El gasto en gran consumo se acelera un 5,6% en el arranque de 2026

El mercado español de bienes de gran consumo arrancó 2026 con una evolución positiva, aunque marcada por un entorno de mayor incertidumbre internacional y por un consumidor cada vez más atento al control del gasto. Según el último Observatorio del Gran Consumo de NIQ, las ventas crecieron un +5,6% durante el primer trimestre del año frente al mismo periodo de 2025, apoyadas tanto en el incremento de la demanda como en una moderada subida de precios.

El estudio, que analiza las ventas reales registradas en hipermercados, supermercados, tiendas tradicionales, especialistas, perfumerías, estaciones de servicio y comercio online, apunta a que el crecimiento del sector responde principalmente a una transformación de los hábitos de compra. Los consumidores españoles realizaron un 10,1% más de actos de compra, aunque reduciendo el tamaño de sus cestas, que descendieron un 6,8% en unidades.

Esta evolución evidencia una estrategia de consumo más fragmentada y prudente, en la que predominan las compras de reposición y cercanía frente a las grandes adquisiciones semanales. En este contexto, los establecimientos de menor tamaño y el canal digital continúan ganando protagonismo.

El informe también analiza el impacto de las primeras tensiones geopolíticas registradas a finales de febrero. Aunque el aumento de la incertidumbre internacional provocó un repunte del IPC, NIQ señala que todavía no se han observado incrementos significativos de precios en las categorías de gran consumo en España. No obstante, la consultora advierte de que la evolución del coste de los carburantes representa uno de los principales riesgos para el sector por su impacto directo sobre la logística, el transporte y la producción.

En cambio, sí se detectó un comportamiento coyuntural de acaparamiento tras el inicio del conflicto armado. Durante la décima semana del año se produjo un crecimiento cercano al 8% en las compras, especialmente en categorías de alimentación y droguería. Entre los productos más demandados destacaron las conservas de pescado, arroz, pasta, aceites, detergentes, suavizantes y productos de limpieza del hogar. Sin embargo, el efecto fue temporal y el consumo regresó rápidamente a niveles habituales en las semanas posteriores.

Por categorías, los productos frescos volvieron a liderar el crecimiento en valor con un aumento del 7%, frente al avance del 5% registrado por los productos envasados. En términos de volumen, sin embargo, fueron los envasados los que mostraron un comportamiento ligeramente más dinámico.

Dentro del segmento de frescos, la carne destacó con un incremento del 5,1% en volumen, seguida de las frutas, con un crecimiento del 2,5%, y las verduras, que avanzaron un 1,4%. El pescado, por el contrario, continuó en negativo y registró una caída del 5,9% en la demanda, condicionada en parte por una subida de precios del 8,8%.

Uno de los fenómenos más llamativos del trimestre fue el comportamiento de los huevos, cuya demanda siguió creciendo pese al fuerte encarecimiento de la categoría. A pesar de registrar una subida de precios del 30,2%, el volumen de compra aumentó un 4,3%, lo que refleja la fortaleza de este producto dentro de la cesta básica de alimentación.

En el ámbito de los productos envasados, las categorías relacionadas con el cuidado personal, la salud y el bienestar fueron las que mostraron un mejor comportamiento. El gasto en perfumería e higiene avanzó un 6%, mientras que las bebidas no alcohólicas crecieron un 5,7% y la alimentación un 5,3%. Entre todas ellas sobresalieron especialmente los productos dietéticos, que dispararon su gasto un 17,6% respecto al año anterior.

Las bebidas continuaron mostrando una evolución desigual dependiendo del canal de consumo. Aunque el volumen total creció un 1,4%, la hostelería independiente registró una caída del 0,4%, mientras que la hostelería organizada permaneció estable. En cambio, los establecimientos de alimentación elevaron la demanda un 1,8%, reforzando el trasvase de consumo hacia el hogar.

En este contexto, Nacho San Martín, director general de NIQ para Iberia, subrayó que “el sector de los productos de gran consumo en España sigue creciendo, pero la dinámica está evolucionando claramente: los consumidores compran con más frecuencia, pero con cestas más pequeñas, lo que refleja una mentalidad de gasto más cautelosa y controlada”.

En distribución, los formatos de proximidad volvieron a destacar frente a las grandes superficies. Los supermercados de menos de 300 metros cuadrados fueron los establecimientos más dinámicos del trimestre, con un crecimiento del 9,8% en valor y del 8,4% en volumen. En el extremo opuesto se situaron los hipermercados, que apenas crecieron un 0,9% en valor y retrocedieron un 1,1% en volumen.

El gran vencedor del trimestre volvió a ser el e-commerce, que registró un incremento del 15,2% en valor y del 12,8% en volumen, consolidando el peso creciente del canal digital dentro de los hábitos de compra de los consumidores españoles.

A este respecto, San Martín también destacó la transformación que están experimentando los canales de venta y el comportamiento del consumidor: “el crecimiento está impulsado cada vez más por los formatos de proximidad y el comercio electrónico, lo que pone de relieve un cambio hacia la comodidad y la inmediatez en los hábitos de compra”.