El etiquetado Nutriscore entra en vigor en el primer cuatrimestre de 2021

El sistema de etiquetado frontal nutricional Nutriscore, caracterizado por distinguir la valoración nutricional de los alimentos según un código de colores al estilo de un semáforo, entrará en vigor el primer cuatrimestre de 2021, según ha anunciado hoy el ministro de Consumo, Alberto Garzón, durante su comparecencia en el Senado. La implantación de Nutriscore irá acompañada de campañas de información y formación a los consumidores y servirá como criterio a la hora de desarrollar políticas de publicidad y fiscalidad, articulando así una estrategia integral de mejorar de la calidad nutricional de los alimentos, según ha declarado el ministro.

Mediante esta decisión, España se suma a la apuesta por este sistema de otros países europeos como Francia, que ya lo tiene implementado, o Bélgica y Alemania, que han informado de su intención de ponerlo en marcha a la Comisión Europea. En cualquier caso, el ministro ha puntualizado que este sistema de etiquetado frontal es "voluntario para las empresas que decidan establecerlo", a falta de que la normativa europea decida sobre su obligatoriedad.

La implantación de Nutriscore irá acompañada de campañas de información y formación a los consumidores y servirá como criterio a la hora de desarrollar políticas de publicidad y fiscalidad

Cuando en noviembre de 2018, la entonces ministra de Sanidad, Consumo y Bienestar Social, María Luisa Carcedo, dio a conocer la futura implantación en España del etiquetado nutricional frontal, se defendió el Nutriscore frente a otros modelos de etiquetado frontal, por considerar que cumple "los objetivos de promover la elección más saludable", en tanto que otros "pueden resultar confusos para el consumidor. Por eso, no están apoyados por las sociedades científicas y los profesionales”.

Ahora, Garzón ha incidido en esta idea, explicando que  la elección de este sistema de etiquetado se debe a que "cuenta con más apoyo por parte de científicos y especialistas en nutrición, de asociaciones de consumidores y, además, es más intuitivo para el consumidor". Asimismo, aunque ha reconocido que "ninguno de los sistemas de etiquetado existentes es perfecto", ha afirmado que, de momento, "Nutriscore es el que mayor consenso genera", y ha dado a conocer que buena parte del sector de la alimentación ya ha anunciado su intención de adherirse.

Dirigiéndose a las empresas que decidan adoptar este etiquetado, ha aclarado que asumir el sistema Nutriscore permite formar parte de sus comisiones y órganos de trabajo para "poder ir mejorando el sistema y ajustándolo a las virtudes de la dieta mediterránea y los productos artesanos".

El nuevo Código PAOS prohibirá publicitar alimentos con Nutriscore en rojo

En línea con la implantación del etiquetado Nutriscore, el ministro ha abogado por introducir campañas de concienciación, educación en hábitos saludables y medidas contra la obesidad. En esta dirección, ha anunciado que Consumo también va a reforzar en profundidad el Código PAOS,  sistema de autocontrol por parte de las empresas para regular la publicidad de alimentos destinada inicialmente a menores de 12 años. Al respecto ha declarado que "hay un claro consenso entre expertos y especialistas en nutrición sobre el hecho de que el sistema no está funcionando adecuadamente” porque “la publicidad en alimentación infantil apenas tiene control”.

Por este motivo, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan) ya está trabajando en una propuesta de nuevo código, "más acorde con el objetivo de regular la publicidad que efectivamente reciben los menores". Una de sus principales novedades es la extensión de edad de protección, que se elevará hasta los 15 años, así como prohibir la publicidad de alimentos que Nutriscore señale con código rojo.

De igual modo, se reforzará la prohibición de participación de personas famosas y personajes animados en los espacios comerciales dirigidos a este público, tanto en televisión como en las salas cinematográficas.

El trabajo para mejorar el Código PAOS debe ser acordado y consensuado con el sector, tal como está contemplado en la ley 17/2011, de Seguridad Alimentaria y Nutrición, por la que se crea este sistema de autocontrol. No obstante, su artículo 46 permite que, si no se consigue llegar a acuerdos de corregulación sobre el código de conducta, sea el Gobierno quien establezca por vía reglamentaria las normas que regulen tales comunicaciones comerciales, para garantizar la protección de la infancia y la juventud, así como los medios para hacerlas efectivas.

Al respecto, Garzón ha declarado que “es voluntad de este ministerio acordarlo todo” pero que, en caso de que no se alcancen acuerdos, "ejercerá sus competencias para garantizar que los alimentos que se publiciten a los menores cumplan con los criterios de calidad nutricional", ha asegurado.