Grupo Apex: “Tener tamaño permite invertir en marcas, fábricas y personas”

DN.- En el ejercicio que concluyó el 31 de mayo de 2024, el Grupo batió récord de facturación de 173,5 millones. ¿Qué factores propiciaron crecer un 21% respecto al año anterior?

El ejercicio que cerramos en mayo del año pasado fue muy bueno en la apertura de nuevos mercados, ventas recurrentes en el exterior, la consolidación de nuestras marcas líderes como Jumpers, Popitas o Vicente Vidal, y además contamos con dos adquisiciones muy relevantes, Tot Snacks y Santo Reino.

DN.- ¿Han batido un nuevo récord a 31 de mayo de 2025?

Sí. Hemos alcanzado ingresos brutos por 181,6 millones, lo que supone un crecimiento moderado cercano al 5%.

En un ejercicio sin adquisiciones, hemos vuelto a batir al mercado, que es nuestro objetivo, siempre crecer por encima del sector.

DN.- La empresa ha experimentado un crecimiento sostenido durante la última década. ¿Cuáles son las principales estrategias que han permitido mantener este crecimiento continuo?

Buscamos el crecimiento rentable. Entendemos el tamaño diversificado como la gran herramienta de competitividad en alimentación. Por ello, esta estrategia nos ha permitido crecer en todos los canales además de aumentar por innovación o adquisiciones nuestras familias de productos y nuestros mercados.

DN.- El objetivo a corto plazo, según nos indicó en una entrevista anterior, es superar los 200 millones de euros en facturación. ¿Al final de este ejercicio lo habrán logrado con la adquisición de Supermex y el crecimiento orgánico?

Eso esperamos y así lo hemos presupuestado.

La entrada con Supermex en tortillas y el crecimiento orgánico junto a lanzamientos innovadores que estamos realizando, nos deben llevar a superar los 200 millones.

DN.- Con Supermex cuentan con unas categorías que no fabricaban, ¿cuáles son los próximos mercados o líneas de negocio que están explorando?

Todo lo que nos ayude a reforzar nuestra posición competitiva será analizado con buenos ojos.

Además de consolidar la línea de nachos, queremos profundizar en la categoría healthy snacks y avanzar en otros países. Esos son nuestros focos actuales.

DN.- ¿Y con estas miras, hay alguna otra adquisición a la vista?

Seguro. Habrá nuevas adquisiciones en este ejercicio.

DN.- En un entorno de mercado tan volátil, ¿cómo logra Apex mantener su rentabilidad y seguir creciendo por encima de la competencia?

Sí, es nuestra naturaleza y el ‘autorreto’ que nos lanzamos hace ya una década: doblar el tamaño de la empresa cada 3 o 4 años. Consideramos que el tamaño es una herramienta de competitividad muy importante en el mercado de alimentación europeo. Tener tamaño permite invertir en las marcas, en las fábricas y en las personas, de forma que cada vez tengamos una mayor amplitud de canales de comercialización, de familias de producto en las que tenemos marcas relevantes y de mercados donde estamos presentes.

Cada persona en Apex sabe que cada año batiremos al mercado e incorporaremos nuevas marcas, familias de producto o empresas al Grupo para cumplir nuestro dogma “crecer sin excusas”. Es decir, hacer mucho más que nadie en el sector y hacerlo rápido.

DN.- Desde luego, cuentan con marcas potentes en el catálogo y también clientes muy importantes en el ámbito de la MDD. ¿Qué porcentaje tienen en cada capítulo?

En torno al 50-50. Aunque hay años en que por las adquisiciones o por el desarrollo de unas marcas en concreto, nuestras marcas suben más.

DN.- La inversión siempre ha jugado un papel fundamental en la expansión de Apex. ¿Qué rol juega la sostenibilidad en la estrategia de la empresa?

Invertimos para crecer, para ser más competitivos, más sostenibles y responsables. Como os decía, el tamaño nos permite invertir en nuestras marcas, nuestras fábricas y nuestras personas.

Avanzar en sostenibilidad económica, social y medioambiental son filtros que observamos en todos nuestros actos y estrategias. Tenemos objetivos ambiciosos que marcamos cada 3 años y que auditamos externamente en un reto constante de mejora.

