Los CEOs de la alimentación sitúan la innovación como respuesta ante la disrupción del sector

La industria alimentaria se enfrenta a un escenario marcado por la incertidumbre geopolítica, la aceleración tecnológica, la presión por avanzar en sostenibilidad y la transformación de los hábitos de consumo. En este contexto, la innovación se consolida como una palanca estratégica más allá del desarrollo de nuevos productos, al convertirse en un factor clave para reforzar la competitividad, la resiliencia empresarial y la capacidad de adaptación de las compañías.

Es una de las conclusiones de la sesión ‘CEO’s frente a la disrupción. Innovación en el sector alimentario’, celebrada en el marco del CEO’s Summit de Expo FoodTech 2026, que ha reunido entre sus ponentes y asistentes en el Main Auditorium Agrobank a directivos de compañías del sector alimentario como Jorge Escudero (Nueva Pescanova), Antonella Sottero (Ferrero Ibérica), François Lacombe (Danone Iberia), César Vargas (Calidad Pascual), Javier Uruñuela (Hero), Jordi Llach (Nestlé Iberia), Javier Dueñas (Campofrío), Agustín Gregori (Grefusa), Xavi Pons (Idilia), Fernando Moraga(PepsiCo), Óscar Vicente (Angulas Aguinaga), Ignacio Silva (FIAB), Marta González-Mesones (Unilever España), Cristóbal Valdés (Deoleo), Susana Entero (Kellanova), Néstor Nava (Gallo) y Mar Doñate (Bimbo).

El encuentro forma parte del espacio de ponencias World Summit de Expo FoodTech, celebrado en Bilbao Exhibition Centre, y ha estado dividido en dos bloques centrados en los grandes desafíos que están transformando la industria.

La primera parte de la sesión ha puesto el foco en las tensiones geopolíticas, la transformación tecnológica, el liderazgo y la cultura empresarial. En ella han participado Susana Entero, directora general de Kellanova; Jordi Llach, CEO de Nestlé Iberia; Jorge Escudero, CEO de Grupo Nueva Pescanova, y Cristóbal Valdés, CEO de Deoleo, en una mesa moderada por Javier Dueñas, CEO de Campofrío.

Durante este primer bloque, la conversación ha girado en torno al papel de la alta dirección ante un entorno cada vez más volátil, en el que la digitalización, la inteligencia artificial y la sostenibilidad están redefiniendo la forma de producir, gestionar y competir. En este nuevo escenario, las compañías alimentarias están obligadas a avanzar en modelos más ágiles, capaces de anticiparse a los cambios del mercado y de responder con rapidez a nuevas exigencias regulatorias, económicas y sociales.

La innovación ha sido planteada como “una herramienta transversal” que afecta a toda la organización. Más allá de la creación de nuevos lanzamientos, los líderes del sector han abordado la necesidad de impulsar nuevas formas de gestión, reforzar la cultura interna, acelerar la toma de decisiones y preparar a las empresas para operar en contextos de incertidumbre. En este sentido, el liderazgo de los CEOs aparece como un elemento clave para alinear equipos, inversión y estrategia en torno a procesos de transformación sostenibles en el tiempo.

La segunda parte de la sesión se ha centrado en la evolución de la demanda, los cambios en el consumo, los perfiles sociodemográficos, los canales y la relación entre mercados globales y locales. En esta mesa han participado Antonella Sottero, directora general de Ferrero Ibérica; François Lacombe, director general de Danone Iberia; Óscar Vicente, CEO de Angulas Aguinaga; y Marta González-Mesones, director general de Unilever España, bajo la moderación de Ignacio Silva, presidente de FIAB.

El debate ha permitido abordar cómo las compañías están adaptando sus estrategias a un consumidor más fragmentado, informado y exigente, que combina canales, redefine sus prioridades de compra y demanda propuestas alineadas con la conveniencia, la salud, la sostenibilidad, el placer y el precio. La capacidad de interpretar estos cambios y traducirlos en propuestas de valor relevantes se presenta como uno de los principales retos para las empresas de alimentación en los próximos años.

En este contexto, los directivos han coincidido en la importancia de combinar visión global y adaptación local. Las grandes tendencias –digitalización, sostenibilidad, eficiencia, salud o nuevos momentos de consumo– impactan de forma transversal en la industria, pero su aplicación requiere entender las particularidades de cada mercado, cada canal y cada perfil de consumidor.

La sesión ha evidenciado que la disrupción ya no es un fenómeno puntual, sino una condición permanente del mercado. Frente a ello, la industria alimentaria avanza hacia modelos de liderazgo más flexibles, colaborativos y orientados a la anticipación, en los que la innovación se convierte en una herramienta imprescindible para crecer, ganar eficiencia y mantener la conexión con el consumidor.

El futuro del sector alimentario dependerá de la capacidad de sus compañías para integrar tecnología, sostenibilidad, talento y conocimiento del consumidor en una misma estrategia empresarial. Una transformación en la que los CEO’s están llamados a desempeñar un papel decisivo como impulsores del cambio y garantes de la resiliencia de sus organizaciones.