“En Ibercacao nos preparamos para los nuevos requerimientos que nos lleguen del mercado”

DN.- ¿Objetivos cumplidos por Ibercacao en 2019?

Sí, y teníamos unos objetivos ambiciosos, tanto desde el punto de vista cuantitativo, como cualitativo. Por un lado, hemos concluido el ejercicio con unas ventas directas de Ibercacao por encima del 2018, 72 millones de euros y un crecimiento total del 30%, que era uno de nuestros objetivos: aumentar las ventas. Y, por otro, seguir adaptando la fábrica de Cacao de Bourgogne a los nuevos requerimientos y necesidades de nuestros clientes.

DN.- ¿Y ya la tienen a punto?

Ya sabíamos cuando la adquirimos que no era un proyecto a corto plazo, requiere su tiempo porque es una fábrica muy grande, pensada casi para mono-producto y los cambios que nuestros nuevos requerimientos implican, afectan tanto a lo cultural como a las instalaciones. En resumen, el gran reto es hacerla más flexible. Es un proceso que no se puede hacer rápidamente.

DN.- Y, además, el mercado francés es muy importante en cuanto a MDD.

Se podría decir que es la cuna de la MDD. Estamos físicamente donde han nacido las marcas de distribución y donde están los retailers que marcan la estrategia. Y, gracias a esta fábrica, tenemos la capacidad de producción suficiente que no podíamos plantearnos en la fábrica de Quintanar a corto plazo y es la que nos está permitiendo este crecimiento y sobre la que vamos a cimentar la expansión futura.

Joan Romagosa es rotundo cuando afirma: “si no creces, decreces”. En los últimos diez años, la compañía ha pasado de 18,5 a casi 100 millones de facturación y sus inversiones en eficiencia y mejoras han superado los 12 millones desde 2015 solo en Quintanar

El hecho de entrar en mercados en los que no estábamos ya era nuestro principal objetivo. La prioridad es tener recorrido en países donde no estábamos o estamos pero podemos tener un peso mayor.

DN.- ¿Qué países?

Hemos entrado, además de en el mercado francés en esta primera fase, en los mercados alemán, ruso e italiano, y estamos a punto de entrar en el mercado belga, solo por el hecho de fabricar desde Francia.

DN.- ¿Europa es la prioridad?

No, Europa es la proximidad. De hecho, ya no la planteamos como exportación. La internacionalización, que es otra auténtica prioridad para nosotros, pasa por llegar a países más lejanos como Argentina donde ya estamos, Estados Unidos o China.

DN.- ¿Y los próximos retos en cuanto a producto?

El gran reto es que seamos capaces de interpretar en el mercado lo que va a ser de continuidad. Es evidente que se avecinan cambios y tenemos la obligación de identificar lo que viene para quedarse, porque hay muchas modas pero no todas permanecen.

DN.- ¿Por ejemplo?

Por ejemplo, en el sector del chocolate se utiliza mucho el envase flow pack pero, si hablamos de sostenibilidad, de reciclado, reutilización o compostaje, el flow pack puede no estar en línea con esa tendencia. Podría volver el aluminio o el papel, que sería retornar a materiales anteriores. Nosotros estamos con los oídos bien abiertos y preparándonos para cualquier requerimiento que nos llegue.
Y, si hablamos de formulación, a la reducción de azúcar se le han impuesto los altos porcentajes de cacao porque es más saludable. El gran reto hoy es ser capaces de interpretar las oportunidades.

DN.- ¿Qué les piden exactamente sus clientes?

Tenemos dos tipos de clientes y consumidores: en países desarrollados y en países en vías de desarrollo. En un caso, hablamos de un mercado con una larga trayectoria de consumo, una población más adulta, de una edad media mayor, un elevado conocimiento del chocolate, mayor consumo per cápita, que pide productos más específicos, que valora empresas y proyectos durables y sostenibles, productos con altos porcentajes de cacao, productos con reducción de azúcar, materiales reciclables, que en el origen se respeten los derechos de las personas…
Y otros mercados, con una muy importante población infantil, menor consumo y un elevado recorrido en el consumo per cápita, y donde, a día de hoy, dan una mayor relevancia al aporte energético del chocolate, donde el chocolate en sus diferentes formatos es un desayuno o una merienda rápida y con un coste asequible.
Las nuevas necesidades y las necesidades de nuestros clientes, de un tipo y de otro, son las que nos marcan el paso.

