El Gran Consumo cierra el Congreso Aecoc más unido y reivindicativo que nunca

Tras una primera jornada en la que se analizó en profundidad el escenario macroeconómico en el que se mueve actualmente el sector y sus perspectivas de futuro, en materia económica, de sostenibilidad y digitalización, entre otras, la 37ª edición del Congreso Aecoc de Gran Consumo que se ha celebrado los días 25 y 26 de octubre en Santiago de Compostela, ha abierto su segunda jornada con dos potentes intervenciones, la de Philipp Wyss, CEO en Grupo Cooperativo Coop, cooperativa suiza de consumo con caracter multinacional, segundo mayorista de distribución de alimentos en Suiza, con 90.000 empleados y 32.000 millones de facturación; y la de Ana Palacio, ministra de Asuntos Exteriores entre 2002 y 2004 y actualmente consejera de PharmaMar y de AEE Power (infraestructuras de energía).

Ana Palacio: "la energía barata es una cuestión del pasado"

En su intervención, moderada por Juan Manuel Morales, presidente de EuroCommerce y director general de IFA Retail, Ana Palacio, ha ofrecido un semblante del nuevo orden mundial y de cómo este escenario incidirá en la actividad empresarial. Como punto de partida, ha reconocido que la incertidumbre es la característica que rige en este nuevo orden, lo que provoca que "la racionalidad con que se organiza un negocio y se planifica a corto y medio plazo, no pueda existir ante situaciones tan imprevisibles como la guerra de Ucrania y toda la incertidumbre que ello ha generado".

Desde sus percepciones en sus reuniones de Washington, Nueva York y Riga, Palacio ha dejado entrever esa incerteza al señalar que "ha habido un cambio radical del discurso. Antes, de las grandes reuniones de los líderes mundiales salían decisiones, ahora salen disertaciones, hemos pasado del vamos a hacer al deberíamos o podríamos hacer".

Para explicar el momento actual, Ana Palacio se ha remontado a fechas clave que nos han llevado hasta el escenario que vivimos. La primera ha sido 1989 "es el año en el que cae el muro de Berlín, que se saluda como entrada en democracia de países de centro y este de Europa, pero que no se fija en la disolución de la Unión Soviética y sus consecuencias futuras".

2001 ha sido otra de las fechas destacadas, por un lado, "por la caída de las Torres Gemelas, que genera una inseguridad que se refleja en las cadenas de suministro, y por otro, porque es el año de entrada de China en la OMC". 2008 es otro año clave, "comienzo de una terrible crisis económica, pero es también una fecha importante porque se inauguran los Juegos Olímpicos en Pekín y se destapa la política exterior agresiva de China, es la significación económica de este país". También, ha citado la importancia de 2012 por la nueva mirada de EEUU, con el Gobierno de Obma y su nueva forma de mirar a Europa. Y finalmente, se ha referido a 2022, "con la amenaza de Putin y la posición del Gobierno chino hacia una primacía de la ideología  sobre el pragmatismo".

Sobre el escenario que prevé para las empresas tras la guerra de Ucrania, Ana Palacio se ha dirigido a los directivos del gran consumo presentes en el Congreso, señalando que "ustedes son como el canario de la mina: los primeros que acusan la inflación, la ruptura de las cadenas de valor", y ha reconocido que "no puedo vaticinar nada sobre cómo acabará el conflicto y sus consecuencias en la economía, aunque  espero que la evolución sea mejor".

Ante el alza del coste de la energía, que ha pasado de suponer para las empresas en torno al 1% de las ventas a ser ahora el 4-5%, Juan Manuel Morales también le ha preguntado su opinión en torno a la preocupación no solo por el coste sino por el corte de la energía. Al respecto, Ana Palacio ha afirmado que "tenemos dos consecuencias de la guerra en Ucrania, la primera, el corte de las cadenas de valor y la segunda está en torno a la disponibilidad de las materias primas, como el gas. Europa se ha dado cuenta de su absoluta dependencia del gas ruso, ha habido una especie de despertar sobre esa dependencia y vamos a pasar una temporada donde no solo se van a ver complicadas las cadenas de suministro, sino que veremos medidas proteccionistas de otros países", a lo que ha añadido que no hay que perder de vista "la voluntad de China de crear un ecosistema ellos mismos".

