Los fabricantes de alimentación y bebidas redoblan sus esfuerzos en innovación, según IRI

IRI y Lantern han hecho públicos los resultados del estudio conjunto 'Pulso de la innovación en Gran Consumo' en el que, por segundo año consecutivo, han investigado la situación de este factor en la industria de alimentación y bebidas española. En el estudio han participado CEO y CMO de 56 empresas fabricantes, como Danone, Osborne, Raventós Codorníu, Chocolates Valor o Florette, y doce de los principales distribuidores de nuestro país.

La innovación es uno de los motores clave para el desarrollo de la industria del gran consumo, especialmente en el momento actual con una incipiente pero progresiva vuelta a la normalidad, en la que los diferentes actores del mercado se plantean de qué manera pueden impulsar sus negocios, según explicaron Cristina García, directora de Marketing de IRI, y Jaime Martín, CEO de Lantern, durante la presentación del estudio.

Así, el 52% de los fabricantes encuestados afirma que ha aumentado el esfuerzo por innovar como respuesta a la situación actual, frente a un 14,3% que dice no tener recursos para desarrollar proyectos de I+D. Asimismo, el 64,3% asegura que la innovación es una absoluta prioridad para la dirección de la empresa.

En concreto, en 2021 los esfuerzos por innovar se están concentrando, sobre todo, en potenciar productos y marcas ya existentes (70%), nuevos productos (64%), nuevos canales de venta (46%) y nuevos mercados geográficos (38%). Además, un tercio de las empresas están abordando proyectos fuera del core o actividad principal de su negocio, y el 21 % está trabajando con el ecosistema de start-ups.

Según los datos recogidos, para la mayoría de los fabricantes el éxito de estos procesos de innovación pasa por la incorporación del consumidor y la colaboración con distribuidores. El objetivo es tener mejores insights, acortar los tiempos de desarrollo y poner en marcha un planteamiento de economía circular con una clara prioridad por los envases sostenibles y la revalorización de los residuos. A su vez, la mayoría de los distribuidores cree que la colaboración entre fabricantes y retailers, y el trabajo conjunto entre ambos, es fundamental para que la innovación tenga éxito.

La situación tras el impacto del Covid-19 en el sector del gran consumo de alimentación y bebidas ha mejorado durante 2021 con la vuelta a la normalidad y la implementación de modelos de consumo híbridos. Un 59% de los fabricantes considera que este año sus ventas no se han visto afectadas, o incluso se han visto beneficiadas, por los modelos de consumo actuales, frente al 53% que afirmaba lo mismo en 2020. También en el caso de los distribuidores generalistas, el impacto en su negocio ha sido más positivo que el año pasado. Este año, ningún distribuidor considera que sus ventas se han sido impactadas negativamente por el Covid-19, frente al 35% de 2020. “Se aprecia una recuperación y nuevos objetivos de crecimiento, frente a las prioridades del año pasado, cuando el trabajo estaba enfocado a resolver el abastecimiento y aumentar la seguridad e higiene en cada punto de venta”, afirma Cristina García.

Conclusiones

• A pesar del Covid, las ventas han mejorado con respecto a 2020, sobre todo en el caso de los distribuidores.
• La innovación es una prioridad para la mayoría de los fabricantes, que persiguen adaptarse al nuevo escenario y salir de la crisis con un modelo más competitivo.
• El mayor esfuerzo se pondrá en la innovación incremental (productos y marcas ya existentes), aunque también despuntan otras vías, como las exportaciones o desarrollo de marcas fuera del core.
• La mayoría de los distribuidores y fabricantes sostiene que el gasto en gran consumo no se va a disparar en el futuro cercano.
• Las tendencias apuntan a una apuesta por la sostenibilidad, la salud y el desarrollo del canal online.