En un entorno en el que la salud y la sostenibilidad, en su sentido más amplio, se han convertido en el motor del crecimiento de las categorías alimentarias, los momentos de indulgencia, protagonizados por dulces y aperitivos, siguen siendo importantes para el consumidor. Eroski apuesta por la amplitud del surtido para favorecer la libertad de elección del consumidor, al tiempo que promueve una alimentación más saludable
DN.- ¿Qué balance hacen de 2021 y qué previsiones tienen para 2022?
La crisis sanitaria nos situó al sector ante un 2020 excepcional cargado de comportamientos atípicos del consumidor a los que tuvimos que hacer frente, asumiendo retos sin precedentes para garantizar la seguridad y el aprovisionamiento.
La fortaleza demostrada por la distribución alimentaria para responder, con nota, a esa situación excepcional, el crecimiento del volumen de negocio y un consumidor con nuevos hábitos de consumo marcaron el inicio de un 2021 en el que comenzaba a intuirse un cierto regreso a la normalidad anterior, pero lleno de incertidumbres (rebrotes, variantes, inflación...).
A medida que el año fue avanzando, se recuperaron algunos de los hábitos de consumo previos a la pandemia; sin embargo, la transformación del sector alimentario arrancada en 2020 ha consolidado el perfil de un nuevo consumidor que da prioridad a la salud y al consumo responsable y sostenible, y que ha superado las barreras del canal online, que ha llegado para quedarse.
DN.- ¿Cuáles son, en su opinión, los retos actuales?
La pandemia ha cambiado las bases sobre las que hasta ahora se ha sustentado el estado de bienestar, y ello tiene su reflejo en los productos de la cesta de la compra, los servicios que contratamos y la forma de relacionarnos. Los consumidores están reclamando una transformación del negocio que vaya más allá de la calidad y el precio.
Desde la distribución debemos ser capaces de ofrecerles una propuesta de valor que les dé respuesta. En este reto hay dos palancas fundamentales que marcarán nuestro futuro: la digitalización y la sostenibilidad.
Es difícil de prever el ritmo al que volveremos a la total normalidad, hay muchas incertidumbres acerca de los rebrotes o variantes, sobre la recuperación económica, la inflación…
A las empresas nos toca formar parte de la solución para la reactivación social y económica, pero debemos seguir siendo prudentes y estar preparadas para un tiempo de incertidumbres.
Hay una gran oportunidad de futuro para la venta online de alimentación.
En Eroski hemos aumentado nuestras ventas en el canal un 82%. Nos encontramos con un consumidor que ha adquirido conocimientos tecnológicos y que está mejor equipado digitalmente.
Esto nos exige a las empresas una mayor inversión en innovación para hacer de su compra una experiencia más satisfactoria, desde la visión de que la digitalización no pasa solo por el online, sino que incluye también la experiencia en tienda.
La decisión de compra se ha complejizado y se ha multiplicado en sus variables.
Nuestro modelo de negocio online ofrece una propuesta ajustada a las expectativas del consumidor actual.
Se trata de un supermercado rápido y eficiente, adaptado a cualquier dispositivo para mejorar la experiencia de compra de sus clientes que, además, cuenta con facilitadores (compras de tienda física, últimos pedidos, listas, etc.) que ayudan a hacer la compra en poco tiempo.
DN.- ¿Qué importancia tienen los productos de impulso (dulces y aperitivos), tanto de marca blanca como del fabricante, para Eroski?
En Eroski apostamos por la amplitud de surtido para una mayor libertad de elección de los consumidores ofreciendo una amplia oferta de marca propia y fabricante.
Esto lo combinamos con nuestro compromiso para la promoción de una alimentación más saludable y sostenible.
Este planteamiento en la categoría de productos de impulso nos ha llevado a revisar la formulación de muchas de nuestras referencias de marca propia, especialmente las dirigidas a la población infantil, a fin de mejorarlos nutricionalmente de acuerdo con los parámetros más exigentes marcados para este segmento poblacional.
Así, hemos reducido nutrientes cuyo consumo excesivo es perjudicial, hemos mejorado la calidad de sus grasas, reducido el porcentaje de azúcar, etc.
Sirva como ejemplo que este año hemos eliminado la grasa de palma del cien por cien de nuestros productos de marca propia.
Todos nuestros productos de marca propia cuentan con el etiquetado nutricional avanzado Nutri-Score, de manera que el consumidor puede conocer de manera sencilla la valoración nutricional global de cada producto para poder compararlo con otros semejantes y así elegir con mejor criterio para poder llevar a cabo una alimentación equilibrada, más saludable y sostenible.
En cuanto al peso que este tipo de productos tienen en nuestras tiendas, en la categoría de chocolateados de impulso, barritas, grageas o huevos de chocolate dirigidos al público infantil, la marca del fabricante es la tractora del segmento, ya que nuestra marca propia cubre una gama más especialista.
En la gama de meriendas de chocolate (barritas, grageas, etc.) se están comportando bien los productos estacionales de campaña, como las figuras de Pascua, Halloween, Navidad…, y también las grageas y barritas de chocolate.
Chocolatinas, golosinas, frutos secos y patatas fritas y snacks son las categorías de aperitivo que mejor se han comportado en 2021. También han tenido un buen desempeño las aceitunas.
En cambio, el uso de mascarillas ha penalizado el consumo de otros snacks, como los chicles o los caramelos balsámicos, por ejemplo.
DN.- ¿Cuáles diría que son las tendencias de consumo más importantes en la actualidad?
La salud y la sostenibilidad en su sentido más amplio conforman el principal eje de crecimiento de las categorías alimentarias.
En los últimos años, las personas consumidoras muestran un interés creciente por la calidad de los nutrientes (proteínas de origen vegetal, productos ultraprocesados…), su origen (local, eco, kilómetro cero…), el uso de envases y embalajes y su impacto en el entorno.
El momento indulgente sigue coexistiendo con dicha tendencia, y los chocolateados mantiene un buen comportamiento.
Asimismo, como parte de esa evolución, hay una tendencia clara a explorar alternativas a productos clásicos; tal es el caso del cacahuete como añadido o sustituto al cacao-chocolate.
