ProSweets 2024, una puerta abierta a las últimas tendencias

En Colonia (Alemania) se están celebrando estos días de forma conjunta dos de los salones del dulce y el aperitivo más importante del mundo. Por un lado, ISM, donde se presentan las novedades en producto terminado de ambos sectores; por otro, ProSweets, la feria de los proveedores donde se pueden encontrar las últimas tendencias y soluciones en ingredientes, equipos y maquinaria o servicios para los fabricantes de dulces y snacks. 

La sostenibilidad es tendencia en todos los segmentos. Este año se organizan visitas guiadas para conocer soluciones con menor impacto medioambiental

Entre estas últimas,  cobra cada vez más fuerza la sostenibilidad, que está siendo uno de los temas principales en el programa de conferencias de ProSweets 2024. Desde el origen y la producción de los ingredientes y materias primas a la apuesta firme por envases y embalajes o una cadena de suministro con menor impacto medioambiental.

Tanto en esta feria como en el espacio reservado a ISM se organizan visitas guiadas de la DLG bajo el eslogan ‘Abordar y concluir la sostenibilidad’ y Sweets Global Network programa también rutas para conocer las innovaciones más sostenibles que se están presentando en la feria.  

Los nuevos ingredientes

La  nueva generación de ingredientes permite el desarrollo de dulces y snacks cada vez más naturales y saludables, por ejemplo con menos azúcar e igual de apetecibles. Y referencias con etiqueta limpia en aperitivos y dulces también está muy presente a través de productos sin aditivos que permiten reformular referencias de éxito o crear nuevas.  “Es un desafío tecnológico para los fabricantes encontrar soluciones que concilien los aspectos relacionados con la salud y el sabor”, destacan en  Koelnmesse, organizadora de ambas ferias.  

Las nuevas tendencias en color proponen colorantes naturales, con matices que recuerdan a las frutas de temporada

Bajo el lema  ‘El cacao primero, el azúcar al final', ProSweets 2024 destaca que  las recetas de chocolate reformulado contienen hoy hasta un 80% más de cacao y la mitad de azúcar. En la feria se puede ver cómo los sustitutos del azúcar pueden funcionar como una solución integral en las barritas, con dulzor natural a base de miel y combinaciones entre nueces y otros frutos secos que se pueden procesar en trozos, en polvo o en gránulos liofilizados y que, además, añaden sabor y un toque crujiente. O como los carbohidratos y fibras de bajo índice glucémico cada vez son más utilizados como sustitutos parciales del azúcar. 

Se exhiben también ejemplos de gominolas bajas en azúcar o las ventajas que ofrece la inulina, una fibra prebiótica obtenida de las raíces de achicoria, y soluciones desarrolladas a partir de fructooligosacáridos de cadena corta extraídos de la remolacha azucarera, también ligeramente dulces, muy solubles y con otras características que favorecen el sabor y la textura de los productos de panadería o de los cereales y aportan más fibra. 

Las nuevas tendencias en color proponen colorantes naturales, con matices que recuerdan a las frutas de temporada y aquellos que preservan la autenticidad del producto. “Los colorantes alimentarios obtenidos de frutas, verduras y plantas comestibles son una opción ideal para los fabricantes de dulces que buscan colores intensos y una etiqueta limpia”, indican en la feria de Colonia. Y se abren paso las soluciones basadas en carbonato de calcio encapsulado con proteína de arroz como colorantes blancos, en sustitución del dióxido de titanio (E 171), prohibido en la UE desde febrero de 2022. Son ideales en chicles, caramelos duros o gotas de chocolate.

En cuanto a tonos, destacan los amarillos y rojos, así como los tonos vivos de azul y verde. “Ofrecen múltiples posibilidades para crear dulces que destaquen por su apariencia en Instagram. La forma, el color y las texturas ricamente contrastadas pretenden animar a la gente a compartir la presentación online”, indican desde ProSweets. 

Máquinas más flexibles

La fabricación flexible para poder responder rápidamente a los cambios en las preferencias de los consumidores, que exigen ciclos de innovación cada vez más cortos, también está muy presente este año. Así como los últimos avances en robótica, nuevos sistemas de automatización y las tecnologías más avanzadas:  Inteligencia artificial aplicada casi a cualquier proceso, big data para agilizar la correcta toma de decisiones, gemelos digitales para abaratar los costes en innovación y nuevos lanzamientos son algunas de las soluciones que ya están transformando la industria del dulce y el aperitivo. 

