Asedas: “La sostenibilidad es el gran objetivo de las empresas de distribución de alimentación”

DN.- ¿Qué balance hacen de la evolución del sector de la distribución alimentaria en 2025 y qué previsiones manejan para 2026?

La distribución de alimentación en el primer trimestre de 2025 registró un 25% más de aperturas de supermercados respecto a 2024, por lo tanto, es una evolución positiva. Si la tendencia sigue así, el año podría cerrar en un entorno de 850 tiendas nuevas. Lo más importante es que la inversión tanto en establecimientos de nueva planta como en reformas se mantiene estable, en torno a los 1.100 millones de euros anuales, lo que significa que el 23% de la red se ha renovado en los últimos tres años y, por tanto, contamos con supermercados modernos y eficientes. Es aventurado hacer previsiones sobre el año 2026, pero si observamos el histórico de aperturas, éste se ha mantenido muy estable en los últimos tres años, que es el tiempo en el que venimos haciendo nuestro informe de distribución alimentaria de proximidad.

DN.- ¿Cuáles han sido las tendencias de mercado más importantes durante este año y cuáles cree que serán las que marcarán el rumbo del sector en 2026?

Tras el periodo de fuerte inflación del que venimos, el consumidor ha normalizado en cierto modo su comportamiento, sin que esto signifique el abandono de la orientación a la búsqueda de una buena relación calidad/precio. Cabe destacar que, según el estudio McKinsey y EuroCommerce sobre tendencias de alimentación en Europa, los formatos que mejor han soportado en España el escenario inflacionista han sido los supermercados, al dar una respuesta eficiente a la capacidad de elegir del consumidor y de adaptarse a sus circunstancias cambiantes. En el futuro, estás vendrán determinadas por el interés por una comida saludable, fácil de consumir y preparar y variedad para adaptarse a las diferentes dietas y preferencias.

DN.- ¿Qué análisis hacen del desempeño de supermercados, hipermercados y autoservicios durante 2025?

Dentro de la estabilidad ligeramente al alza que registran indicadores como aperturas o inversión, hay un dato muy destacable y es que el empleo en el sector ha crecido un 2,8% y supera ya las 477.000 personas -344.000 en las empresas de Asedas-. Esta capacidad de crecer en empleo nos convierte en uno de los sectores motores de la economía en España. Muy unido a esto, hay que recordar que más de 200 empresas de supermercados y autoservicios gestionan una red de 10 o más tiendas, con gran presencia en áreas rurales, lo que significa que el sector tiene también una enorme capacidad de emprendimiento y es un elemento de vertebración territorial. Por todo ello, seguimos pidiendo un mayor reconocimiento de este sector, que es estratégico desde un punto de vista social y económico.

DN.- ¿Cómo ha afectado la crisis arancelaria al sector de la distribución alimentaria? ¿Qué otras problemáticas han impactado a lo largo de este año? ¿A qué desafíos se enfrenta el sector de cara al 2026?

La crisis arancelaria tiene un mayor impacto sobre el sector productor. España cuenta con un sector productor muy fuerte, innovador y dinámico que está ya buscando soluciones y nuevos mercados. En el actual panorama geopolítico es importante que logremos preservar los principios del libre mercado y de la seguridad jurídica en los intercambios porque en ellos se sustenta la competitividad empresarial y el progreso económico y social.

DN.- ¿Cuál es su valoración del año en lo que respecta a normativa, tanto nacional como europea?

El año 2024 registró un nuevo récord de normas que afectan al comercio con 1.253 textos nuevos o modificados, lo que supone 3,4 nuevas leyes cada día. Estas cifras son inasumibles y dan una idea del coste normativo que soporta el sector. No tenemos aún los datos completos del año 2025, pero tenemos la esperanza de que las recomendaciones de los informes Letta y Draghi no caigan en saco roto. En ellos, se insiste en la necesidad de una simplificación administrativa en la Unión Europea para fomentar la competitividad empresarial y permitir a las empresas europeas hacer frente a la competencia que nos llega de otras regiones del mundo. La Comisión Europea parece estar en sintonía con estas recomendaciones. Por lo tanto, esperemos ver resultados pronto.

