Calidad y valor de origen definen el éxito de los mantecados y polvorones de Estepa según un estudio

Un estudio elaborado por investigadores de la Universidad de Málaga, la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) y la Escuela Universitaria de Osuna, en colaboración con el Consejo Regulador, analiza el conocimiento, la percepción y los hábitos de compra de los consumidores de mantecados y polvorones de Estepa.

‘Mantecados y polvorones de Estepa: qué conoce el consumidor y cómo elige’ es el nombre de la investigación y pone de manifiesto el potencial comercial de la marca y la importancia de seguir poniendo en valor la calidad, la tradición y el origen de estos productos.

La presentación de los resultados ha tenido lugar en la Escuela Universitaria de Osuna, con la participación de José María Fernández, presidente del Consejo Regulador; Carlos Chavarría Ortiz, director-gerente de la institución académica; y Gorka Zamarreño Aramendía, profesor del Departamento de Economía y Marketing de la Universidad de Málaga.

La investigación ha contado con 617 encuestas válidas y tres grupos de discusión celebrados en Málaga, Madrid y Bilbao. Su objetivo ha sido conocer qué saben los consumidores sobre los mantecados y polvorones de Estepa, qué percepción tienen de estos productos y qué factores influyen en sus decisiones de compra. Entre los resultados destaca la elevada valoración que los participantes otorgan a la calidad de los productos, su elaboración artesanal y su vinculación con Estepa. Además, el 64% de ellos manifiesta un alto grado de acuerdo con que los productos amparados por una IGP ofrecen mayor confianza.

En las distintas sesiones, los consumidores mostraron una valoración muy positiva y una grata sorpresa ante la calidad de los productos, especialmente al compararlos con otras alternativas habituales del mercado. También se analizaron sus preferencias en cuanto a ingredientes, texturas, dulzor e intensidad de los aromas.

El estudio confirma la importancia del origen como elemento diferenciador. Al comparar distintas opciones de presentación del producto en el envase, el 59,6% de los participantes eligió la referencia ‘Estepa (Sevilla)’, frente al 34,2% que prefirió ‘Andalucía’ y el 6,2% que se decantó por una marca blanca.

También se han analizado los factores que influyen en la decisión de compra, donde los ingredientes tradicionales encabezan las valoraciones más altas, seguidos del origen y el precio. El sello IGP o la calidad certificada también constituye un factor relevante para los consumidores.

En cuanto a los hábitos de consumo, el 73,5% compra estos dulces algunas veces al año, principalmente durante la época navideña. El supermercado o hipermercado es el canal más habitual, con un 69,2%, seguido de las tiendas de barrio y confiterías, con un 43%.

Desde el Consejo Regulador se ha valorado muy positivamente el trabajo desarrollado por los investigadores y el interés por profundizar en el conocimiento de los mantecados y polvorones de Estepa.

El estudio confirma el reconocimiento comercial que tiene el nombre de Estepa en distintos puntos de España y pone de relieve el valor que aportan las figuras de calidad europeas como garantía de origen, autenticidad y cumplimiento de unos requisitos específicos.

En este sentido, la investigación también apunta al potencial comercial de los productos amparados. Una de las pruebas planteó una elección hipotética entre dos productos similares: uno amparado por la IGP, con un precio de 12 euros el kilo, y otro sin el distintivo, a 9 euros. El 56,5% eligió el producto con IGP, frente al 38,5% que optó por el producto sin sello.

Esta situación pone de manifiesto la importancia de seguir reforzando el valor diferencial de los mantecados y polvorones de Estepa, poniendo en primer plano su origen, sus ingredientes tradicionales, su elaboración y las garantías que ofrecen las Indicaciones Geográficas Protegidas.

Por ello, el Consejo Regulador considera fundamental continuar impulsando acciones conjuntas con los propios consejos reguladores, la Junta de Andalucía y el Ministerio para promover y dar visibilidad a las figuras de calidad europeas y a los productos que cuentan con su protección.