Destacan los envases desarrollados a partir materias primas renovables, con máxima protección para alimentos y bebidas

En la feria se exhiben innovadores equipos y maquinaria más flexibles, precisa y eficiente En envase y embalaje se pueden encontrar  soluciones que garantizan un envasado perfectamente sellado en el caso de láminas muy finas de polipropileno o polietileno, de tal modo que las bolsas  stand-up para aperitivos pueden reciclarse como una solución monomaterial.

O una formadora de cajas que pliega las bandejas de papel sin cola y permite sustituir las bandejas de plástico convencionales por materiales a base de papel. Y una envasadora modular para la producción de barras en bolsa tubular que se ha perfeccionado para poder procesar envases a base de papel.  

Las últimas tendencias en envase y embalaje ponen el foco en nuevos materiales de envases y en máquinas flexibles de envasado. En cuanto a los primeros, destacan los desarrollados a partir materias primas renovables que además ofrecen máxima protección para los alimentos y bebidas. Por ejemplo, “el papel de hierba se está convirtiendo en un material de envasado cada vez más importante como alternativa al papel convencional de fibras frescas que ahorra recursos”, ha señalado Sascha Peters, fundador de la Agencia de Alta Innovación, que ofrecerá una ponencia en la feria bajo el título ‘Envases biocirculares para la industria del dulce’. 

Además, en el espacio expositivo se puede encontrar una nueva generación de sistemas higiénicos para depositar sin almidón, máquinas para la producción sin polvo adecuadas para chocolate o gelatina y, también, para la producción de dulces OTC a base de pectina, gelatina, almidón, carragenina o agar-agar o en la producción de masas con un alto contenido de sustancia seca y viscosidades. 

Productos funcionales, sostenibles y creativos

Dulces

Las tendencias salud y sostenibilidad están muy presentes este año en las novedades de producto terminado que se presentan en ISM. Los fabricantes de dulces están respondiendo a las nuevas demandas del mercado con nuevas referencias o reformulaciones más saludables y, también, novedosas y muy creativas. Por ejemplo, combinaciones insólitas como  chicles de frutas a base de vitamina C y zinc o galletas orgánicas para ayudar a la dentición de los niños pequeños. 

El upcycling se afianza y la reutilización de materias primas se abre paso como otra de las tendencias a tener en cuenta. Por ejemplo, la utilización completa de la fruta de cacao en un solo producto en lugar de utilizar solo los granos. A destacar también en el segmento de chocolate como las empresas están apostando por el comercio justo, la reducción de azúcar, los productos veganos y nuevos.

Aperitivos y frutos secos

Snacks con etiquetas limpias, sin aditivos ni conservantes; productos cada vez más naturales y saludables, bajos / sin/ o reducidos en grasas, sodio o carbohidratos); y  nuevos aperitivos con beneficios funcionales, altos en o fuente de proteína o de fibra, son tendencias al alza en este segmento, que como el de frutos secos mantiene también el foco en la sostenibilidad y en la conveniencia en sus nuevos lanzamientos. 

Los productos plant-based también ganan terreno en la industria de aperitivos y aumenta su oferta, con propuestas originales para mejorar el aporte de fibras como barritas de verduras con chips de chirivía o jackfruit. Y se imponen las referencias cada vez más naturales, frente a los productos ultraprocesados que ya tienen menos demanda entre los consumidores, sobre todo entre los más jóvenes. 

Panadería y masas congeladas

Los consumidores están priorizando los  productos de proximidad y la frescura en la industria de  panadería y masas congeladas. Y destacan factores como la comodidad y la indulgencia.  Gana peso la tendencia Fresh on demand enfocada a productos que los consumidores hornean en casa, como croissants, pizza o pan de ajo.

Además, la reducción de ingredientes de origen animal, el uso de fuentes alternativas de grasas más saludables y la utilización de subproductos que favorezcan la economía circular son tendencia en este sector.

Y un ingrediente: la masa madre, que va más allá del pan y se emplea en croissants de masa fermentada, brioches, muffins, bagels, panettones, cruffins y otros híbridos. Y triunfa la oferta de nuevos sabores y combinaciones inusuales que complementan a las clásicas.