DN.- ¿Cómo se están aplicando las nuevas tecnologías y la inteligencia artificial en la distribución alimentaria? ¿Qué rol desempeñarán a corto y medio plazo?

La inteligencia artificial ha venido a potenciar el resto de tecnologías que ya se venían usando desde hace tiempo para mejorar la trazabilidad, el control del surtido y la eficiencia energética, entre otros. La inversión en digitalización es una de las partes de la triple transformación en la que el sector está centrado para adaptarse a los cambios en el consumo que van a producirse en los próximos años. De cara al consumidor, la inteligencia artificial también va a ser fundamental para continuar con la evolución de un sistema mixto, en el que el comercio electrónico también está creciendo.

DN.- ¿Qué papel juega la sostenibilidad actualmente en el sector?

Hace ya años que la sostenibilidad es el gran objetivo de las empresas de distribución de alimentación, que hacen esfuerzos por entrelazar y hacer compatibles la sostenibilidad social, económica y medioambiental. Si nos centramos en esta última y tenemos en cuenta, por ejemplo, datos como que el medioambiente volvió a ser en 2024 el ámbito más regulado, el papel que juega es sin duda alguna muy relevante. Las empresas de supermercados y distribución mayorista están haciendo grandes esfuerzos en materia de eficiencia energética, gestión de materiales o reducción de huella de carbono, con resultados palpables. Así mismo, estamos orgullosos de ese 0,45% de desperdicio alimentario que presentan nuestras empresas como fruto de una gestión eficiente del surtido que se pone a la venta.

DN.- ¿Cómo han cambiado los hábitos de compra del consumidor y la composición de la cesta de la compra? ¿Qué posición ocupan actualmente los dulces y aperitivos en dicha cesta?

El supermercado presenta tradicionalmente una cuota de mercado en estas categorías que se mueve en torno al 70%, por lo tanto, los dulces y aperitivos son importantes para nosotros y forman parte de la cesta de la compra habitual de los consumidores. La evolución de la demanda en los últimos años se dirige hacia el interés por propuestas bajas en grasas y azúcares, un aspecto en el que la industria está haciendo grandes avances.

DN.- ¿Cómo ha sido la evolución de la compra online en este ejercicio?

Tras dos años en descenso en el interés en la compra online de alimentación, nos encontramos en los últimos meses de 2024 y primeros de 2025 con un cambio de tendencia y una vuelta a la compra mixta. El fin de la etapa inflacionista, cuando se produjo un fuerte retorno a la tienda física como una vía de control del gasto, ha provocado una recuperación por el interés en el comercio electrónico de alimentación, siempre manteniendo un modelo en el que ambos formatos conviven y se complementan.

DN.- En el terreno de la colaboración entre el sector público y privado, ¿qué medidas o actuaciones echan en falta que pudieran contribuir al fortalecimiento del sector en los próximos años?

La necesidad de racionalizar la actividad legislativa del conjunto de las administraciones, y especialmente de la europea, es una aspiración que debería contribuir a incrementar la competitividad de las empresas europeas. En este contexto, hemos de ser conscientes de la importancia de las empresas de distribución alimentaria como creadores de empleo e inversión y la urgencia de que se reduzca la presión normativa. Esto incluye las decisiones en materia de regulación laboral, que deberían volver al marco del diálogo social para que las empresas puedan ajustar posibles cambios sin problemas.

DN.- ¿Cómo se está comportando el consumidor frente a la marca de distribuidor y a la marca de fabricante?

La diferenciación entre marca de distribuidor y marca de fabricante es un debate que está quedando ya anticuado. El consumidor es consciente de que tiene a su disposición una cantidad variada de marcas que le ofrece grandes posibilidades de elección para adaptar su cesta de la compra a sus gustos y necesidades. Por lo tanto, el debate debe abordarse desde la riqueza de opciones, ya que, en ambos segmentos, existe variedad, diversidad e innovación.