Salud y placer, combinación ganadora en alimentación

La pandemia ha relajado las preocupaciones de los consumidores en el cuidado de la alimentación, al tiempo que ha impulsado la concienciación por el bienestar físico y emocional. “Por ello, los españoles se debaten, ahora más que nunca, entre la dualidad entre cuidarse y darse caprichos”, afirma Rebeca Mella, Consumer Sector Director en Kantar, división Worldpanel.

De hecho, en la última encuesta realizada por la consultora, un 58% afirma que “camina a diario” y un 28% que, “desde la pandemia, empezó a preocuparse más por su salud mental”. Con todo, el estudio también muestra que, de las 28 ingestas de alimentos y bebidas que hace un español a la semana, tanto dentro como fuera del hogar, en casi una de cada dos hay algún producto que se consume por “puro placer”.

Los conceptos de placer y salud están detrás de la mayoría de los motivos por los que consumimos unos alimentos u otros. Sin embargo, según la época del año y la ocasión social, prima uno frente al otro. Por ejemplo, en el último trimestre de los últimos años, que coincide con las vacaciones y las celebraciones navideñas, la salud retrocede frente al crecimiento del placer.

Por su parte, comer sano también es una gran preocupación entre los españoles, aunque, cada vez más, se busca que los alimentos también estén ricos. Así, el 45% de los consumidores entrevistados indica que “si un alimento es saludable, lo disfruta mucho más” y un 38% “no renuncia a tener en casa ocasiones de consumo por placer, pero buscando alternativas más saludables”.

Del total de ocasiones de consumo por placer-salud, el 53,2% se hacen por placer, un 31,6% por salud y un 15,2% se hacen pensando en las dos a la vez; es decir, que esté bueno pero que, a la vez, sea saludable, porcentaje cuya importancia ha aumentado medio punto con respecto a 2018.

Otro dato relevante es que mientras que la salud es una motivación que aumenta con la edad, el placer es transversal a todas las edades. “La clave está en la búsqueda de un rol más híbrido entre salud y placer. En ese sentido, categorías vinculadas normalmente a la salud, como el aceite de oliva, el yogur natural o la miel, crecen en placer y encuentran así un mayor equilibrio”, explica Rebeca Mella.

Desde la consultora, también explican que la frecuencia de compra marca el tipo de consumo, es decir, las frutas que comemos con menos asiduidad –como las fresas o las cerezas– son las que más relacionamos con el placer. En cambio, otras que compramos más menudo, como el plátano o la manzana, no están tan relacionadas con esta motivación, sino más con la salud. Esta recurrencia también afecta a otras categorías, como las galletas: cuanto más reiterativo es nuestro consumo, más buscamos salud y decae la demanda por placer. Por ello, las categorías de alimentos que logran un equilibrio entre el placer y la salud y apuestan por ello son las que más crecen: un 2,1% en 2021 en comparación con 2019.

El concepto salud no es igual para todos

“El surtido tiene que ir adaptado por la unidad de necesidad, es decir, por qué motivo consumimos ciertas categorías explica por qué elegimos una marca u otra o incluso una variedad u otra, lo que puede orientar a los fabricantes en sus innovaciones”, señala Mella. “Esto es clave para las marcas, ya que primero deben entender bien las razones de consumo para, después, ofrecer y adaptar su gama de productos y no al contrario”.

Del total de entrevistados por Kantar, un 21,7% reconoce estar “pensado en cuidarse”, un 15,2% “quiere, pero no puede” y un 63,1% confirma “ser saludable, pero con matices”. En ese sentido, la consultora ha destacado que surgen nuevas oportunidades para los fabricantes y retailers en función de las nuevas tendencias, como la sostenibilidad o la reducción del consumo de carne. Por ejemplo, 2 de cada 10 hogares ya compran alternativas vegetales a la leche de vaca; y la dieta flexitariana ya está presente en la mitad de los hogares españoles, pero también con matices, no todos los flexitarianos son iguales. En este punto, es importante recalcar que hasta en los hogares más saludables, el consumo por disfrute supone más del 20% del total.