NIRS™ DS3 de FOSS: una nueva herramienta para el cribado rápido de acrilamida en patatas fritas

La industria de los snacks afronta cada vez mayores exigencias en materia de calidad, seguridad alimentaria y optimización de procesos. En el caso concreto de las patatas fritas, uno de los parámetros que más atención recibe es la acrilamida, un compuesto que puede formarse durante el proceso de fritura y cuyo control se ha convertido en una prioridad para fabricantes y organismos reguladores.

Con el objetivo de facilitar este control, FOSS ha desarrollado una nueva aplicación para su analizador NIRS™ DS3, capaz de realizar un cribado rápido de acrilamida directamente en planta, aportando información valiosa para la toma de decisiones en producción.

Hasta ahora, la determinación de acrilamida ha estado ligada principalmente a técnicas de laboratorio complejas, precisas, pero poco compatibles con la velocidad que demandan los procesos industriales. La posibilidad de disponer de una herramienta de screening que proporcione resultados en cuestión de segundos supone un importante avance para los fabricantes de patatas fritas, permitiendo detectar posibles desviaciones antes de que estas afecten a la calidad del producto o generen incidencias relacionadas con el cumplimiento normativo.

La nueva aplicación desarrollada por FOSS para el NIRS™ DS3 ha sido diseñada específicamente para esta matriz y se basa en modelos construidos a partir de muestras reales procedentes de diferentes campañas de producción, con la colaboración de los principales productores de patatas fritas de nuestro país. Estas calibraciones incorporan la variabilidad habitual del sector, incluyendo distintas variedades de patata, aceites de fritura, condiciones de proceso y niveles de sal, con el objetivo de ofrecer una solución robusta y adaptada a las necesidades reales de la industria.

Pero el valor de esta aplicación va más allá de la acrilamida. En una única medición, el sistema permite además controlar otros parámetros fundamentales para la calidad final del producto, como el contenido de sal, grasa y humedad.

El control de la sal resulta especialmente relevante tanto desde el punto de vista organoléptico como nutricional. Una dosificación adecuada contribuye a mantener la aceptación del consumidor y facilita el cumplimiento de los requisitos de etiquetado. Por su parte, el contenido en grasa influye directamente en aspectos como la textura, el perfil nutricional, la estabilidad y la vida útil del producto.

La humedad completa el conjunto de parámetros críticos. Pequeñas variaciones pueden afectar significativamente a la crujencia de las patatas fritas y comprometer la experiencia de consumo. Disponer de esta información de forma inmediata permite actuar rápidamente sobre el proceso y minimizar desviaciones.

La combinación de estos cuatro parámetros en una única determinación convierte al NIRS™ DS3 en una herramienta de gran utilidad para los departamentos de calidad y producción. Gracias a la rapidez de análisis y a la simplicidad operativa del sistema, los fabricantes pueden incrementar la frecuencia de control, optimizar sus procesos y reducir el riesgo de generar lotes fuera de especificación.

Con esta nueva aplicación, FOSS da un paso más en la digitalización y automatización del control de calidad en la industria de snacks, proporcionando una solución que ayuda a transformar los datos analíticos en decisiones rápidas y eficaces. Una innovación especialmente relevante en un mercado donde la seguridad alimentaria, la eficiencia productiva y la consistencia de la calidad son factores cada vez más determinantes para la competitividad de las empresas.