Joan Romagosa: "2021 ha sido un año óptimo para Ibercacao"

DN.- Nos gustaría conocer cuáles han sido los resultados de Ibercacao en 2021. ¿Han cumplido los objetivos que se habían marcado?

Cerramos el año 2021 con alrededor de 90 millones de facturación. Nos habíamos marcado el reto de conseguir alcanzar estas ventas, aunque pensábamos que iba a ser difícil de lograr.

DN.- ¿Y cómo lo han hecho?

Con muchísimo trabajo, no creo que haya otra fórmula. Pensad que en 2021 no se dio la circunstancia que provocó el aumento del consumo en 2020 que fue la propia pandemia.

Aunque, en cambio en 2021, hemos recuperado las ventas de la división industrial, fabricantes de pastelería y repostería, productos que sí tuvieron un impacto negativo el pasado año, se han ido recuperando durante este ejercicio.

DN.- ¿Cuáles han sido  las líneas de producto protagonistas del año? ¿Qué les piden los clientes en esta nueva realidad?

Los clientes nos siguen pidiendo que  nuestra I+D+i continúe trabajando en productos adaptados a las exigencias del consumidor, como son aquellos con un menor contenido en azúcar, así como los que garantizan el respeto al medioambiente y sean socialmente responsables.

Para ello es necesario trabajar materias primas y packaging con certificados que lo garanticen, Rainforest, FCA… y la necesaria integración vertical; es decir, productos que garanticen la sostenibilidad del planeta y productos más saludables.

DN.- ¿Cómo ha afectado la pandemia a Ibercacao? 

Como todos sabemos, en marzo de 2020 y lo que duró el confinamiento, hubo un impacto muy positivo en las ventas, lo que hizo crecer el negocio y, como consecuencia, tenemos hoy un consumidor más exigente con el medioambiente y el entorno, y que exige mayor velocidad de adaptación que en la época prepandémica.

En nuestro caso, estábamos seguros de que la situación nos podía favorecer a nivel laboral, porque formamos parte de esa España vaciada que se iba a ir ocupando con el talento de personas y profesionales en busca de un mejor lugar donde vivir en caso de un nuevo confinamiento, o un mejor entorno para el teletrabajo.

Y no está siendo así, nos estamos encontrando con un mercado laboral desconocido, en el que la falta de personas se está notando especialmente en algunas zonas de esta España vaciada.

No solo falta personal en el transporte o en la hostelería, también en empresas como la nuestra. Tenemos un reto apasionante con el personal.

DN.- Entonces, ¿considera que ha habido un antes y un después en el mercado en su conjunto por el Covid?

Desconocemos a qué futuro inmediato nos vamos a enfrentar.

Todos hemos pensado que con la vacunación la pandemia estaba controlada y por tanto podíamos planificar y volver a basarnos en estrategias y estamos en un momento en el que el día a día es tan importante como lo eran antes los planes a cinco años.

Por eso pienso que el Covid ha provocado un cambio de modelo en muchos sentidos.

DN.- ¿Ha afectado al mix de producción de Ibercacao?

Lo tenemos bastante balanceado: tabletas, cremas, solubles, bombones, especialidades... Las gamas de tabletas han crecido porque el consumo de tabletas se ha visto muy incrementado, hay muchos tipos y, por tanto, el surtido se amplía. Lo mismo ocurre con los bombones que es una gama que está creciendo en España.

Realmente, en todas las gamas se han incrementado las referencias porque han crecido las variedades con diferentes porcentajes de cacao y las presentaciones.

DN.- Pero, ¿se consume más chocolate que antes del Covid?

Sin duda, por lo menos en formato tableta, y también los bombones están en expansión.

DN.- ¿Cómo aventuran que será el próximo año 2022? ¿Se han marcado unos objetivos ambiciosos en ventas,  en este nuevo obstáculo de aumento de materias primas y problemas de suministros?

Al ver que el Covid-19 empezaba a remitir nos habíamos proyectado una nueva normalidad, pero la realidad es que el Covid vuelve con fuerza este invierno en Europa.

Por lo tanto, 2022 seguirá estando marcado por la evolución mundial de la pandemia, y sobre todo por la inesperada crisis de precios y suministro de materias primas, materiales auxiliares… desencadenada este verano que, junto a los costes energéticos y de transporte, está impactando en nuestro resultado de una forma importante.

Nos vemos obligados a acelerar la mejora de nuestros procesos internos para absorber parte del impacto y obligados a trasladar los incrementos a los precios de nuestros productos. Las reglas con las que venimos trabajando han cambiado.

Para 2022 nos hemos fijado el objetivo de un crecimiento moderado, con la seguridad que lo tendremos que estar revisando con bastante regularidad. La estrategia será día a día y cada jornada marcará la siguiente.