DN.- Hablando de inversión, nos gustaría conocer si han materializado los planes que nos adelantaron de inversión en la planta de Alesón, en La Rioja.

En Alesón estamos ya funcionando a tres turnos. Hemos instalado más sartenes de fritura de patata y mas envasadoras, por lo que hemos generado 40 empleos nuevos en dos años, profundizando además en nuestros suministros con proveedores locales. Ahora estamos inmersos en una ampliación en fábrica de Ribaforada, hemos duplicado el tamaño en Egea de los Caballeros.... En breve tendréis noticias sobre una primera adquisición de una tecnología patentada que permite el desarrollo de snacks sin aceite, y en lo relativo al agua estamos terminando las inversiones para que en el mes de octubre de este año podamos regenerar y reutilizar al menos el 50% del agua que estamos consumiendo, lo cual sería muy, muy, muy relevante. Siempre estamos mejorando en eficiencia e I+D.

DN.- ¿Qué inversión dedican a innovación? ¿Están satisfechos con el impacto de lanzamientos recientes como las Popitas Xtra Sabor y las Patatas Fritas Jumpers?

Dedicamos un presupuesto creciente a la actividad de innovación. En el ejercicio que hemos comenzado, tenemos dos grandes proyectos: uno en tecnología para producto healthy, y otro de ahorro de agua en nuestros procesos que, con una inversión de dos millones, nos van a dar grandes alegrías.

Los dos lanzamientos que comentas han sido un éxito y continúan en el mercado con ventas de más de dos millones al año. El lanzamiento de nuestras patatas de tubo Pop Up también tiene muy buenas perspectivas.

DN.- En la última edición de Sial París, compartieron con Dulces Noticias la intención de crecer en el mercado exterior con la posibilidad de una adquisición fuera de nuestras fronteras. ¿Cómo va ese proyecto?

Tenemos tres operaciones en estudio en Europa y esperamos que alguna de ellas llegue a buen puerto en 2026.

DN.- ¿Qué debe reunir una empresa para ser objetivo de adquisición por parte de Grupo Apex?

Lo que buscamos fundamentalmente es que tenga capacidad para crecer, es decir, que aunque no sea una empresa grande, podamos invertir para hacerla grande.

DN.- En cuanto a marcas, ¿cuáles son las “joyas” de Grupo Apex?

Es difícil de elegir porque todas nos aportan buenas cifras y rentabilidad, pero si tengo que hacerlo, destacaría: Jumpers, Aspitos y Popitas, Vicente Vidal y Marinas, sin olvidar nuestras marcas regionales con fuerte arraigo en sus zonas.

DN.- Del total de ventas, ¿qué cuota corresponde al mercado nacional? Y, dentro del mercado doméstico, ¿qué porcentaje a cada canal?

Un 90% es venta en España y el 70% gran distribución y 30% Impulso/Horeca.

DN.- Recapitulemos los objetivos para 2025/2026. Por un lado, obtener un crecimiento en ventas por encima del mercado, superando los 200 millones; y, por otro, nuevas incorporaciones, en el mercado nacional y fuera de él? ¿Alguno más?

Creo que ya son bastantes (sonríe). Nuestro objetivo principal es invertir para que nuestras marcas sigan ganando cuota en cada una de las categorías donde estamos presentes y poder crecer más que el mercado de forma orgánica y con adquisiciones que vengan a complementar el desarrollo de nuestro negocio.

Será un satisfacción cerrar superando los 200 millones de ventas, entrar en otros mercados y desarrollar nuevas familias de producto con rentabilidad de dos dígitos.

La planta de Ribaforada (Navarra) de Grupo Apex donde se realizó esta entrevista cuenta con una superficie total de 51.000 m², de los cuales 11.000 m² están construidos, que pronto se incrementarán con 6.000 m² más para ampliar tanto la capacidad de producción como las oficinas centrales. La planta cuenta con 18 líneas de producción.

Entre los objetivos a corto plazo de ampliación de categorías, la empresa prevé incorporar una tecnología patentada para desarrollar snacks sin aceite “porque queremos ofertar nuevas generaciones de productos healthy en línea con las nuevas tendencias”, explica Santiago Sala.