Estepa prevé superar los 15 millones de kilos de mantecados y polvorones en la campaña 2026

Con la llegada de septiembre, los hornos de Estepa vuelven a ponerse en marcha para comenzar una nueva campaña de uno de los productos más representativos de la Navidad española. La producción de mantecados y polvorones constituye además una actividad estrechamente ligada a la economía y al tejido empresarial de la localidad sevillana, donde las 18 compañías acogidas al Consejo Regulador vuelven a concentrar buena parte de su actividad en los próximos meses.

Las previsiones del sector apuntan a superar los 15 millones de kilos producidos en la campaña anterior, manteniendo al mismo tiempo una presencia comercial que lleva estos dulces tradicionales a los cinco continentes. Las empresas operan bajo las figuras de calidad vinculadas a las IGP Mantecados de Estepa y Polvorones de Estepa, que certifican el origen y las características de los productos amparados.

La campaña de 2026 llega marcada por la evolución de los costes de producción, tal y como subrayan desde el Consejo Regulador, señalando que las empresas han tenido que aplicar una actualización de precios en línea con el IPC y con el encarecimiento de materias primas y otros productos alimentarios, y poniendo en valor el “carácter mayoritariamente familiar” del tejido empresarial de Estepa y el “esfuerzo realizado para contener el impacto de estas subidas sobre el precio final”.

“Somos un sector formado por empresas familiares que, año tras año, hace un esfuerzo importante”, afirma José María Fernández, presidente de la entidad, quien confía en “una evolución favorable de la campaña” y destaca “la relación calidad-precio” de estos productos.

La actividad vinculada a los mantecados y polvorones genera aproximadamente 2.200 puestos de trabajo directos, de los que cerca del 85% están ocupados por mujeres. El Consejo Regulador pone en valor el peso de estas profesionales en un sector fuertemente estacional y especialmente intensivo en empleo durante los meses previos a Navidad.

Precisamente, la falta de mano de obra constituye “uno de los principales retos” para las empresas. “La concentración de la producción en unos pocos meses dificulta la incorporación de trabajadores, aunque algunas compañías han tratado de reducir esta estacionalidad mediante la diversificación de su actividad a lo largo del año”, afirman.

El mantenimiento de los niveles de producción y de los estándares de calidad depende, según el Consejo Regulador, de la profesionalización y experiencia de unas plantillas que afrontan cada campaña un notable incremento de la carga de trabajo.

Junto a la producción, la promoción seguirá siendo otro de los ejes de actuación durante la campaña. El Consejo Regulador continuará trabajando en la difusión de las dos IGP con el apoyo de instituciones como la Diputación de Sevilla y la Junta de Andalucía, ya que los mantecados y polvorones se han convertido también en “un reclamo turístico” para Estepa. Varias empresas llevan años desarrollando iniciativas de turismo industrial, con visitas a sus instalaciones y procesos de elaboración durante los meses de campaña.

A estas acciones se suma el servicio de autobús urbano puesto en marcha por el Ayuntamiento de Estepa el pasado julio, concebido para “facilitar los desplazamientos de los visitantes por la localidad durante un periodo en el que aumenta considerablemente la afluencia turística”.

La dimensión internacional continúa formando parte de la actividad de los fabricantes estepeños. Los productos amparados llegarán nuevamente tanto a hogares de toda España como a mercados de los cinco continentes, reforzando la proyección exterior de una categoría estrechamente vinculada a la tradición navideña.