También ha recordado que "los europeos quisimos hacer una unión para la energía, que aportara seguridad para el suministro y sostenibilidad, lo que desapareció en 2019 cuando todo se sustituyó por la Agenda verde y la seguridad para el suministro se dejó de lado, por intereses de Alemania y Francia, en un momento en que no se podía pensar que Rusia no iba a ser un proveedor confiable". Asimismo, ha mostrado su inquietud porque "todo el crecimiento se ha basado en el gas barato ruso y el suministro chino".  Al respecto, ha señalado que "nuestro gobierno está buscando oportunidades donde las hay. En España no tenemos peligro de que nos corten el abastecimiento, pero tenemos una volatilidad de precios tremenda y no tengo seguridad de que vayan a bajar", ante lo que ha afirmado que "la energía barata es una cuestión del pasado".

También ha reflexionado sobre la posición de China, un país que "solo se preocupa de China y no lo oculta", subrayando que "por primera vez en cuarenta años, en China prima la ideología y no la idea de prosperidad. El objetivo del Gobierno chino es ser líderes independientes de EEUU y ser primera potencia mundial". Y ha explicado que es importante entender su forma de ver el mundo, "que cambia nuestra visión del mundo occidental, basada en la libertad, en el individuo y en la idea de que la prosperidad es un bien. Frente a ello nos encontramos con que donde occidente dice libertad, China dice seguridad; donde se dice individuo, China dice grupo, y frente a la prosperidad, China prima la ideología".

Por último, ha hablado sobre los Fondos Next Generation, declarando que "la estructura que hemos montado en España para canalizar estos fondos, se ha demostrado que no es efectiva". Y ha cerrado su intervención con un mensaje optimista: "Vamos a pasar una época complicada, pero en toda crisis hay una oportunidad. En este sentido Europa ha de buscar un mayor pragmatismo, empujar una mayor unión para la energía y estrategias para descarbonizar".

La visión de Coop como referente internacional de distribución

Para exponer la experiencia de un gran grupo multinacional de distribución, ha intervenido en el Congreso de Aecoc Philipp Wyss, CEO en Grupo Cooperativo Coop, quien ha hablado de las claves de su grupo "sostenible, innovador y diverso". Entre sus valores, ha destacado que "la sostenibilidad está en el corazón de su filosofía", y la ha definido como " una compañía comercial internacionalmente activa", que da especial importancia a las materias primas ecológicas, al apoyo social a sus productores, que dispone de centros logísticos equipados con tecnología innovadora y limpia, y que apuesta por el uso de combustibles alternativos para llegar a su meta de futuro libre de emisiones.

En su exposición, también ha repasado algunas fechas clave para la compañía, que hoy cuenta con 2,5 millones de socios y que pasó de ser varias cooperativas a convertirse en una sola en 2001, con la unión de las 14 cooperativas regionales y la central. En 2011, "dimos un paso esencial, con la adquisición de la totalidad de TransGourmet", ha reseñado Wyss, quien ha aclarado que la compañía "centra su actividad en el negocio al detalle en Suiza y en el mayorista en el resto de Europa, totalizando una facturación de 32.000 millones de euros".

El directivo ha ilustrado la importancia del Area de comercio mayorista TransGourmet, presente en España con TransGourmet Ibérica, "un mercado muy interesante por el gran volumen de turismo". Para ello ha ofrecido cifras como sus 9.100 millones de facturación, la existencia de 70 GMCash, 68.500 clientes de hostelería, 25 gasoliners GMOlil, más de 800 supermercados Spar y Suma, 2.700 clientes independientes de retail y 6 plataformas logísticas.

También ha subrayado sus avances en materia de digitalización "nuestro negocio online factura 3.000 millones de francos suizos, aquí queremos crecer, tenemos 30.000 artículos distintos, y podemos suministrar los pedidos en tres horas", ha señalado.

