¡Celebramos el Día Internacional del Chocolate!

Hoy, 13 de septiembre, se celebra el Día Internacional del Chocolate para conmemorar el aniversario del nacimiento del escritor británico Roald Dahl, autor de 'Charlie y la fábrica de chocolate'. La iniciativa de festejar este día surgió en Francia en el año 1995. Sin embargo, no es la única fecha destacada para los amantes de esta categoría, puesto que el 7 de julio celebrábamos desde esta misma cabecera el Día Mundial del Cacao.

El chocolate es uno de los alimentos más variados en el mercado del impulso: se puede consumir en tabletas, cremas para untar, bombones, turrones, snacks, cacao soluble... Si a eso le sumamos que es una de las opciones indulgentes preferidas por los consumidores, no es de extrañar que el sector del chocolate disparara sus ventas durante la pandemia, tal y como refleja el último informe de chocolates elaborado por Dulces Noticias... y algo más.

La pandemia, gran impulsora del consumo en el hogar

Si nos fijamos en cifras concretas, los hogares españoles incrementaron el pasado año un +14,5% el consumo de chocolates, cacaos y sucedáneos, hasta alcanzar las 185.686,31 toneladas, por valor de 1.403,65 millones de euros, cifra un +18,0% más elevada que la de 2019, según el panel del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Los datos ministeriales indican que el consumo de chocolate y derivados del cacao se incrementó prácticamente en todos los meses del año 2020, salvo en enero y febrero, para observar un fuerte crecimiento en abril, coincidiendo con el momento cumbre del confinamiento, cuando debido a las restricciones a la movilidad, la búsqueda de placer se desarrollaba a través del consumo en el hogar.

Desglosando por categorías, las tabletas y los turrones se alzaron como favoritos de los consumidores, acumulando un 37,9% de la cantidad comprada y un 42,3% del gasto realizado. El chocolate con leche y el negro son algunas de las tendencias más populares actualmente, tal y como demuestra este reciente estudio elaborado por dcoupon para esta cabecera. Además, la mayoría prefiere que su chocolate sea dulce (39% de los encuestados) y con azúcar (45% del total).

Las siete claves de la industria del chocolate

En coincidencia con el Día Internacional del Chocolate, la Asociación Española del Dulce (Produlce) ha presentado su ‘Barómetro de la Industria del Cacao y Chocolate’, que recoge las siete claves para comprender el estado de la categoría, una industria "fuerte", que ha demostrado "su capacidad de adaptación durante los últimos años, asumiendo retos como la sostenibilidad, la reformulación de ingredientes o las ampliaciones de gama para satisfacer la demanda de los consumidores acostumbrados a que les sorprendamos", declara Rubén Moreno, secretario general de Produlce. A ello se suman cualidades como "su calidad y tradición, que identifican a la categoría como un referente de competitividad en los mercados nacional e internacional de la industria alimentaria en general y del dulce en particular”, añade. En concreto, la Asociación destaca siete puntos que definen a esta industria:

1. La industria española del cacao y chocolate es primera contribuyente por valor de producción del sector del dulce (27,6%), generando más de 1 de 4 euros facturados por la industria. En los últimos tres ejercicios la categoría ha aumentado su facturación a un ritmo anual superior al 5%.

2. Más de 7 de cada 10 euros generados por el mercado de productos de cacao y chocolate (73,5%) son producidos por la industria nacional. El Covid-19 ha rediseñado el mercado nacional e internacional, aumentando el consumo de tabletas (que lideraron la categoría con el 37,1% del valor total en 2020) y cremas de untar en detrimento de los productos vinculados a un consumo fuera del hogar, como los snacks, o de componente social, como los bombones.
   

3. La innovación en productos de esta categoría supone el 60% de las desarrolladas cada año por el sector del dulce español. Casi 6 de cada 10 innovaciones lanzadas al mercado son rediseños de productos (59%), en su mayoría como respuesta a los compromisos adquiridos por el sector en materia de sostenibilidad.
   

4. El sector perdió un -9,4% de su facturación exterior en 2020 debido a la pandemia, si bien sigue representando los mayores flujos comerciales del sector, contribuyendo con un 36,74% de todos los intercambios comerciales de la industria del dulce.

5. El continente europeo es el destino principal de las exportaciones de la categoría y supone el 78,2% de su facturación en el exterior. Más del 50% de las ventas globales de chocolates y cacao se producen en Francia, Portugal y Reino Unido.

6. En 2020, EEUU accedió por primera vez al top 10 de destinos de las exportaciones de chocolates y cacao.

7. La industria española de cacao y chocolate genera 6.532 puestos de trabajo directos, una cifra que en 2020 creció un 1,3%, por cuarto año consecutivo. El 63% de estos puestos son ocupados por mujeres.

Variedad en el tejido empresarial

Según el último censo elaborado por Sweet Press, existen a día de hoy 154 compañías en nuestro país que fabrican, importan y comercializan chocolate y otros derivados del cacao. El mayor número de ellas se concentra en Cataluña (29% del total), seguida por la Comunidad Valenciana (17%), Madrid (15%) y Andalucía (10%).

En esta estructura compiten firmas de distinta dimensión, desde filiales de grandes multinacionales, que encabezan las ventas del sector junto a grandes firmas de origen nacional que tienen, asimismo, una proyección internacional; hasta pymes y medianas empresas de muy diferente carácter, entre las que predominan las empresas familiares con alto grado de especialización en una categoría concreta.

Pese a esta gran variedad, la mayoría de empresas coinciden en la rareza de estos dos últimos ejercicios. 2020 y 2021 han estado marcados por el confinamiento domiciliario, que ha supuesto un aumento del consumo dentro del hogar; pero también por el encarecimiento de algunas materias primas y los cierres en el Canal Impulso y Horeca, que han limitado el consumo on-the-go y han obligado a muchas empresas a echar el cierre.

La innovación como garantía de resistencia

Sin embargo, y una vez estabilizado el sector tras el gran boom en ventas de 2020, las empresas chocolateras coinciden, en general, en una visión optimista del desarrollo de la categoría este año, con confianza en la recuperación del Canal Impulso a medida que se vayan relajando las diferentes restricciones.

La innovación, que algunas compañías tuvieron que parar el año pasado, jugará un papel fundamental en el proceso de vuelta a la normalidad del sector del chocolate y los derivados del cacao. Hasta un 65% de los consumidores afirma que le gusta probar nuevos artículos, que en esta web se reflejan a través de nuestro escaparate 'Innovation Meeting Point'.

Si quieren conocer las estrategias de los operadores del sector, les invitamos a leer el Informe de Chocolates y derivados del cacao de Dulces Noticias... y algo más, publicado en la edición número 391 correspondiente a este mes de septiembre. A todos nuestros lectores y lectoras, ¡Feliz Día Internacional del Chocolate!