La industria del dulce y el aperitivo ve contraproducentes los aranceles a productos estadounidenses

Como ya anunció Dulces Noticias... y algo más, el 10 de noviembre entró en vigor de la imposición de aranceles por valor de más de 3.300 millones de euros (4.000 millones de dólares) por parte de la Unión Europea a diversos productos originarios de Estados Unidos, entre ellos el chocolate, frutos secos, el aceite de oliva, el vino, etc. Unas medidas que el organismo europeo implantó como respuesta a las ayudas que la Administración Trump dio a la empresa norteamericana del sector aeronáutico Boeing, y que fueron consideradas contrarias a las normas de la Organización Mundial del Comercio y, por tanto, ilegales.

A través de su Twitter, Luis Planas, ministro de Agricultura Pesca y Alimentación, comentó que se trataba de "un paso en la dirección correcta. Espero que podamos acabar pronto con los injustos aranceles que permitan las exportaciones agroalimentarias de productos españoles a Estados Unidos".

Dulces Noticias... y algo más se puso entonces en contacto con las organizaciones del sector que agrupan a la industria del dulce y del aperitivo, la Asociación del Dulce (Produlce) y la Asociación de Snacks para conocer de primera mano cómo respiran los sectores del dulce y aperitivo acerca de esta controversia, que no han dudado en mostrarse contrariados ante esta decisión.

Una guerra arancelaria "que no beneficia a nadie"

"Siempre hemos considerado que la imposición de aranceles por parte de Estados Unidos a productos agroalimentarios españoles era profundamente injusta, al tratarse de una respuesta a un conflicto que nada tiene que ver con el sector, sino que afecta al sector aeronáutico y que debe negociarse entre ambos bloques sin afectar a terceros sectores", explican desde Produlce.

"Creemos que esto eleva la tensión de manera innecesaria en el momento menos oportuno y genera, ahora sí, un conflicto netamente agroalimentario entre ambos" (Produlce)

"Por otra parte, la resolución del panel de la OMC en favor de la UE y considerando ilegales también las propias ayudas que los EE.UU. concedieron a Boeing en principio fue una buena noticia. De esta manera entendíamos que se equilibraba la situación y abría mucho más la puerta a la negociación bilateral entre ambos bloques y centrada en el sector aeronáutico. La reciente elección de Joe Biden como nuevo presidente de EE.UU. también favorecía un clima de mejor entendimiento, al menos con un tono mucho más diplomático y cordial. Por eso no terminamos de entender la precipitación de la Comisión Europea en imponer aranceles a productos estadounidenses del sector agroalimentario", según la Asociación.

"Creemos que esto eleva la tensión de manera innecesaria en el momento menos oportuno y genera, ahora sí, un conflicto netamente agroalimentario entre ambos. Además, se ha de tener en cuenta que los aranceles a determinadas materias primas o productos semielaborados que luego son procesados y valorizados aquí en Europa, supone atentar contra nuestros propios intereses y afectar a nuestras empresas y consumidores de esta manera", afirman en Produlce.

Una opinión similar mantienen en la Asociación de Snacks, cuyos responsables explican a Dulces Noticias... y algo más que "el sector agroalimentario en general viene demandando desde hace más de dos años a las autoridades europeas y españolas la adopción de medidas que permitan paliar los efectos adversos que la imposición de aranceles por parte de Estados Unidos a determinados productos ha provocado en el volumen de ventas y de exportaciones de los mismos".

"Acabar con esta guerra de aranceles que gravan innecesariamente nuestro sector agroalimentario es de interés mutuo para la UE y EEUU" (Asociación de Snacks)

Desde la Asociación de Snacks "estamos convencidos de que, especialmente en las circunstancias económicas actuales, acabar con esta guerra de aranceles que gravan innecesariamente nuestro sector agroalimentario es de interés mutuo para la UE y EEUU, pero nuestra prioridad como sector es, evidentemente, que se ponga  fin a estas disputas a través de un acuerdo negociado que lleve a EE.UU. a suspender sus aranceles, no a la imposición de contramedidas por parte de la UE de partidas arancelarias que van a afectar al aprovisionamiento de nuestras empresas, especialmente en el caso de frutos secos".

