Editorial de Dulces Noticias número 407: ‘¡Vaya subidón!’

Así hemos titulado nuestro informe especial de Caramelos de 2023, -que publicamos en el mes de enero por el cambio de fechas de la feria ISM, que se celebrará en abril, aunque en 2024 volverá a sus fechas tradicionales- porque ha sido un año excepcionalmente bueno en cuanto a producción, y también en ventas. El sector ha crecido doble dígito y no solo por los aumentos de precio. 

Ello se debe a que el consumidor, aunque haya visto mermado su poder adquisitivo por la inflación y la subida de costes a su alrededor, sigue permitiéndose el placer de disfrutar de pequeñas indulgencias como son las golosinas y también otros productos de nuestro mercado de impulso, como los aperitivos, los chocolates o las galletas, apreciando como nunca el valor añadido. En otras crisis, este sector no ha sufrido tanto como otros, precisamente por la asociación de placer y buen precio que tienen nuestros productos. Pero la situación actual es desconocida, no hay precedentes, y aún hay reservas sobre cómo será 2023. 

Es un gran alivio que una categoría que sufrió tanto por la mascarilla obligatoria sea protagonista de esta actualidad a pesar de todo y aunque la incertidumbre siga. Los fabricantes de nuestro sector han tenido mucho que ver en ello porque, aunque se han visto obligados a subidas de precio para repercutir costes, han estado bastante contenidos a la vez que no han dejado de innovar en línea con las tendencias de salud, funcionalidad, originalidad, necesidad de generar sorpresa... No habíamos visto un boom tal de lanzamientos desde hacía tiempo, y ello ha sido un estímulo para el consumo y algunas campañas como la de Halloween han sido las mejores de la historia para el sector de caramelos que se ha convertido en su categoría protagonista. 

¿Y recuerdan lo mucho que echamos de menos al Canal Impulso, tan importante en el consumo de este tipo de productos? Pues ya por fin podemos decir que se ha recuperado plenamente y crece, otro estímulo para el crecimiento de los caramelos. Según NielsenIQ, en torno a un 21% en valor, y el turismo también ha vuelto. Como ven, ha sido un conjunto de factores que juntos han logrado lo que dicen las cifras de empresas y consultoras. Pero el panorama es de claros y oscuros, porque aún no podemos perder de vista que siguen al alza los tipos de interés entre otras subidas, y comenzamos un 2023 en el que los expertos destacan que la economía española frenará su crecimiento, de igual manera que las grandes economías europeas de nuestro alrededor.

También nos han manifestado en las encuestas su preocupación los proveedores de la industria, de maquinaria principalmente, que temen que pueda haber algún freno a la inversión en mejoras fabriles dentro del mercado alimentario. Pero no olvidemos que estamos ante un sector que, dentro de la industria alimentaria, es uno de los que obtienen mayores crecimientos en el exterior, por lo que si hay que mantener esos niveles de producción, la inversión en eficiencia de las factorías se hace imprescindible, máxime en plena era de la digitalización para seguir siendo sostenibles en todos los ámbitos. 

Lo que es bien cierto es que, lejos de ser una sorpresa, la crisis en la que estamos inmersos, acrecentada por la guerra tras la invasión de Ucrania, se ha convertido en la noticia más pregonada de los últimos tiempos y, si a pesar de los incrementos en los costes de las materias primas, la escasez de principios del año pasado y tantos obstáculos en el que creíamos iba a ser el año de la recuperación, ha habido estos resultados, seguramente lo haya sido -aunque diferente a cómo esperábamos- se podría deducir que el mercado desde el Covid ha aprendido a reaccionar. Estoy deseando que analicemos otras categorías: en febrero nos ocuparemos de countlines, un segmento altamente dinámico del chocolate y también hablaremos de productos licenciados y horneados. Haremos como el sector: paso a paso, partido a partido sin tregua pero sin pausa, porque todo apunta a que nuestros artículos sean producto refugio como en anteriores ocasiones y nuestra materia prima, la información, también tiene que estar al alza en eficiencia. ¡Cuenten con ello!

@LolaFPaniagua

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