"En esta crisis hemos tenido un papel muy relevante por la proximidad física de nuestros puntos de venta"

DN.- ¿Qué papel está desempeñando IFA en esta crisis sanitaria?

Grupo IFA tiene un modelo único en Europa compuesto por líderes regionales, que tiene más de 50 años de trayectoria. En esta crisis hemos tenido un papel muy relevante por la proximidad física de nuestros más de 6.000 puntos de venta. Los consumidores han optado por los frescos y la amplitud de surtido, y esto es algo que forma parte de nuestro ADN. Además, hemos vuelto a ser los grandes vertebradores del país, ya que lideramos en la España rural pero también en las grandes ciudades como Madrid y Barcelona.

DN.- No cabe duda de que la proximidad en estos momentos es una tendencia al alza, ¿considera que después del brote mantendrán su crecimiento?

La evolución es positiva, con una ganancia de casi dos puntos en todo este periodo. Hemos garantizado el abastecimiento en los casi 2.000 municipios del territorio español donde tenemos presencia, lo que nos permite dar servicio a más del 82% de la población española, liderando esta estadística en el sector. Esto nos ha hecho ganar la confianza de nuevos clientes. La proximidad va a ser clave a corto y medio plazo con una población cada vez más envejecida, sumado a posibles limitaciones en la movilidad urbana. En este escenario tenemos esa ventaja competitiva, ya que la gran mayoría de nuestros clientes llegan a nuestros establecimientos caminando.

DN.- ¿Qué medidas de seguridad han implementado?

Nuestros asociados han tenido que priorizar la protección de los empleados y clientes con muy poca ayuda, a la vez que garantizaban un abastecimiento constante de productos. Esto ha supuesto un incremento de costes y de inversión importante desde que se inició la crisis del Covid-19. Han tenido que instalar mamparas en cajas de salida, controlar los flujos de acceso, reducir horarios, implantar el uso de mascarillas, geles y guantes, así como medidas extras de limpieza y desinfección, cuando aún no había protocolos establecidos. Además, la central ha estado colaborando estrechamente con ellos y con los fabricantes, nuestros grandes aliados en garantizar abastecimiento, realizando compras centralizadas de EPIs, soporte logístico o servicios de inteligencia de negocio con seguimiento diario de ventas y comportamiento por categorías para anticiparnos a la demanda futura.

DN.- Grupo IFA está presente en Italia de la mano del Gruppo VéGé. ¿Cómo ha sido su relación durante la crisis?

Hemos tenido una coordinación permanente con ellos, lo que nos ha permitido anticipar muchas de las situaciones que se han producido posteriormente en nuestro país. Su compromiso con IFA, en momentos tan difíciles para ellos, ha reforzado enormemente nuestro vínculo y alianza estratégica, por eso estamos muy agradecidos. Además, estas enseñanzas han sido muy útiles también para el mercado portugués, donde tenemos presencia gracias a nuestro socio Sonae MC.

DN.- Los últimos datos de consumo revelan que los productos de impulso han disparado sus ventas, ¿cuáles son las referencias de este segmento que más está vendiendo Grupo IFA?

Las ventas de estos productos han sido similares a la media del mercado, que también ha subido. El confinamiento se ha notado en este segmento, al igual que los básicos, la limpieza y la repostería. Muchos de las referencias de indulgencia se utilizan en los aperitivos y los consumidores han mantenido estas costumbres desde los hogares. La previsión es que bajen una vez haya más libertad de movimientos y abra la hostelería, pero aún es pronto para asegurarlo porque nos estamos enfrentando a un tipo de crisis que no tiene precedentes.