IA, automatización o colaboración abierta, claves para la innovación alimentaria

El análisis sobre las principales tendencias del sector aagroalimentario se ha realizado a partir de las ideas compartidas por lo distintos actores de la cadena de valor en la última edición de los salones Expo FoodTech- Food 4 Future, dedicado a la innovación alimentaria; y Pick&Pack for Food Industry, especializado en nuevos envases para la industria de alimentos y bebidas, junto al equipo de Innovación Tecnológica de AZTI.

Estas son las diez tendencias que han descifrado:

1. El impacto de la inteligencia artificial. La IA es ya “la tecnología transversal” en toda la cadena agroalimentaria. Se emplea desde la predicción de rendimientos agrícolas hasta la automatización de procesos industriales y la optimización logística. Su impacto en la reducción de costes es evidente: menor consumo energético (-40%) y de emisiones de CO₂ (-35%). El centro tecnológico Eurecat y Umyno Solutions presentaron en Expo Foodtech soluciones que integran gemelos digitales, aprendizaje automático y plataformas conectadas a sistemas ERP, “demostrando que la IA no solo mejora procesos, sino que impulsa modelos más sostenibles, resilientes y centrados en el consumidor”, indican desde la feria.

2. Robótica inteligente y automatización. Sensores y brazos robóticos analizan ya hoy en tiempo real las condiciones del cultivo para optimizar la cosecha y en entornos industriales; y soluciones como XPlanar (basada en levitación magnética) permiten el movimiento sin fricción de objetos, reduciendo el desgaste mecánico y mejorando la eficiencia energética. Con la fabricación aditiva (impresión 3D) se fabrican piezas de repuesto personalizadas bajo demanda, reduciendo tiempos de inactividad y costes logísticos.

3. Sostenibilidad 360º con datos. “La sostenibilidad ya no es una etiqueta, se está convirtiendo en una transformación sistémica. No se trata solo de reducir emisiones, sino de integrar indicadores económicos, sociales y medioambientales en los modelos de negocio”, se subraya en el análisis de tendencias. Y hay muchas opciones, como Envirodigital, un software desarrollado por el centro tecnológico AZTI para medir, predecir y reducir el impacto ambiental de los productos alimentarios a lo largo de su ciclo de vida. Distintas empresas han demostrado ya que la sostenibilidad es una ventaja competitiva.

4. Máxima transparencia y trazabilidad. Tecnologías como blockchain, etiquetas inteligentes, códigos QR dinámicos y sistemas de geolocalización permiten seguir los alimentos desde su origen hasta el punto de venta, garantizando autenticidad y reduciendo el fraude alimentario. La trazabilidad es una obligación y un potente diferenciador de marca. Carrefour, por ejemplo, ha implementado sistemas blockchain para productos frescos.

5. Talento especializado y cultura innovadora. No es fácil encontrarlos y se han convertido en uno de los retos urgentes de la industria alimentaria. Se demandan perfiles técnicos con conocimientos en robótica, IA o análisis de datos. Expo FoodTech 2025 constató que “las empresas deben construir culturas atractivas y flexibles, alineadas con los valores de las nuevas generaciones. Retener talento implica ofrecer proyectos con propósito, oportunidades reales de crecimiento y entornos basados en la confianza. Invertir en capital humano será tan decisivo como hacerlo en innovación”.

6. Ventajas de la innovación abierta. Los modelos de innovación abierta y cocreación acelera la transformación en el sector alimentario. Para impulsarla se están creando plataformas como Sandbox AgriFoodTech, en las que startups, centros tecnológicos y empresas colaboran en soluciones disruptivas con apoyo técnico, recursos y orientación al mercado. “El ritmo de cambio del sector exige alianzas estratégicas que trasciendan la competencia, fomenten el intercambio de conocimiento, permitan experimentar a pequeña escala y escalen rápidamente lo que funciona. La clave del éxito futuro será construir redes flexibles, con visión global y acción local”, destacan en el análisis.

7. Biotecnología. La fermentación de precisión, el cultivo celular y nuevas proteínas desarrolladas a partir de hongos, algas o rubisco con valor nutricional y bajo impacto ambiental también están transformando la forma en que se fabrican y elaboran los alimentos. AZTI está desarrollando alimentos funcionales que igualan en sabor y textura a los productos tradicionales, son más accesibles, éticos y respetuosos con el planeta.

8. Nutrición personalizada. Los avances en genética, investigación del microbioma, inteligencia artificial y tecnologías sensoriales están permitiendo diseñar dietas personalizadas, con soluciones que adaptan la alimentación a las necesidades individuales, en función de perfiles biológicos, estilos de vida o condiciones de salud. Este enfoque ayuda a prevenir enfermedades crónicas y promueve un envejecimiento activo.

9. Innovación en Packaging. El envase se ha convertido en un canal de comunicación, una herramienta logística y un impulsor de sostenibilidad. En Pick&Pack 2025 se presentaron innovaciones como etiquetas inteligentes, materiales biodegradables y envases comestibles que optimizan los ciclos de vida de los producto y mejoran la experiencia del consumidor.

10. Logística inteligente y resiliente. La digitalización logística permite ahora la monitorización de la cadena de frío, la analítica predictiva y el enrutamiento dinámico basado en IA, que ayudan a reducir pérdidas, minimizar emisiones y garantizar la seguridad alimentaria.