España, líder europeo en el crecimiento en chocolates durante el confinamiento

La crisis del Covid-19 "no ha frenado la demanda de productos de confitería", tal y como se desprende del último estudio de IRI, que analiza el comportamiento de las ventas de confitería en siete mercados europeos clave: Alemania, Francia, Grecia, Italia, Países Bajos, España y Unido, desde el comienzo del año.

Esto se debe, según explica la consultora, a que el consumidor, "a pesar de haber limitado sus reuniones sociales, ha buscado esos momentos de disfrute e indulgencia en el hogar". Pero, ¿Qué categorías han sabido hacerse un hueco ante estas nuevas formas de consumo?

España: el chocolate continúa al alza

En España se impusieron algunas de las medidas de confinamiento más duras de Europa, imponiendo multas a quienes salieran de casa por 'motivos no esenciales' y límites estrictos con relación al aforo en el punto de venta de los supermercados. Como es de esperar, esto tuvo un impacto en varias categorías clave, incluyendo la confitería.

El periodo de confinamiento, que en nuestro país se extendió desde el 14 de marzo hasta el 9 de mayo, disparó las ventas del chocolate hasta el 31,9%; en concreto, las tabletas de chocolate experimentaron un aumento del 38,6%. En el caso del caramelo, el crecimiento fue más moderado, con un +2,1 %; mientras que algunas categorías, como la variedad de los caramelos de goma evidenciaron un crecimiento del 37,8%. El chicle, por su parte, bajó un 25,3%.

"Durante las semanas de confinamiento asistimos a un crecimiento muy destacado en las ventas de cacao y chocolate en las grandes superficies respecto a ejercicios anteriores”, declaraba la Asociación Española del Dulce a Dulces Noticias... y algo más en su Informe del Chocolate del pasado mes de septiembre.

Alemania: retroceso en su sector estrella

Sede de marcas icónicas como Haribo y Ritter, Alemania es el principal país de Europa en el segmento de caramelos, con un mercado de 6.470 millones de euros en 2019.

En el periodo de confinamiento, que duró hasta el 10 de mayo en este país, el chocolate, que creció un 0,6% durante el confinamiento, vio cómo el mercado de tabletas y formas de chocolate se redujo (-6,4%), mientras que el de barritas de chocolate y frutos secos se aceleró (+17,8%). En el segmento de caramelos, que descendió en general un 1,8%, varias categorías sufrieron un retroceso en su crecimiento: los caramelos descendieron un 15,7% (en comparación con el crecimiento del 1,6% a principios de 2020), mientras que el chicle cayó un 28,5% (en comparación con el +2,9%).

Francia: las chocolatinas impulsan el sector del cacao

En el periodo de confinamiento, desde el 16 de marzo hasta el 10 de mayo, el chocolate experimentó un aumento del 19,6%, mientras que el caramelo disminuyó un 23,5%. Dentro del chocolate, las chocolatinas fueron el principal impulsor del crecimiento, con un aumento del 39,7%, mientras que la confitería de chocolate se redujo ligeramente (-2,3%). El sector del caramelo, mientras tanto, se vio lastrado por el comportamiento de los dulces pequeños (-47,6%) y el chicle (-49%).

Grecia: ganadores y perdedores

La pandemia del Covid-19 tuvo un impacto significativo en el sector turístico de Grecia, pero cuando se trata de la industria del dulce, los datos de IRI muestran que hubo tanto ganadores como perdedores.

En el periodo de confinamiento, que se extendió del 10 de marzo al 4 de mayo, el sector del chocolate aumentó en un +22,4% y las tabletas de chocolate experimentaron un aumento del 28%. Por el contrario, el sector del caramelo mostró un descenso del 8,1%, siendo las piruletas (-22,9%), el chicle (-22,8%) y los pralinés (-8,2%) los que registraron mayores descensos.

Italia: situación complicada para la confitería

Italia fue el primer país europeo afectado por el Covid-19 y, por lo tanto, fue un precursor de muchas de las primeras tendencias de la pandemia observadas en otros mercados como, como por ejemplo, las compras compulsivas por parte del consumidor con el fin de abastecerse de productos básicos como el papel higiénico. Sin embargo, como muestra IRI, el sector de la confitería del país encontró la situación algo difícil. El periodo de confinamiento, que se extendió del 9 de marzo al 18 de mayo, vio una una disminución del 18,0% en el chocolate en el periodo, aunque, sin embargo, las barritas de chocolate aumentaron en un tercio (+33,3%). El caramelo, mientras tanto, cayó un 25,7%, siendo el chicle (-43,5%) y el turrón (-39,8%) los que registraron los descensos más pronunciados.

A diferencia de lo que ocurre en otros mercados, es posible que las medidas del Gobierno sobre los productos que se consideraban una 'compra esencial' hayan repercutido en el sector.

Países Bajos: el chicle pronuncia la caída de la confitería

Si bien las restricciones de confinamiento por el Covid-19, que estuvieron en vigor del 15 de marzo al 11 de mayo, tuvieron repercusiones en el sector, no fueron tan pronunciadas como en otros mercados, ya que el chocolate aumentó un 4% y el caramelo registró un descenso del 3,7%. Al igual que en muchos otros mercados, la categoría de chicle tuvo importancia en el rendimiento del mercado total de confitería, con un descenso del 26,5% durante el confinamiento.

Reino Unido: el caramelo, lastrado por la estacionalidad

Una vez que se introdujo el confinamiento (hasta el 4 de julio), la categoría de chocolate mantuvo los crecimientos que venía registrando (+3,0%), sin embargo, el caramelo recibió un golpe significativo cayendo un 20,4%. Parte de este comportamiento puede atribuirse a la estacionalidad (los dulces de temporada y de regalo cayeron un 24%), mientras que los caramelos cayeron un 10, 7% (en comparación con el crecimiento del 2,2% en 2019) y el chicle descendió un 43,5%.

Si bien la mayoría de estos mercados han entrado desde entonces en un segundo periodo de confinamiento, desde IRI extraen algunas conclusiones del primer confinamiento: "el chicle parece haber recibido el mayor golpe de todas las categorías, mientras que, en general, el segmento del chocolate parece haber superado al del caramelo".