DN.- Desde que está usted al frente de Ibercacao, la eficiencia fabril ha sido una constante al igual que la versatilidad para ofrecer mejor servicio, ¿han realizado inversiones este año en mejoras en la fábrica de Quintanar?

La inversión es constante cada año. Es imprescindible, a mi juicio, para seguir siendo eficientes y ágiles en la atención a los requerimientos de los clientes.

El mercado te pide ser igual de efectivo y equilibrado en costes, con una línea o con muchas.

En 2021, hemos realizado una importante mejora en la calidad de los bombones, y seguiremos trabajando conjuntamente con nuestros clientes para desarrollar productos adaptados a las demandas de los consumidores.

DN.- ¿A cuanto ascienden esas inversiones?

Hemos alcanzado los 3,5 millones de euros.

DN.- También han ampliado su área de almacén.

Efectivamente, necesitábamos más zona de almacenaje, tanto de materias primas como de producto terminado, que nos va a permitir tener más control de stocks.

A partir de ahora disponemos de 8.500 metros cuadrados en una zona próxima a la fábrica muy accesible para los camiones, con este fin.

DN.- Háblenos de la proyección internacional de Ibercacao y del grupo al que pertenecen. ¿Cuáles son sus próximos objetivos?

El desarrollo internacional del Grupo lo estamos centralizando desde Zaragoza, siendo Europa una de nuestras prioridades,

Por otro lado, desde Dulcinea Maroc le daremos forma al desarrollo en los países y con los que Marruecos tiene Acuerdos de Libre Comercio.

 DN.- ¿Qué ha ocurrido con la fábrica de Dijon para que ya no forme parte de esta proyección, hayan dejado de fabricar y estén buscando comprador?

El impacto de la pandemia. Mientras que en España afectó positivamente al consumo de nuestros productos, en Francia,  Alemania, Bélgica... ocurrió justo lo contrario. Los tres primeros meses con incrementos del 100% nos hacían estar optimistas.

En abril, las ventas empezaron a ser inferiores a las de los meses comparativos de 2019 y, como la situación se alargaba y no veíamos recuperación en el corto y medio plazo, se decidió replantear la expansión desde las fábricas de nuestro país.

DN.- ¿Es decir, que si no hubiera habido pandemia, continuarían con el proyecto de expansión internacional a partir de Chocolaterie de Bourgogne?

Así es. Fue una decisión muy difícil pero inevitable. De hecho, los primeros meses de 2020 los objetivos de ventas se estaban cumpliendo.

DN.- ¿Está en venta tanto la fábrica como la maquinaria?

En efecto, tanto los activos como los 60.000 m² de fábrica que son propiedad de Lacasa, están en venta.

Podría continuarse la actividad o aglutinar otros tipo de negocio en una zona que está en plena expansión. Seguro que tarde o temprano se venderá.

DN.- ¿La situación, en cambio, en Marruecos es como ustedes esperaban?

Totalmente diferente. En primer lugar, en Dulcinea Maroc nos hemos centrado en la calidad, en conseguir nuestro estándar de calidad que tenemos en España también en Marruecos.

En segundo lugar, en realizar las inversiones y mejoras necesarias para dotar las instalaciones de la capacidad de producción con la que atender a nuestros clientes de la zona.

DN.- ¿Y en ventas, cómo ha cerrado Dulcinea Maroc?

En 2021, hemos crecido un 10% con respecto a 2020. Gracias al trabajo y al compromiso de los trabajadores y del equipo de personas que conforman el equipo de Dirección, se han cumplido objetivos.

Además, durante el Covid hemos pasado dos auditorías por las autoridades sanitarias marroquíes, todas ellas satisfactorias en cuanto a las medidas implementadas para evitar el contagio y su propagación.

DN.- ¿Y el siguiente paso?

Estamos ya trabajando para obtener el Certificado de Seguridad Alimentaria IFS, auditoría que prevemos pasar durante 2022.

Y también es en 2022 cuando esperamos un crecimiento mayor al de 2021, una vez finalizadas las mejoras de ampliación de capacidad productiva.

“Estamos enfocados en la excelencia operativa”

Joan Romagosa nos ha abierto las puertas de la planta de Ibercacao, una fábrica de 22.000 metros cuadrados que alberga 16 líneas de producción en la que no cesa la inversión desde que en 2010 fuera adquirida por el Grupo Lacasa.

“Nos hemos focalizado en la eficiencia operativa, tanto en la producción como en el control del proceso, buscando la excelencia”, nos explica. Y, como prioridades en estos momentos, “la seguridad alimentaria, la trazabilidad y los atributos de los productos”.

La empresa ha incorporado tanto personal cualificado como los sistemas adecuados para ir avanzando hacia la industria 4.0, como los manipuladores ingrávidos que permiten mantener un ritmo óptimo, mayor precisión, balanceo automático, mejor maniobrabilidad, seguridad y ergonomía y mayor productividad.