Asedas rinde homenaje en un libro a los trabajadores de la distribución alimentaria

A lo largo de los seis capítulos que componen el libro ‘Las personas en la distribución alimentaria: Empleo, especialización y futuro’, que la Asociación Española de Distribuidores, Autoservicios y Supermercados (Asedas) ha presentado hoy en un evento en Madrid, en el despacho Pérez Llorca, 45 expertos en Retail profundizan con sus artículos en el conocimiento de aspectos poco conocidos de la distribución alimentaria, que, en la actualidad, se ha consolidado como “uno de los grandes motores de creación de empleo estable, especializado, femenino, vertebrador y emprendedor”, ponen de relieve desde la organización.

En la inauguración del acto, Felipe Medina, secretario general técnico de Asedas, explicó que el proyecto de elaboración de este libro surgió ante una “carencia en literatura académica sobre nuestro sector” y con el objetivo de “aumentar su reconocimiento y avanzar en su consideración entre los españoles”, además de existir una necesidad de “dar visibilidad a todas las personas que trabajan para poner a disposición, con plenas garantías de calidad y seguridad alimentaria, todo aquello que los consumidores necesitan para una dieta sana equilibrada y de disfrute”. Además, este libro supone un “homenaje” a las 400.000 personas que trabajan en el sector, de las cuales 329.000 pertenecen a las empresas que forman parte de Asedas.

Por su parte, Josep Duran i Lleida, presidente de la asociación, también llevó a cabo una intervención, como clausura del evento, en la que destacó que “este libro aporta un conocimiento científico sobre la distribución alimentaria que es también una llamada de atención para hacer consciente a la sociedad de la importancia de este sector y de la necesidad de abordar con valentía y urgencia los frenos que detectamos para su desarrollo”. Además, recordó que es “urgente” abordar tres grandes desafíos: la lucha contra el absentismo, la atracción y retención de talento, y la reducción del coste regulatorio de la normativa laboral.

Ignacio García Magarzo, director general de Asedas, fue el encargado de moderar una mesa redonda en la que participaron cuatro de los autores de algunos de los artículos recogidos en el libro, en la que reflexionaron sobre los principales desafíos que encara el sector: la permanente adaptación a nuevos procesos y formas de trabajar, como la IA; la necesidad de ser más atractivos para que “la gente entre en el sector, porque necesitamos personas”; mantener “el propósito, el éxito, y la esencia de lo que somos”; y que el regulador entienda “que este sector es absolutamente estratégico, por lo que no se puede tensionar la cadena para que siga funcionando”.

José Antonio Latre Ballarín, consultor en Retail y Gran Consumo en EY-Parthenon, aseguró que este sector es “uno de los más intensivos en generación de empleo”, una realidad que “no siempre es percibida por los ciudadanos”. Al cierre de 2024, España alcanzó los 21,4 millones de ocupados, de los cuales 17,3 millones trabajan en el sector servicios, y en concreto, el comercio, “es con mucha diferencia el que más empleo genera, alcanzando los 3,5 millones de trabajadores, lo que equivale al 15,9% del total”, y el comercio de base alimentaria, que incluye mayoristas, minoristas y la distribución tradicional, genera “1,25 millones de empleos, representando el 5,7% del total y el 35,5% dentro del apartado comercial”. Pese a esta relevancia, “el sector no recibe suficiente reconocimiento ni visibilidad en los medios, lo que dificulta una correcta pedagogía sobre su importancia y aportación a la economía”.

Clara de Lorenzo, directora de Recursos Humanos de Gadisa Retail, reflexionó sobre la importancia de “poner a las personas en el centro”, especialmente en un sector “tradicionalmente considerado menos atractivo”. “La pasión necesaria para esta profesión crece lentamente, pero es auténtica, profunda y duradera, porque se fomenta una relación cercana con los clientes, que no solo se limita a ofrecer productos, sino que también incluye un componente cultural”. Además, puso de relieve que el sector fue en su momento “una oportunidad para las mujeres que, sin alternativas claras de empleo, lograron ingresar al mercado laboral, desarrollar habilidades técnicas y gestionar equipos” y que actualmente sigue siendo “una opción para colectivos con dificultades de inserción laboral, ofreciendo formación organizada y estructurada. Muchas personas comienzan tímidamente y terminan jubilándose en la empresa”.

Respecto a la formación, el abogado Salvado Navarro, subrayó que las empresas del sector asumen todo el coste de formación, señalando una falta de apoyo estatal, y que ya están ofreciendo iniciativas para desarrollar el talento, pero se necesita visibilidad para atraer a las nuevas generaciones, especialmente la Generación Z, que “está mucho más acostumbrada a cambiar de trabajo y a apostar por un sector en función de sus intereses y valores”, además de priorizar “la flexibilidad laboral” e inclinarse hacia “una organización horizontal”, valorando el trabajo en equipo, pero recalca que el liderazgo no es innato, sino que “debe aprenderse y fomentarse mediante experiencia”. Además, aboga por modelos de trabajo colaborativos, donde la visión integral del equipo supere las especialidades individuales. Según Navarro, las empresas deben mantener su propósito claro: “brindar un servicio de calidad al cliente”. Este compromiso, junto con la integración de nuevas tecnologías como la inteligencia artificial, representa un elemento diferenciador.

Por último, el abogado Eduardo Muñoz del Caz, especialista en distribución, destacó cómo la distribución alimentaria ofrece oportunidades únicas, y que el talento no depende únicamente de estudios académicos: “Una persona joven, que no se le da bien el colegio, puede iniciar aquí una carrera extraordinaria”. Para ello, el esfuerzo y la perseverancia son claves: “Hay que empezar desde abajo, pero el sector brinda amplias oportunidades de promoción y crecimiento”. Con carreras profesionales largas y una baja rotación, muchos empleados se sienten parte de un equipo y se identifican profundamente con sus empresas. “Es común ver casos de personas que empiezan como reponedores y llegan a ser gerentes de supermercados, algo que pocos sectores pueden ofrecer”, añade. Por ello, considera fundamental visibilizar el valor y las posibilidades del empleo en este sector, que “a menudo pasan desapercibidos”.

Otra parte del evento fue la entrevista realizada por Nuria Cardoso, directora de comunicación de Asedas, a Patricia López, gerente de tienda en Lidl, quien inició su carrera en la cadena de supermercados hace 18 años mientras costeaba sus estudios, y destacó las numerosas oportunidades de desarrollo profesional que ofrecen estas compañías, donde “aprendes desde seguridad alimentaria hasta gestión de equipos y reducción del desperdicio”.

Para ella, el día a día en tienda fue “clave” para su crecimiento como gerente, pues le permitió entender las necesidades del cliente y encontrar un equilibrio entre estas y las del equipo. Además, señaló que la tecnología es “una aliada para mejorar la experiencia del cliente, como con las cajas de autoservicio”.

En este contexto, se recordó los duros momentos vividos durante la pandemia, a los que Asedas rindió homenaje en la celebración de su primera gala, a la que llamó ‘Héroes de proximidad’, puesto que los trabajadores de la distribución alimentaria demostraron su compromiso y unidad para garantizar tiendas abiertas y abastecidas, mismo espíritu que se mantuvo tras las consecuencias de la DANA el pasado año. “Estas experiencias fortalecen la percepción social del comercio de proximidad y su importancia para ofrecer estabilidad en momentos de incertidumbre y caos”, resaltó Patricia.

Todos estos valores de la distribución alimentaria, como esfuerzo, dedicación, competitividad, afán de superación o solidaridad, volvieron a ser puestos de relieve en la última Gala Asedas, celebrada el pasado 6 de febrero.