La industria alimentaria, propulsora del nuevo modelo de producción sostenible

Más de 200 directivos, de la industria agroalimentaria y la distribución, así como representantes de administraciones públicas y organizaciones medioambientales se han dado cita en el 2º Congreso de Desarrollo Sostenible organizado por la Asociación de Fabricantes y Distribuidores, Aecoc, y la Federación de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB). En el bloque inaugural, los directores generales de ambas organizaciones han expuesto las estrategias y compromisos de sus asociaciones en materia de sostenibilidad.

Según ha destacado el director general de FIAB, Mauricio García de Quevedo, "el sector alimentario trabaja con los Objetivos de Desarrollo Sostenible por bandera. Somos una actividad que puede impactar de manera positiva en cada uno de los 17 objetivos ODS". Asimismo, ha incidido en la necesidad de adoptar un "modelo productivo sostenible a largo plazo", lo que "solo es posible con la implicación de todos los eslabones, incluidos las administraciones y los consumidores". Al respecto, también ha puesto en valor "la colaboración público-privada, para trabajar en esta dirección", porque ha asegurado que "la producción será sostenible o no será".

Para García de Quevedo, la sostenibilidad “forma parte de la revolución industrial de este siglo y será la base de transformación de nuestra economía”, sustentada en tres pilares: economía circular, un cambio en la política energética y transformación digital.

Por su parte, el director general de Aecoc, José María Bonmatí, ha insistido en esta idea, al afirmar que "la sostenibilidad es ya una prioridad para los consumidores y una exigencia a la que las empresas deben responder con estrategias sólidas y de continuidad en el tiempo". A lo que ha añadido que "es relevante trasladar a la sociedad ese compromiso de sostenibilidad y reforzar la transparencia en toda la cadena".

Anticipación a las demandas de la nueva generación de consumidores concienciados

Empresas y administraciones se enfrentan a grandes desafíos como son el impulso de una cadena alimentaria con menor huella de carbono, de cara a contribuir a la reducción del calentamiento global, así como el reto de alimentar a una población en constante crecimiento con productos saludables, de calidad y sostenibles. Para analizar si se está actuando en la dirección correcta, ha participado en el Congreso la directora de Salud Pública y Determinantes Ambientales y Sociales de la Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS), María Neira. En su intervención, ha afirmado que "para alimentar a 7.000 millones de personas, la producción de alimentos utiliza el 70% de los recursos de agua dulce, emite entre el 25 y el 35% de los gases de efecto invernadero y usa el 40% de la tierra disponible". Unos datos ante los cuales llama a " evitar el desperdicio alimentario, que es absolutamente inaceptable".

También con estas cifras, asegura que el papel que puede jugar la industria sectorial es muy importante y deberá tener en cuenta la cada vez mayor concienciación que tiene la nueva generación de jóvenes: "todos tendremos una Greta en casa y cuanto más nos anticipemos a sus demandas, mejor será el resultado", ha señalado, para lo que ha apuntado estrategias como la creación de plataformas de intercambio de ideas.

Aprovechando su participación en el evento, se ha preguntado a la portavoz de la OMS acerca del coronavirus. Al respecto, ha recomendado a las empresas “aguantar la presión social y mediática y tan solo tomar medidas que tengan base científica y epidemiológica”. Ha instado a “no banalizar ni entrar en pánico ante un virus que es nuevo, pero del que ya sabemos muchas cosas”, señalando que "el 80% de las personas que estarán en contacto con el virus no desarrollarán síntomas graves" y que "en China está bajando su incidencia".

Conocer la actitud del consumidor ante lo sostenible

En un momento de creciente inquietud sobre el cambio climático y los efectos de los residuos plásticos en el medioambiente y cómo reducirlos, el Congreso ha dedicado un bloque a analizar la visión del consumidor en torno a estos temas. Para ello, Rosario Pedrosa, gerente de Estrategia Comercial y Marketing de Aecoc; JoanRiera, responsable del área Alimentación en Kantar Worldpanel, y Raúl García, cofundador y director de Diseño de Innèdit Innovació, han expuesto diferentes estudios y datos que arrojan algo de luz sobre los aspectos que más valora el consumidor en términos de sostenibilidad y si las empresas están en consonancia con esa visión.

En concreto, Rosario Pedrosa ha presentado los resultados del estudio de Aecoc Shopperview, ‘Cómo afecta la sostenibilidad a los hábitos de compra’, que analiza cómo condiciona la responsabilidad medioambiental la cesta de la compra de los consumidores y qué percepción tienen estos con respecto al uso de plásticos. El informe revela que "el 80% considera importantes los temas relacionados con la sostenibilidad", e incluso, "el 44% afirma que ha dejado de comprar productos de marcas que considera que no son sostenibles".