Asimismo ha puesto el acento en el enfoque del grupo en el desarrollo de "nuevos conceptos de tienda, con formatos especializados para todas las necesidades y experiencias de compra", con el objetivo de "tener la red más moderna de tiendas". Y ha destacado la preocupación de la compañía por la sostenibilidad, capítulo en el que "invertimos entre 15 y 16 millones anuales". 

La I+D+i desde la base de la cadena

Ana Corredoira, gerente de Granxa A Cernada ha aportado la visión del sector productor primario, a través de la evolución de su compañía, desde su fundación en una aldea de 7 habitantes, a finales de los 80, cuando sus padres iniciaron su negocio, que en 2002 se convirtió en ganadería familar ecológica y desarrolló un pequeño obrador artesanal, " iniciamos así una pequeña industria", recuerda Corredoira.

En su intervención, ha explicado el cambio que supuso su incorporación, como segunda generación al negocio, y el modo deaplicar la I+D+i en un "modelo tracicional de producción de leche que incorpora desarrollo técnico para envasar, transformar y comercializar leche pasteurizada y yogur natural".

Asimismo, ha puesto en valor la innovación e investigación como valores clave para "diferenciar y hacer viable una pequeña explotación ganadera". Añadiendo, al respecto: "Para retener el talento en el mundo rural, debemos cambiar el discurso de éxodo y mostrarlo como un sector como oportunidades de emprendimiento".

Mensajes para la vida y la empresa

El Congreso ha ofrecido un momento muy motivador con la intervención, a través de una videoentrevista, del exfutbolista y entrenador Juan Carlos Unzué -actualmente afectado por la enfermedad ELA-, realizada por el director general de Aecoc, José María Bonmatí, y el director general en NOEL Alimentaria, Joan Boix. Sus palabras han inspirado a los asistentes con un mensaje de positivismo y actitud de superación.

"La ambición del equipo, como valor, es oro para un entrenador", ha declarado. Una afirmación que Boix ha completado señalando que "gestionar a los que están triunfando es fácil, lo complicado es impulsar a los que están frustrados, a quienes hay que darles una vía de crecimiento". Al respecto, Unzué ha subrayado que "todos tenemos nuestro talento, pero el talento también se trabaja y se mejora", y dentro del equipo ha señalado la importancia de "tirar de la gente que es más optimista".

Ante una situación como el diagnóstico de ELA, "que no puedes cambiar ni controlar", el deportista ha destacado que "hay que jugar esas cartas de la mejor forma posible, seguir teniendo un propósito y, en mi caso, ahora es dar visibilidad a esta enfermedad. He disfrutado mucho porque todo lo que he hecho ha sido con pasión y sigo sintiendo que tengo una vida plena, a pesar de las complicaciones". Todo ello ha sido una lección de vida aplicable también a la actitud en las empresas, porque "muchas veces nosotros nos ponemos nuestros propios límites", ha incidido Unzué.

La sostenibilidad en todos los ámbitos

La última parte del Congreso se ha dedicado a una mesa debate  en torno al tema de la 'Sostenibilidad 360º', con la participación de Rosa María Carabel, CEO de Eroski, Javier Uruñuela, director general de Hero Europa Sur, y Mané Calvo, CEO de Grupo Calvo.

Uruñuela ha destacado el foco de Hero en los conceptos de naturalidad y salud, "una apuesta que también estamos aplicando en el snacking infantil, desarrollado con estos valores".

La CEO de Eroski ha resaltado la importancia de "abordar la sostenibilidad en todas sus dimensiones: Económica, medioambiental y social". En este último caso ha señalado que "tenemos una responsabilidad muy importante porque llegamos a muchos consumidores al día y podemos formar e informar para concienciar sobre un consumo responsable y sostenible".