DN.- ¿Se avecinan materiales y formulaciones con materias primas más caras? ¿Piensa que el consumidor está dispuesto a asumirlo?

Participar y promover programas que aseguren la sostenibilidad de las diferentes materias primas y los materiales auxiliares, es a día de hoy más caro, en líneas generales, y parece que el consumidor sí está dispuesto a pagar esos sobrecostes siempre que se cumplan sus objetivos.

Así es. Acabamos de formalizar la operación a principios de 2020. Se trata de una fábrica pequeña, para poder ofrecer al Magreb y al mercado africano, especialmente a países del Continente con libre comercio, nuestros productos.
Llevábamos un tiempo en el mercado marroquí a través de importadores, desarrollándolo desde 2013. Habíamos adquirido una importante penetración pero teníamos que seguir creciendo y no tenía mucho sentido seguir abasteciendo el mercado desde unas fábricas que están en Europa.
Al frente del proyecto y de la fábrica habrá un español, afincando en Marruecos desde hace varios años, una persona trabajadora y muy comprometida con el país y con las personas.

DN.- ¿Cómo es el mercado marroquí?

Se trata de un mercado que crece en el sector chocolate. Por ello, nos planteamos que sería conveniente buscar una fórmula para garantizar el suministro de producto con nuestra propuesta de valor.
En cuanto a referencias, los productos son más básicos, de cesta de la compra.

DN.- ¿Cuáles son los siguientes pasos que van a dar en el continente africano?

Si queríamos pasar de un mercado de oportunidad, que era el que teníamos a través de importadores, a un mercado de continuidad, era necesario tener una fábrica, que nos permite abastecer este mercado desde dentro de una forma más competitiva creando empleo y generando valor en el propio país.
Una vez garantizada la fabricación y la distribución, ahora vendrá el plan de comunicación que ya hemos empezado a poner en marcha.

DN.- No paran de invertir, ¿qué volumen de inversiones llevan realizados en los últimos años?

Nosotros seguimos la filosofía de que si no creces, decreces. Por ello, la inversión en aumento de capacidad o mejora y eficiencia es constante. Desde 2015, hemos invertido solo en Quintanar, algo más de 12 millones de euros.

DN.- Y en el mercado español, ¿qué tal les ha ido al Grupo en la reciente campaña navideña?

Muy bien en general. Los productos habituales se han comportado como se esperaba y han funcionado magníficamente las novedades.

DN.- ¿Qué capacidad de producción tienen actualmente con todas las fábricas?

Actualmente, somos capaces de producir 190.000 toneladas, de las cuales 130.000 solamente en las fábricas de Ibercacao (80.000 en Dijon y 50.000 en Quitanar de la Orden). Para el Grupo, era una prioridad tener capacidad de producción suficiente para poder crecer hacia nuevos mercados y dar servicio a nuestros clientes.

DN.- ¿Y cuál es la facturación global del grupo?

Está en torno a los 160 millones de euros.

DN.- ¿Cuáles son los próximos retos?

Como grandes metas, seguir creciendo, continuar con la adaptación permanente al mercado español y al resto de Europa y seguir avanzando en la internacionalización de la empresa.
Y en el futuro inmediato, además de complacer los requerimientos de los clientes en un mercado tan compertitivo, realizar una integración natural de las diferentes culturas y nacionalidades que actualmente formamos el Grupo.

DN.- ¿Nos van a soprender con alguna innovación en la próxima ISM?

Naturalmente, vamos a intentarlo. Llevamos una trufa rellena, un nuevo desarrollo de la fabrica de Dijon, que creemos que va a gustar al consumidor.