Nestlé abraza el 'flexitarianismo' y la sostenibilidad en envases

Nestlé ha compartido un año más las conclusiones del VIII Observatorio Nestlé sobre Hábitos Nutricionales y Estilo de Vida. Laura González, responsable de Nutrición de Nestlé España, ha sido la encargada de dirigir la presentación de estos resultados junto a Pedro Ruiz, especialista en Sostenibilidad de la firma. En esta ocasión, la compañía ha querido responder a un interrogante principal: cómo está cambiando la crisis medioambiental los hábitos de consumo en España.

La principal conclusión que se desprende de este estudio es que cada vez más españoles buscan reducir el consumo de proteína animal "sin tener que renunciar a la experiencia del disfrute de la carne tradicional", reconoce Laura González. A este nuevo movimiento se le apoda con el nombre de 'flexitarianos': personas que basan su alimentación en alimentos de origen vegetal pero consumen en ciertas ocasiones proteína cárnica.

Para contentar a este grupo de consumidores, Nestlé reivindica su gama Garden Gourmet. En ella se puede disfrutar de carne picada, hamburguesas, salchichas y nuggets, entre otros productos, hechos todos ellos a partir de proteína vegetal y emulando el sabor de la carne animal. Tal y como afirman desde la marca, su objetivo no es "eliminar los productos cárnicos, sino hacerlos sostenibles y reducir emisiones".

El consumo de insectos, la nueva frontera

La sostenibilidad ha jugado un papel primordial en la divulgación de estos resultados. Pedro Ruiz ha explicado que, según los cálculos científicos, el 29 de julio habremos agotado los recursos producidos por la Tierra para este año, por lo que "empezaremos a vivir de los recursos del año que viene". La situación es aún más alarmante en algunos países desarrollados: en España, por ejemplo, alcanzamos esa fecha el pasado 25 de mayo.

El estudio de Nestlé confirma que esta preocupación por el medioambiente ha llevado ya a un 40% de hogares en nuestro país a "incorporar de forma regular alternativas a la carne", una cifra que asciende al 50% en el mercado de los lácteos. Para ayudar en este esfuerzo, la compañía ya ha comercializado su bebida de guisante Wunda, con un contenido proteico muy similar a la leche de vaca y "sabor, cremosidad y espesor ideales para mezclar con el café". Ya está disponible en el Canal Horeca.

La multinacional ha querido saber qué productos estarían dispuestos a adquirir los consumidores en su compromiso por el bien del planeta. Un 59% de los encuestados dice estar a favor de las alternativas vegetales ya presentadas, frente a un 22% que se propone consumir carne fabricada in vitro (una categoría que no englobaría a la línea Garden Gourmet, tal y como apuntan desde Nestlé) y un 19% que estaría dispuesto a consumir insectos.

La investigación no ha cesado ahí, puesto que Nestlé también ha preguntado de qué manera se consumirían estos insectos. Un 36% los preferiría camuflados en alimentos como galletas, mientras que un 16,4% los usaría como harina y un 13,6% les ve un futuro en el mercado de los snacks. Otras opciones menos votadas incluyen las barritas energéticas o los batidos. Cabe recordar que desde 2018 existe regulación en la Unión Europea sobre el uso de este tipo de alimentos.

Envases y precio, grandes preocupaciones de cara a la sostenibilidad

Además de qué consumen, los consumidores valoran el formato en que consumen. La mayoría de encuestados se decantan por los envases reutilizables. Casi un 18% del total prefiere los envases de papel o cartón, entre los que la compañía destaca los nuevos paquetes de Smarties y Nesquik. El vidrio es la opción favorita del 16%. El plástico 100% reciclado de, por ejemplo, las botellas de Nestlé Waters en colaboración con Mr. Wonderful es la elección predilecta del 9,3% de consumidores.

En esta renovación de envases deben tenerse en cuenta la funcionalidad, la protección del contenido y el impacto medioambiental. Entre algunas de las iniciativas que se han impulsado desde la firma encontramos la reducción de la altura de los tapones (de 6 a 4 mm, con lo que se usa menos plástico) o el cambio de plástico negro a transparente en sus líneas de bombones para facilitar el reciclado.

Otro factor que influye en el consumo es el precio. De acuerdo a los datos facilitados por Nestlé, casi 6 de cada 10 consumidores estarían dispuestos a pagar un poco más de dinero por productos más sostenibles; 3 de cada 10 dicen querer pagar lo mismo, y tan solo un 3% considera que debería pagar menos. Entre el tipo de producto por el que pagarían más encontramos frutas y verduras (53%), alimentos infantiles (47%), chocolate (40%), café (40%) y alternativas vegetales (40%).

En conclusión, desde Nestlé destacan que nos encontramos "en el inicio del cambio". Cada vez son más los españoles que se decantan por una dieta más sostenible, y el 21% de los encuestados se reconoce como 'flexitariano' (cuatro puntos por encima del dato de 2017). Además, desde la compañía destacan que este cambio "no es solo por cuestiones nutricionales o de salud, sino también por la sostenibilidad".