Sweets & Snacks Expo: El sueño americano de dulces y aperitivos

La mayor feria norteamericana de dulces y aperitivos, Sweet & Snacks Expo, celebró su 26.ª edición en la ciudad de Chicago, entre los días 22 y 25 de mayo. En el evento se dieron cita un total de 800 expositores instalados en el Centro de Convenciones McCormick Place, un amplio espacio de unos 210.00 m². De entre los asistentes, 250 han sido nuevos participantes que acudían a darse a conocer por primera vez a la feria, que en esta ocasión ha contado con la participación de unos 16.000 visitantes, durante sus cuatro días de celebración.

La internacionalización también ha jugado un papel fundamental en esta edición. De ahí que más de 180 expositores fueran compañías internacionales de dulces y aperitivos de un total de 35 países.  De hecho, en el recinto ferial se instalaron una decena de pabellones internacionales, concretamente representando a los países de Brasil, Canadá, China, Alemania, Grecia, Polonia, Taiwán, Ucrania y Reino Unido. Con lanzamientos de nuevos productos, soluciones para la creación de negocios e innovaciones en la comercialización, esta cita anual ha reunido a profesionales de la venta al por menor junto con representantes de las empresas, que han mostrado sus novedades en productos de dulces y aperitivos.

Recordemos que este evento de gran magnitud en el continente americano está patrocinado por la National Confectioners Association (NCA), la mayor organización sectorial de la industria confitera de los Estados Unidos, que genera cada año 42 billones de dólares en ventas anuales. Este sector, que emplea a unos 58.000 trabajadores en más de 1.600 instalaciones de fabricación en los 50 estados norteamericanos, produce 635.000 puestos de trabajo en campos relacionados con los dulces y aperitivos. De hecho, esta feria representa una inyección de 21 millones de dólares para la ciudad anfitriona de Chicago. 

En cuanto a la relevancia del acontecimiento, el presidente y CEO de la NCA, John Downs, destacó que “los asistentes al evento de este año han tenido la oportunidad de ser los primeros en probar y experimentar las nuevas tendencias del sector, hecho que les ayudará a estar un paso por delante de sus competidores”.

Las multinacionales líderes se dan cita en la exposición 

Entre las principales empresas participantes en esta feria destacan las filiales estadounidenses de compañías multinacionales como Ferrero, Perfetti Van Melle (Chupa Chups), Storck, Haribo, Mondelez, Mars, Colombina Candy, PepsiCo, Kellogg Company, PEZ, Bimbo USA, Guylian o Lindt, entre otras, y proveedores de la industria como Barry Callebaut, Beneo, Irta Group, Sollich, Multipond, GEA, TNA o Prova. También encontramos a diversas empresas españolas que comercializan sus productos en el continente americano como Vidal Golosinas, Damel Group, Fini Golosinas, Leng-d’Or o Natra. 

Entre las tendencias que se presentaron a lo largo de estas cuatro jornadas de exposición cabe destacar: acciones de cobranding entre empresas, mezclas sorprendentes de sabores, golosinas interactivas compatibles con las redes sociales, así como diferentes opciones en formatos, para cada ocasión y para todos los targets. 

También estuvo presente este año el ‘Supplier Showcase’, un mercado dedicado a ayudar a los proveedores a destacar los ingredientes, la maquinaria, el packaging y demás servicios, para que los fabricantes puedan cubrir las necesidades y deseos de los consumidores; así como ‘Startup Street’, un escaparate abierto a los nuevos negocios.

Y en el marco de la exposición no podían faltar los habituales galardones que se entregaron en el salón a lo largo de la mañana del 23 de mayo y que premian a las empresas más destacables del sector, los Most Innovative New Product Awards. En esta ocasión, se seleccionaron a los ganadores de entre más de 300 marcas de dulces y snacks que se presentaron a concurso, ofreciendo sus novedades desarrolladas a lo largo del último año y que verán la luz de cara a los consumidores, durante los próximos meses.

 Entre los ganadores de las 13 categorías de esta edición destacan Chunk Nibbles con su Apple Cinnamon Chunk Nibbles, como gran triunfador de la edición en la categoría de Best in Show. Asimismo fueron premiados en la categoría de Gum & Mints, Perfetti Van Melle USA, Inc. con sus Mentos Fruit Mints with Vitamins - Cool Fruity Mix; y en la categoría de Meat Snacks, PepsiCo Foods con sus Jack Link’s Doritos Spicy Sweet Chili Flavored Beef Jerky, entre otros premiados.

En 2024 la feria tendrá lugar entre los días 13 y 16 de mayo, en su nueva sede, el Indiana Convention Center de Indianápolis. A partir del año que viene el evento además se realizará de forma rotativa: dos años en Indianápolis, seguidos de un año en la ciudad de Las Vegas, dinámica que estará en vigor hasta el año 2032.

