Almendrave celebra el 'VI Encuentro de la Almendra y Avellana'

La Agrupación de Exportadores de Almendra y Avellana de España (SAB-Almendrave) ha celebrado el sexto encuentro de la Almendra y la Avellana, que este año ha llevado el título ‘Cosechas, sostenibilidad y salud: Apuestas del sector de la almendra y avellana’ a la que se han conectado en directo más de 250 asistentes.

Las cosechas: presente y futuro

El primer bloque del encuentro, ‘Perspectivas nuevas cosechas: equilibrio de la cadena de valor’, ha sido moderado por Alberto Marcilla, Director Banca Rural Globalcaja. Respecto a las estimaciones de cosecha de países como Australia o California donde se destaca como factor importante para estos alimentos el agua, el director de Globalcaja asegura que “nuestras explotaciones han experimentado un extraordinario proceso de innovación que nos sitúa a la vanguardia mundial”.

Antonio Pont Soriano, presidente de Aeofruse, ha puesto en la mesa la problemática del de estimación de la cosecha en España. Con una superficie, según 718 mil hectáreas asegura que solo son productivas 607 mil hectáreas. De ellas, el 85% es secano y 15% es regadío. La superficie en ecológico es de alrededor del 25%. “Es difícil poder hacer una estimación objetiva de la cosecha, ya que en una finca de regadío produce 15 veces más que la de secano. Aun así hemos llegado a consensuar que este año, a pesar de las enfermedades de los árboles y de las heladas, han sido recolectadas 109.364 toneladas de almendra, un 6% menos de la de a cosecha del año anterior”.

La almendra en California y Australia

A nivel internacional, Richard Waycott, presidente y CEO de la Almond Board de California, ha afirmado que están experimentando una sequía que, “sin duda, repercutirá en los costos de producción de nuestro valle, debido a que deben pagar más dinero por el uso del agua. El pronóstico actual, sorprendentemente, es de 1,45 millones de toneladas de almendra cáscara”. Por su parte Ross Skinner, CEO de la Almond Board de Australia, ha estimado que este año alcanzarán las 58.000 hectáreas de cultivo y las 123.000 toneladas de almendra, previendo que para 2025 su potencial productivo alcance las 180.000 toneladas.

Por su parte, Jose Luiz Balanzá, coordinador general de Descalmendra ha señalado incremento de la superficie de almendros plantados, sobre todo en regadío, ha aumentado en un 122% y en secano un 21%. El regadío produce entre siete y diez veces más la producción de almendras. “Solo con lo que hay ya plantado en España para el año 2024, según el MAPA, el potencial productivo de nuestro país se situaría en 180 mil toneladas”.

La primera parte de la jornada se ha completado con la participación de Ricard Cisteré, responsable de compras de BAIN/Borges, “el precio es el factor que tiende a equilibrar la oferta y la demanda. En este sentido los precios de la almendra actuales son los más bajos de estos últimos años. La oferta crece y la demanda también, pero no tan rápido”.

En EE.UU y en España los sobrantes han aumentado pero por suerte “la almendra es un alimento muy versátil y se le está dando nuevos usos. Un potencial de crecimiento de consumo de almendra es promocionarla para la fabricación de snacks”, ha añadido.

Sostenibilidad, medioambiente y salud

El encuentro también ha contado con la participación de Josep Moragas, director comercial de Unió Nuts: “La sostenibilidad debe ser, en primer lugar, económica y social. Por supuesto que la parte medioambiental es importante. Sin embargo, si no hay agricultor, no hay actividad”. Por su parte, Gaspar Alapont, responsable de compras de almendras en España de IFS Importaco Ingredients, ha destacado que “todos los agentes que formamos parte de la cadena de valor debemos estar alineados con las políticas medioambientales. Todos debemos trabajar bajo este objetivo común porque los clientes están concienciados medioambientalmente”.

Arturo Belmonte, director técnico de Mañán Soc. Coop., ha destacado que el sector está haciendo grandes esfuerzos para adaptarse e incluso adelantarse a normativas medioambientales: “Desde hace años se ha reducido drásticamente el número de materias activas disponibles para la lucha contra plagas. Disponemos de pocas armas para hacer frente a ello. Ahora bien, el aumento de la producción se ha traducido en mayor interés por parte de las casas comercializas para con nuestro sector”, ha añadido.

Por su parte, José Manuel Ávila, director general de la Fundación Española de la Nutrición, ha incidido en las bondades nutricionales de la almendra y la avellana: “La almendra dulce presenta un alto contenido en grasas, sobre todo monoinsaturadas, es fuente de proteínas vegetales y, en menor medida, aporta hidratos de carbono. En cuanto a la avellana, el 78% de su grasa es monoinsaturada. Es como si fueran pequeñas cápsulas de aceite de oliva”.

Detección y erradicación de almendra amarga

Isabel Bombal, directora general de Desarrollo Rural, Innovación y Política Forestal del MAPA, ha afirmado que “este grupo operativo es un ejemplo de cómo un sector puede innovar, integrando soluciones tecnológicas a lo largo de toda la cadena”.

La clausura de este encuentro ha contado con la participación de María Angélica Mateo, jefa de Área de Frutas y Hortalizas de la Subdirección General de Frutas y Hortalizas y Vitivinicultura del Ministerio de Agricultura, quien ha destacado que España es el principal productor y exportador de frutos secos de Europa y el segundo exportador mundial, con un valor de exportaciones de 700 millones de euros. “El sector ha hecho un auténtico esfuerzo, apostando por modelos tradicionales, pero también por modelos intensivos en los que los regadíos que cogen cada vez más relevancia. Desde el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, consideramos que es un sector clave”.