Asimismo, ha citado barreras técnicas, económicas y normativas que se deben superar. “La sostenibilidad es un eje irrenunciable, porque no hay planeta B, pero la situación legislativa hoy no es ordenada. Tenemos plazos muy cortos, con costes muy relevantes y con un reparto competencial entre Comunidades Autónomas que acaba por distorsionar la operativa de las empresas y nos hace ser mucho menos eficientes”. para que "la sostenibilidad no sea insostenible"

Por su parte, Grupo Calvo, de la mano de su CEO, Mané Calvo, ha resaltado la puesta en marcha del plan de 'Integración Estratégica de la Gestión Responsable'.

Incremento de costes de producción

Previo a su intervención en el programa del Congreso, los integrantes de la mesa expusieron ante los medios en rueda de prensa su visión sobre la actual situación de la industria y distirbución. La CEO de Eroski, Rosa Carabel, ha explicado que “los incrementos de costes no han parado” durante todo el año y que, aun así, “el mercado es muy competitivo y, por tanto, no se puede trasladar mucho más incremento de precio al consumidor”. En este sentido, ha indicado que el ticket medio de compra de los consumidores de la cadena se ha incrementado en un 3,5%. “Toda la distribución está haciendo un esfuerzo muy relevante para contener la subida de precios en el mercado, pero la situación es muy  complicada, porque los márgenes se están estrechando y la inflación continua”.

Rosa Carabel también ha proyectado una Navidad “aceptable desde el punto de vista de las ventas”, pero no en términos de rentabilidad. “El margen va a estar muy tensionado en esta próxima campaña”.

Por su parte, el CEO de Grupo Calvo, Mané Calvo, ha incidido en el impacto de la inflación sobre los resultados de las empresas. En concreto, ha precisado que el 85% del coste de una lata de atún es el propio pescado, el aceite y la hojalata, tres elementos con altos índices de inflación. “El escenario previsto sigue siendo inflacionista, por lo que estamos perdiendo margen, tal y como le pasa a todo el sector”. El directivo ha expresado su preocupación por la renta disponible de las familias y por la incertidumbre que existe sobre la evolución del consumo durante el 2023.

En esta misma línea, el director general de Hero Europa Sur, ha considerado que “mientras crezca el PIB y no lo haga el desempleo habrá renta disponible y consumo, pero el temor es que alguno de estos indicadores cambie”.  Sobre el actual contexto económico, Uruñuela ha explicado que “las cotizaciones de las materias primas para el 2023 siguen teniendo una inflación notable, por lo que no veo  un final cercano a la situación actual”. 

Ignacio González: "Reivindicamos nuestro derecho a ser escuchados como sector"

El presidente de Aecoc, Ignacio González ha clausurado este Congreso con un claro mensaje:"el gran consumo representa el 25% del PIB y emplea a 4,5 millones de personas y reivindicamos nuestro derecho a ser escuchados como sector". A lo que ha añadido que "la mejor forma de empezar a a ser escuchados es que nosotros nos creamos la importancia de nuestra labor".

Como colofón ha repasado las conclusiones más relevantes del encuentro. En primer lugar, ha animado a usar el argumento de que "no somos los culpables de la subida de precios y lo que tratamos de hacer es contenerlo y trabajamos para ello". En segundo término, ha insistido en que "trabajamos para proteger el poder de compra de los hogares porque es básico para recuperarnos tras la crisis". Asimismo, ha avanzado que "el final de año va a ser sombrío, por lo que deberíamos intentar no hacer la guerra entre nosotros, trabajamos mejor si lo hacemos unidos porque hay muchas más cosas que nos unen de las que nos separan".

En sus conclusiones ha recordado la petición al Gobierno de medidas para devolver el poder adquisitivo al consumidor, como la rebaja del IVA, la contención del IRPF, el retraso de impuestos y "una mayor seguridad jurídica, en un marco que nos permita planificar y crear empleo".

Para finalizar, ha subrayado que "en un escenario como el de hoy, el que tiene que hacer un ejercicio más solidario es el Gobierno y que no nos culpabilice porque no es justo que intente traspasar su responsalidad al sector ni a los ciudadanos".

Con estas palabras, ha despedido el Congreso Aecoc de Gran Consumo, que volverá a convocar al sector entre los días 25 y 26 de octubre de 2023, esta vez, en Madrid.