Así afecta el Decreto de Envases a la industria alimentaria

César Aliaga y Paula Torrijos, responsable y jefa de proyectos de la Unidad de Envases y Economía Circular de Itene, fueron los encargados de detallar cada uno de los ejes, exigencias y plazos que marca el Real Decreto 1055/2022 de Envases y Residuos de Envases aprobado por el Consejo de Ministros el pasado 27 de diciembre para impulsar la economía circular en nuestro país, a través de distintas medidas y retos para prevenir la generación de residuos y fomentar los envases reutilizables y  el reciclado. 

Presentado por Javier Zabaleta, director general de Itene, el encuentro online organizado por este centro tecnológico suscitó un enorme interés entre las compañías españolas que buscaban más información y aclarar numerosas dudas sobre la nueva norma jurídica sobre envases y los residuos que generan. Más de 1.100 asistentes de un centenar de empresas de muy distintos sectores participaron con numerosas preguntas en este webinar gratuito sobre una de las novedades legislativas que afectan al packaging en España.

César Aliaga comenzó su intervención repasando la legislación y estrategias que afectan a los envases, tanto en España como en la Unión Europea, donde el pasado 30 de noviembre ya se presentó el borrador del nuevo Reglamento Europeo de Envases; así como las definiciones de los conceptos claves del Decreto, desde qué es un envase y sus tipos a qué se entiende por reciclabilidad o productor de producto, definido este como "el envasador o el agente económico dedicado a la importación o adquisición en la UE de productos envasados destinados al mercado". 

Cinco ejes

El responsable de la Unidad de Envases y Economía Circular de Itene detalló los cinco ejes de actuación que establece el Real Decreto: prevención de envases, reutilización, reciclabilidad, compostabilidad e introducción de contenido reciclado en los envases, con  plazos y retos específicos a cumplir desde este año a 2035 en cada uno.  

En cuanto al primero, el Real Decreto establece una serie de exigencias para conseguir entre otras cosas reducir los residuos de envases un 13% en 2025 y un 15% en 2030. Y un 20% en el caso de las botellas de plástico de un solo uso respecto a las existentes 2022. Para conseguirlo, la norma impulsa la venta a granel de los alimentos y prohíbe la venta de frutas y verduras en envases de menos de 1,5 kilos, salvo excepciones. Además, exige a los establecimientos de 400 o más metros cuadrados que dediquen al menos el 20% de su área de ventas a productos sin embalaje primario. 

La reutilización es otro de los ejes claves del Real Decreto y afecta tanto a envases de uso doméstico, como industrial, comercial o en el canal Horeca, donde se establece que, por ejemplo, el 80% de los envases de cerveza deberán ser reutilizables en 2025 y el 90% en 2035. Entre otras medidas, contempla también que los comercios minoristas acepten los envases reutilizables de sus compradores y deberán ofrecer un mínimo de envases reutilizables de bebidas dependiendo de su superficie. 

En cuanto a la reciclabilidad, la nueva norma establece que todos los envases deberán ser reciclables en 2030 y siempre que sea posible, reutilizables. Además, dentro de dos años la norma prevé que se reciclen el 65% de los envases y el 70% en 2030. 

Para garantizar la recogida selectiva de los residuos de envases se fijan criterios como el establecimiento de puntos de recogida cercanos y claros para los ciudadanos o que los residuos sean reciclados a escala industrial con procesos que garanticen una calidad suficiente del material reciclado para su uso posterior en nuevos envases o en la fabricación de otros productos. Antes de 2024 deberán recogerse de modo separado aquellos envases que hayan contenido productos peligrosos. 

El Real Decreto 1055/2022 de Envases y Residuos de Envases también promueve otras medidas que favorezcan la utilización de nuevos materiales obtenidos a partir de residuos de envases. Y con el objetivo de evitar el abandono de estos en el entorno, se establecen determinadas obligaciones de marcado a partir 1 de enero de 2025, como la prohibición de utilizar expresiones como ‘respetuoso con el medio ambiente’.

Otras obligaciones que estable la norma y que Aliaga también repasó durante su intervención fue la de inscribirse ya este mismo año en el Registro de Productores de Producto para la remisión periódica de la puesta en el mercado de envases, la gestión de sus residuos e información financiera. 

Responsabilidad Ampliada del Productor

La norma jurídica establece que serán ahora los productores de los envases quienes deberán asumir el coste total de la gestión de los residuos de estos, desarrollando el concepto de Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP) para todos los envases y residuos de envases, domésticos, comerciales e industriales, que deberán  gestionarse a través de scraps (sistemas colectivos) o sirap (sistemas individuales). Algunos ya han comenzado a constituirse, como  Envalora.

Paula Torrijos, jefa de proyectos de la Unidad de Envases y Economía Circular de Itene, se encargó de detallar las implicaciones que el Real Decreto suponen para la industria y los pasos a seguir por cada agente implicado. Desde los fabricantes, que a partir de 2025 deberán introducir un contenido mínimo de plástico reciclado en sus envases, entre otras obligaciones; a los envasadores, los comercios, que entre otras medidas deberán a partir del mes de junio promover el uso de bolsas compostables.

Entre las implicaciones para gestores o recicladores, Torrijos informó que ya este año debe reducirse al máximo el vertido y la incineración o como el año que viene deben garantizar la recogida de todos los residuos peligrosos generados en el país. 

Los participantes en el webinar pudieron conocer también los pasos que deben comenzar a seguir para no enfrentarse a las sanciones que se prevén en caso de incumplimiento de la nueva norma, así como distintas opciones tecnológicas y líneas de trabajo que pueden seguir para cambiar sus modelos productivos, desde nuevos materiales para la fabricación de los envases a la simplificación de envases multicapa a nuevos métodos más eficientes para la gestión, el transporte y el reciclado de residuos. 

El centro tecnológico Itene está programando webinars y cursos específicos sobre cada uno de los ejes que contempla el Real Decrecto de Envases y Embalajes y ofrece a las más de 1.800 empresas con las que trabaja asesoramiento para poder cumplir el Decreto.