Bühler amplía su cartera con la tecnología de soplado de CEREX

El grupo tecnológico suizo Bühler ha adquirido la innovadora tecnología de inflado de CEREX para aplicaciones alimentarias, de piensos para mascotas y de piensos. CEREX, un fabricante suizo de máquinas para aplicaciones alimentarias, de piensos y no alimentarias, desarrolló originalmente esta tecnología. Esta adquisición estratégica no sólo amplía la oferta de productos de Bühler, proporcionando soluciones mejoradas para abordar la creciente demanda de opciones alimentarias más saludables y diversas, sino que también aprovecha todo el potencial de la empresa para beneficiar al cliente. La tecnología es versátil y, por lo tanto, aplicable a una amplia gama de productos: snacks, cereales para el desayuno listos para comer, confitería, productos de panadería y productos lácteos.

“El proceso de inflado es un punto de inflexión en la forma en que abordamos la producción de cereales y snacks, ya que ofrece una amplia gama de posibilidades de recetas, incluidos recubrimientos y rellenos en muchas categorías de productos”, afirmó Christoph Vogel, director de la unidad de negocios de nutrición humana de Bühler. “La integración de esta tecnología en la cartera de productos de Bühler fortalece nuestra capacidad para satisfacer las necesidades cambiantes de nuestros clientes y fomenta la innovación continua en el desarrollo de recetas”.

La demanda de snacks como barritas, snacks extruidos, frutos secos, semillas, palomitas de maíz y alternativas vegetales como la avena inflada, en particular entre la población activa y las generaciones más jóvenes, ha aumentado en los últimos años. Se espera que el tamaño del mercado mundial de snacks listos para consumir se expanda a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 9,7 % entre 2024 y 2031. La tecnología de inflado puede ayudar a los clientes a adaptarse rápidamente a estas tendencias emergentes de consumo.

En un momento en el que los precios del cacao son altos, la tecnología de inflado también mejora la eficiencia de la producción al aumentar el volumen y el peso, reducir el contenido de azúcar y recortar los costos de producción. Por lo tanto, ayuda a los clientes a encontrar nuevas formas de optimizar sus procesos y mantener la rentabilidad, lo cual es crucial para el éxito empresarial.

El inflado es un proceso hidrotérmico que utiliza calor y presión para expandir significativamente el volumen de las materias primas. El proceso requiere que el material contenga entre un 10 y un 14 % de agua y entre un 65 y un 75 % de almidón, y los niveles de proteínas y grasas también afectan el resultado. Los productos inflados ofrecen varias ventajas. Su mayor volumen y porosidad los hacen más livianos y crujientes, una cualidad muy deseable para los bocadillos y los cereales. El proceso de inflado también mejora la digestibilidad al descomponer los almidones y mejora la vida útil al reducir el contenido de humedad y evitar el deterioro. También aumenta el potencial nutricional, ya que el producto se puede enriquecer fácilmente con vitaminas, minerales o proteínas.

Los productos inflados se consideran saludables porque no contienen ingredientes añadidos (sólo un componente natural) y están disponibles como opciones de marca blanca. Esta tecnología se puede utilizar en una variedad de productos. En los cereales para el desayuno, se inflan granos como el arroz, el maíz, el trigo o la quinoa para crear texturas expandidas y crujientes que son perfectas para las comidas de la mañana. En las barras de cereales, los granos inflados agregan textura, atractivo visual y un crujido distintivo. Los granos se mezclan con chocolate derretido o se colocan en capas encima, según la estructura deseada del producto final, lo que proporciona un equilibrio entre crujiente y ligereza. La tecnología de inflado también se utiliza en productos lácteos, como el yogur y el helado, donde los granos inflados como la quinoa, el arroz o el trigo sarraceno sirven como coberturas crujientes o como complementos para mejorar la experiencia de comer y el valor nutricional.

La nueva adquisición no sólo agregará valor a la oferta de Bühler, sino que también contribuirá a la eficiencia de producción y la sostenibilidad de las plantas de los clientes. La tecnología de inflado Cerex de Bühler mejora significativamente el procesamiento de granos al lograr rendimientos máximos de más del 95%, lo que reduce el desperdicio y garantiza un inflado uniforme en todos los granos. El sistema funciona con una notable eficiencia energética, consumiendo un 50% menos de energía en comparación con sistemas similares: utiliza 60 kilovatios-hora (kWh) por cada 100 kilogramos (kg) de producto en lugar de 120 kWh. Además, garantiza un proceso de inflado estable y de calidad industrial que cumple con las normas de seguridad alimentaria más estrictas.

En abril de 2025, Bühler abrirá un centro de capacitación y aplicaciones en su sede central en Uzwil, Suiza, centrado en la tecnología de inflado. En el centro, los clientes podrán probar nuevas recetas de productos con ingredientes como legumbres y desarrollar nuevos procesos aplicando esta tecnología.

“Al incorporar la tecnología avanzada de soplado, confirmamos nuestro compromiso con la innovación, abordando tanto las demandas actuales del mercado como anticipándonos a las tendencias futuras de los consumidores”, afirmó Christoph Vogel. “Ahora estamos listos para analizar con nuestros clientes las oportunidades excepcionales de integrar esta solución en sus plantas”.

La colaboración con CEREX en materia de tecnología de inflado fortalece la capacidad de Bühler de ofrecer soluciones innovadoras en el mercado de cereales y snacks sin afectar a otros servicios, cartera de máquinas u operaciones de CEREX. La tecnología de inflado para aplicaciones no alimentarias ni forrajeras sigue siendo competencia exclusiva de CEREX.