Vidal Golosinas, empresa española pionera en Sweets & Snacks Expo, con más de 50 años de internacionalización

La compañía Vidal Golosinas, que este año celebra su 60 aniversario, quiso agradecer a lo largo del evento la fidelidad de sus clientes de todo el mundo. La empresa, de hecho, fue pionera en acudir a ferias sectoriales internacionales a principios de los años 70, cuando comenzó su proceso de expansión fuera de nuestras fronteras, al abrir su primera filial en el Reino Unido. Recordemos que la firma expuso por primera vez en Candy Expo, anterior denominación de la actual feria norteamericana, convirtiéndose en la primera empresa española con presencia en este evento anual tan arraigado en los Estados Unidos. “El carácter internacional de Vidal se refleja en nuestro ADN”, enfatizan desde la compañía.

En efecto, para Vidal Golosinas “el mercado internacional supone en torno al 80% del total de nuestra cifra de negocio y seguimos trabajando día a día para ampliar nuestras fronteras”, reconocen desde la firma en declaraciones a Dulces Noticias. De hecho, la compañía hoy en día está presente en 90 países de los distintos continentes: Europa, América, Asia u Oceanía, y posee 13 subsidiarias en todo el mundo, entre las que destaca una filial propia en los Estados Unidos, Vidal Candies USA Inc., establecida en el año 2010. 

“Tras el éxito del año pasado” entre las novedades que presentaron en la exposición en esta ocasión, destacan “tres bolsas de tendencia y diferenciadoras, con nuestro famoso proceso de triple depositado que confiere a estos caramelos de goma una textura suave y afrutada”, señalan desde Vidal. 

Se trata de Chili Peppers ‘Filled Gummie’ 3.5 oz, que imitan una guindilla roja y combinan un intenso sabor a cereza con relleno de pectina y un toque de chile picante, de ahí la unión entre picante y dulce, mezcla de sabores que es tendencia este año. También encontramos las Wild Raspberries ‘Sour Filled Gummies’ 3.5 oz, gominolas de dos colores con forma y sabor a frambuesa silvestre, que cuentan con una cobertura ácida. Estas golosinas que combinan dulzor y acidez, con una textura crujiente y centro de pectina, además tienen la característica de pintar la lengua. Y, por último, presentaron las Sour Kiwi Slices ‘Sour Gummies’ 2.96 oz, unas rodajas de kiwi que nuevamente combinan su sabor afrutado con un toque ácido, siguiendo la línea de mezclas que ya anunciaban desde la feria como must de esta temporada.

Damel Group busca consolidar su imagen en este mercado

Desde Damel Group, empresa con una larga trayectoria en internacionalización que les hace estar presentes en más de 70 países del mundo, participaron una vez más en esta feria anual con el objetivo principal de “ consolidar y reforzar nuestra imagen y notoriedad de nuestras marcas en este mercado”. La compañía destacó además que se trata de una época “especialmente compleja, con un entorno muy cambiante e incierto, donde cobra especial importancia el encuentro y la cercanía con nuestros partners y en general, con todos los agentes del sector”. Recordemos que el mercado norteamericano es “estratégico” para la firma, sobre todo “por el potencial de crecimiento que tiene la categoría y los buenos resultados de negocio que venimos logrando con nuestros partners”.

A la exposición acudieron, entre otras, con novedades centradas principalmente en su “familia de goma vegana y 0% azúcar”, así como con la aportación de nuevos desarrollos, formas y sabores en su “categoría estrella en este mercado que es el Dulcigel y la goma”.

Fini Golosinas diversifica y se adapta a las necesidades y demandas de los distintos países

Por su parte, la firma española Fini Golosinas aprovechó esta feria para presentar novedades como Smoofree “un producto 100% vegano, con un 30% de zumo de frutas, plant-based y sin gluten” según comentaron a nuestra revista. Además, hicieron hincapié en el regaliz que representa “una de las familias más destacadas de la compañía”, con la ampliación del Kilomético XXL con sabor a frambuesa. La firma, entre otras variedades, presentó también novedades en cuanto a procesos y packaging, y recalcó que el mercado americano representa un mercado “estratégico” para la compañía, ya que se trata de “un volumen considerable” para la empresa, que está presente en 100 países y cuenta con numerosas filiales.

Fini Golosinas acudió, por lo tanto, a este evento para observar tendencias y novedades, en lo que representa “una oportunidad de contacto directo con el mercado de USA y una inspiración para nuevas oportunidades de negocio para la compañía tanto en España como en Brasil”.