La industria chocolatera crece más de un 8% en valor

Hoy, 13 de septiembre, celebramos el Día Internacional del Chocolate, una categoría esencial en la cesta de compras de todos los españoles. Este día ha sido celebrado desde 1995, en honor al nacimiento de Roald Dahl en 1916, el autor de la famosa novela infantil ‘Charlie y la Fábrica de Chocolate’, publicada en 1964. Además de esta fecha, el chocolate tiene otra celebración anual, el 7 de julio, dedicado a su ingrediente principal: el cacao.

Recordemos que, en honor a este día tan especial y coincidiendo con la campaña de la Vuelta al Cole, esta editorial dedica su revista de septiembre a este dulce. No se pierdan el Informe de Chocolate para descubrir la situación actual del mercado y las numerosas entrevistas exclusivas a las empresas que se dedican a su fabricación.

Coincidiendo con la celebración de esta efeméride, Produlce, la Asociación Española del Dulce, comparte los datos relativos al mercado del chocolate de su “Informe del sector del dulce en España 2023”. En este, el cacao y sus derivados lideran el sector de dulces en España. En 2023, este segmento alcanzó ventas por valor de 1.968 millones de euros, lo que representa un aumento del 8% en comparación con el año anterior, informan.

El 35% de las ventas corresponde a las tabletas de chocolate, mientras que el 22% se distribuye entre cacao soluble o a la taza; por otro lado, la categoría de bombones ocupa un 18%, y cierran la lista los snacks con un 13% y las cremas de untar con un 12%, según afirma la asociación.

La innovación sigue siendo un factor “clave” para responder a las necesidades del consumidor, afirma Produlce, y es que, en este ámbito, el rediseño de productos ha supuesto el 55% y la ampliación de las líneas existentes un 32%.

El chocolate ocupa el tercer lugar en las exportaciones de la industria del dulce, informa la asociación, con un valor de 573 millones de euros en 2023, un incremento del 15% respecto al año anterior. Francia, Portugal y Reino Unido se mantienen como los principales destinos, seguidos de cerca por Alemania.

Durante el último año, el mercado de cacao y chocolate ha experimentado un notable crecimiento del 8,8% en valor, alcanzando una producción de 1.858 millones de euros. Este aumento se debe a la recuperación del mercado interior, que creció un 6,1% tras un ligero descenso en 2022, y a un significativo incremento en las exportaciones, que aumentaron un 15,3%. Sin embargo, a pesar del crecimiento en valor, el volumen de ventas ha disminuido, especialmente en el mercado interior, donde la producción cayó un 7,1% debido a las tensiones inflacionistas.

Todas las subcategorías de cacao y chocolate han mostrado un incremento en valor, pero una disminución en volumen, excepto en los snacks y cremas de untar, que han visto un aumento en ambos aspectos. Los snacks, cremas de untar y bombones han ganado cuota en el mix de consumo con incrementos superiores al 8,6%, mientras que las tabletas y el cacao soluble han retrocedido en volumen, aunque siguen liderando el mercado en ventas.

Datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) muestran un aumento del 9,7% en el valor del consumo de chocolates y cacaos en el hogar, aunque el volumen ha disminuido ligeramente en un 0,6%. Consultoras como Circana y NIQ reportan aumentos en la facturación y en la cantidad comercializada de chocolate y cacao, mientras que Euromonitor proyecta incrementos en ventas en valor tanto en Europa occidental como en España.

A pesar de la resistencia del mercado frente a los desafíos de precios del cacao, que han casi quintuplicado su valor debido a desequilibrios entre oferta y demanda, el mercado global no enfrenta una crisis de desabastecimiento inmediata, gracias a los stocks actuales que cubren entre el 20% y el 25% de las necesidades. Sin embargo, la especulación y las condiciones adversas, como el cambio climático y las enfermedades en las plantaciones, han contribuido a la subida de precios, según indica el ICCO.

El chocolate tiene un origen interesante que se remonta a las antiguas civilizaciones de Mesoamérica. La historia del chocolate comienza con los mayas y aztecas, quienes cultivaban el cacao en lo que hoy es México y partes de América Central. Para estas culturas, el cacao no solo era un alimento, sino también un elemento cultural y religioso.

Los mayas ya usaban el cacao alrededor del 250 d.C. para preparar una bebida amarga y espumosa llamada “xocolātl” que se hacía con granos de cacao molidos, agua, y a menudo chiles y especias. Esta bebida era consumida por la élite y en ceremonias religiosas.

Los aztecas, que sucedieron a los mayas en la región, también valoraban el cacao. El emperador azteca Moctezuma II era conocido por beber una gran cantidad de xocolātl diariamente. Además, el cacao era tan valioso que se utilizaba como moneda en el comercio.

Cuando los españoles llegaron a América en el siglo XVI, llevaron el cacao a Europa. Al principio, el chocolate no fue bien recibido en su forma original, pero con el tiempo, los europeos comenzaron a adaptarlo. Añadieron azúcar y leche, transformando el amargo xocolātl en la bebida dulce y cremosa que conocemos hoy.