Joan Riera, por su parte, ha dado a conocer los resultados de un estudio internacional de Kantar Worldpanel, según el cual "la mayor preocupación es el cambio climático, para el 17% de los encuestados, por encima de los plásticos, con el 14%". Asimismo, ha llamado la atención sobre el hecho de que "los consumidores ‘eco-actives’ los más concienciados con la compra sostenible, representan el 16% a nivel mundial, pero solo el 14% en España”.

Por último, desde Innèdit Innovació, Raúl García, ha expuesto varios ejemplos de cómo actuar de cara a la reducción de plásticos en los envases, desde el ecodiseño y la búsqueda de nuevos materiales.

El bloque de la mañana se ha cerrado con la ponencia, vía videoconferencia, de Isabelle Aelvoet, responsable del equipo Global de Sostenibilidad de la división de Mars Petcare, que ha asegurado que "la sostenibilidad es un valor añadido, que no ha de verse como un coste, sino como una oportunidad". Al respecto, ha recordado que "los inversores evalúan cada vez más si las empresas tienen un plan de desarrollo sostenible y una evaluación de su impacto sobre el medioambiente".

El futuro de la distribución pasa por el green retailing

Todos los eslabones de la cadena tienen un papel importante en el funcionamiento más sostenible de la misma. Para abordar las iniciativas llevadas a cabo por la distribución en el camino hacia el 'green retailing', han intervenido en el evento, Alejandro Martínez Berriochoa, director de Salud, Sostenibilidad y Calidad de Grupo Eroski, y Antonio Blanco, director de Fundación Alimerka.

Martínez Berriochoa ha expuesto las iniciativas que está llevando a cabo el Grupo Eroski en el desarrollo de productos frescos sostenibles con Eroski Natur, resaltando la necesidad de "informar mejor al consumidor para conocer las ventajas de estos desarrollos diferenciales". Asimismo, ha detallado las medidas de la organización para reducir el desperdicio alimentario y mejorar la gestión de residuos.

Por su parte, Antonio Blanco, ha hablado de las tres dimensiones de la sostenibilidad que constituyen los ODS: social, vinculada a las personas; económica, a las organizaciones, y ambiental, al planeta. Respecto a su empresa, ha destacado entre otros compromisos, "la compra con criterios de proximidad", así como su previsión de reducir un 20% sus emisiones de CO2.

La industria, motor de cambio sostenible

En torno a los distintos desafíos que debe afrontar la industria, los miembros de la mesa han realizado interesantes aportaciones. Así, José Armando Tellado, de Capsa Foods,  ha afirmado que "el plástico es una tecnología muy eficiente, que bien tratada puede formar parte de un sistema sostenible". Jorge Villavecchia, del Grupo Damm ha reseñado que "la industria no somos el problema, sino parte de la solución y debemos aliarnos con los proveedores y recicladores en materia de sostenibilidad".

Enric Batlle, desde Nomen Foods, ha señalado que "a la hora de abordar los ODS, es esencial elegir donde realmente puedes ser eficaz, porque se calcula que en una organización pueden dedicarse unos 150.000 euros anuales para cada tema de los ODS, por lo que hay que focalizarse muy bien en el compromiso que quieres afrontar". Por su parte, el director general de McDonald's España, John Alves, ha incidido en que "la sostenibilidad tiene mucho que ver con el empleo, que para nosotros es clave, tanto de forma directa como indirecta, donde es importante destacar que la mayor parte de nuestras compras las realizamos a productores españoles".

La I+D+i ha sido una de las vertientes a las que ha hecho referencia el director de Coca-Cola European Partners Iberia, Frances Cosano, que ha declarado que "la innovación es clave para nosotros, queremos ser un proveedor global de bebidas, no solo de refrescos, y el hub que trabajaba unicamente en innovación, hoy tiene la sostenibilidad en su foco: aligerando envases, desarrollando procesos más eficientes, etc., lo cual nos enorgullece".

Estas intervenciones han completado la visión de la industria, que se ha iniciado en la jornada de la mañana, con la ponencia de Loukia Tzekaki, directora de Sostenibilidad Procter & Gamble, quien ha explicado la experiencia de su compañía en su proyecto Ambición 2030 y las acciones realizadas con sus socios a nivel internacional.

El broche final al 2º Congreso de Desarrollo Sostenible lo ha puesto el fundador de Advanced Leadership, Juan Verde, que en base a su experiencia como colaborador de líderes mundiales como Barack Obama, Hillary Clinton y Al Gore, ha ilustrado a la audiencia sobre cómo las empresas deben liderar el cambio hacia un modelo económico sostenible.