First Choice Ingredients, nueva representada de Innovafood

First Choice Ingredients (FCI) es una compañia norteamericana fundada en 1994 y situada en Milwaukee, Wisconsin; un estado que destaca por su alta variedad y calidad de productos lácteos. La misma población americana denomina coloquialmente esta zona ‘Dairyland’, con la visión de capitalizar los increíbles recursos que esta área tiene para ofrecer. Así nace la nueva representada de Innovafood, una empresa enfocada en crear sabores lácteos concentrados de alta gama.

La compañía se dedica a la fabricación de concentrados lácteos de gran calidad a través de la fermentación natural mediante la modificación de enzimas y, por otro lado, mediante nuevas tecnologías de reacción y composición de productos lácteos. Toda su línea de concentrados lácteos se elabora a partir de ingredientes naturales -tales como la leche, el queso, el yogur, la mantequilla y la nata- y se distribuyen a nivel mundial en tres formatos: polvo, líquido y pasta.

Para ello, la firma estadounidense cuenta con tres instalaciones industriales. En las naves de Germantown y Wisconsin se realizan la fabricación de concentrados en líquido y seco. También acogen las oficinas administrativas y el centro de investigación y desarrollo.

La tercera nave industrial está ubicada en Menomonee Falls, también en Wisconsin. En esta instalación tiene lugar la fabricación de concentrados lácteos en líquido, asi como en polvo por secado por atomización, y donde también trabaja el equipo de ventas nacionales en oficinas adjuntas.

Además, dado que First Choice Ingredients y sus productos pertenecen al segmento de los lácteos tienen una relación excepcional con el Center for Dairy Research, situado en la Universidad de Wisconsin-Madison. Desde First Choice Ingredients se apoya y se promueve el potencial del equipo de trabajo de este centro de investigación especializado de este sector, con el ánimo de que esta industria siga creciendo y expandiéndose en todos los niveles.

Referencias, características y aplicaciones

Aunque a primera vista, los productos de First Choice Ingredients podrían ser confundidos por simples aromas, la riqueza de la composición de estos ingredientes cubre muchos otros aspectos a nivel organoléptico.

Se trata de concentrados lácteos naturales ricos en compuestos aromatizantes, los cuales tienen la capacidad de aportar un sabor agradable al producto final. Por otra parte, poseen también un perfil potenciador, pues dichos concentrados ofrecen un aroma entre cinco y veinte veces más fuerte que la materia prima de la que parten.

De esta manera, a diferencia de otros ingredientes aromáticos, que trabajan principalmente con las top notes de las materias primas, First Choice Ingredients incluye las middle y base notes en sus productos, logrando así conseguir la palatabilidad en boca característica de la grasa propia de los productos lácteos.

Esta característica aporta mouthfeel y un round flavor en los productos finales donde se aplica el concentrado y, todo ello, sin que el consumidor pierda la sensación de cremosidad que muchos alimentos altos en grasas lácteas poseen.

En consecuencia, las aplicaciones de sus ingredientes naturales son diversas en la industria alimentaria, especialmente en aquellos sectores como el dairy.

Además, aportan adición aromática: pueden añadir nuevos sabores y combinaciones de olores; mejoran, complementan y/o intensifican el aroma original del producto; suplementan las esencias perdidas en el procesado del producto; proporcionan aromas consistentes y contienen base notes ideales, las cuales constituyen el ‘cuerpo’ en cualquier sabor.

Estos concentrados proporcionan aplicaciones técnicas más allá de la adición aromática como la recuperación del característico mouthfeel de los lácteos, perdido en dietas bajas en grasas; son clean label puesto que se tratan de productos naturales y su etiquetado es claro y comprensible; son solubles tanto en base acuosa como oleosa, y pueden reducir el coste del producto final en el que se apliquen, ya que permiten la reducción de componentes lácteos gracias, principalmente, a sus propiedades organolépticas y características.

Igualmente, los concentrados lácteos naturales constituyen una alternativa ideal para aplicaciones plant based y bebidas, tanto como aromas típicamente lácteos ya que llegan a ser productos sin alérgenos, entre otras propiedades, como masking flavors, los cuales permiten enmascarar esas green notes típicas de los alimentos basados en plantas y que acostumbran a no ser demasiado aceptadas por el consumidor final.

Concentrados lácteos naturales

Las principales líneas de FCI son concentrados y aromas de leche, de mantequilla, de nata de lácteos cultivados y de productos especializados no lácteos (variedades dulces o saladas y lácteas sin presencia de estas).

Asimismo, tienen una gama de concentrados y aromas especializada en quesos, donde se pueden encontrar: parmesano, cheddar, suizo, azul, feta, provolone y mezclas de estos; otra especializada en yogur y, por último, aromas de destilados por arrastre de vapor de fermentación, los famosos starter distillate, en líquido o atomizados encapsulados.

Además, todos los concentrados pueden ser personalizados por el cliente para que se ajusten a los estándares deseados. Así pues, los concentrados lácteos naturales de First Choice Ingredients pueden ser: orgánicos, kosher, halal, libres de OMG, sin lácteos, vegano y/o sin gluten. Y están disponibles en pasta, polvo y formato líquido.

Cualidades de First Choice Ingredients

La empresa FCI es reconocida mundialmente por su flexibilidad, trato y servicio al cliente. Prueba de ello es que ofrece muestras totalmente gratuitas de hasta 10 libras (4,5 kg) de sus productos, tanto estándares como aquellas muestras personalizadas que requiere la industria para satisfacer objetivos concretos, gracias a los laboratorios que dispone la compañía.

De la misma manera, FCI cuenta con los mismos estándares de satisfacción en cuanto a calidad, por ello posee la certificación SQF (Alimentos seguros de calidad), edición 8.0, nivel 2, además ofrece con la posibilidad de crear lotes de hasta 25.000 libras (11.340 kg) con el objetivo de mantener un control absoluto de la calidad del producto.

En 2019, además, FCI fue reconocida como una empresa ‘Future 50’ por la Asociación de Comercio Metro Milwaukee (un programa que ha estado reconociendo a las empresas de rápido crecimiento en la región desde 1988. Estos premios son una marca de distinción y credibilidad para los ganadores).

Acerca de Innovafood

La empresa Innovafood, creada en 2005 para la comercialización y distribución de ingredientes funcionales y nutracéuticos, tiene como objetivo satisfacer las necesidades de la industria alimentaria española y portuguesa más innovadora.

Innovafood comenzó su actividad como representante de Cosucra, fabricante de inulinas y FOS, así como de derivados del guisante, y Prova, especialista en aromas de vainilla, cacao, cafés y notas tostadas, durante los tres primeros años.

En el año 2008, se incorporó a su portafolio Novastell, especialista en lecitinas de soja y girasol, fosfolípidos, fosfolípidos marinos y emulsionantes. Posteriormente, se fueron sumando más empresas. En 2011, Kitozyme, desarrollador de la única patente que existe de fabricación de Chitosan de origen fúngico no animal en el mundo. En 2012, Impag-Stevia Nature, fabricante de estevia. En 2015, Gnosis by Lesaffre, especializado en productos de biofermentación, SAMe, Vitamina K2, Quatrepholic, Mythocondro, Phosphocomplex, Emotion y probióticos. En 2017, Kröner Stärke, productor alemán de almidones pregelatinizados y nativos de trigo gluten free, gluten y una gama muy amplia de productos orgánicos. Y en 2019, Good Hemp, fabricante de derivados de cáñamo, proteínas, cremas y aceites.