Estados Unidos, un mercado clave para el dulce

Para comprender hasta qué punto esta guerra de aranceles afecta al sector del dulce y el aperitivo de nuestro país, hay que conocer las cifras.

"Debemos empezar comentando que Estados Unidos es el segundo país de destino para las exportaciones de alimentos y bebidas españoles fuera de la Unión Europea. En 2019 las exportaciones a este país alcanzaron los 1.838 millones de euros, con lo que constituye un mercado imprescindible para el sector y que difícilmente puede sustituirse en la diversificación hacia otras áreas comerciales. El sector del dulce tiene a EE.UU. como cuarto mercado de destino, con unas ventas en 2019 de más de 117 millones de euros y un crecimiento extraordinario durante los últimos años (solo en 2019 del 15%)", sostienen en Produlce.

Así, a día de hoy, tenemos tres situaciones diferenciadas: "por un lado, los sectores que se han visto afectados plenamente por estos aranceles durante muchos meses (aceite, vino, aceituna de mesa, etc.) y que cuentan con toda nuestra solidaridad y apoyo. Si se comparan las ventas de productos afectados en el periodo noviembre 2019 – abril 2020 con el mismo periodo del ejercicio anterior, las exportaciones de los productos afectados han caído un -10,5%. En algunos sectores o empresas con alta exposición a este mercado, las cifras son realmente desoladoras".

En segundo lugar, "ahora tenemos una posible afectación también vía materias primas y otros productos procedentes de EE.UU. que pueden dificultar y restar eficiencia a nuestras producciones. Y en tercer lugar, esta respuesta eleva el clima de tensión y, por tanto, puede poner en peligro a muchos más sectores y productos si entramos en una guerra comercial agroalimentaria con los Estados Unidos. Algo que sería muy negativo para empresas y consumidores a ambos lados", afirman desde la Asociación del Dulce.

Unas medidas "entendibles pero perjudiciales" para el sector de los frutos secos

Para la Asociación de Snacks, esta situación daña al sector del aperitivo español: " el consumo de frutos secos en España viene registrando importantes tasas de crecimiento dentro del mercado de snacks. Así, durante el último año, la categoría ha liderado el dinamismo del sector, con un incremento del 9,2% en valor y del 8% en volumen. Las medidas adoptadas por la Comisión Europea en respuesta a las que lleva aplicando Estados Unidos, aunque comprensibles, acaban perjudicando a nuestro sector, ya que la balanza comercial en lo referido a los frutos secos es negativa para España, siendo Estados Unidos el principal país de procedencia de las importaciones, con un 70% de las mismas. No todas las partidas arancelarias están involucradas, pero en la relación de productos afectados, habrá unos aranceles entre el 15% y el 25%, que repercutirá directamente en los acuerdos comerciales ya cerrados, en detrimento de todas las partes implicadas en la cadena de valor, afectaciones que se prevén en el corto/medio plazo".

Desde la Asociación de Snacks prevén "una pérdida de competitividad del sector, que se sumaría a un año complicado por el efecto pandemia"

Así, añaden, "la aplicación de estos nuevos aranceles conllevará buscar alternativas de compra en otros países que no se vean afectados. Paralelamente, no debemos perder de vista la capacidad de aprovisionamiento de ciertos mercados a lo largo del año, que está sujeta a la variabilidad de las estaciones y, consecuentemente, a un espacio limitado de tiempo de suministros de materia prima".

En definitiva, desde la Asociación de Snacks prevén "una pérdida de competitividad del sector, que se sumaría a un año complicado por el efecto pandemia".

Se estima que en España se importan alrededor de 170.000 toneladas de frutos secos anuales, frente a las 93.000 que se exportan de media fuera. Entre los frutos secos que más se importan a España figura la almendra, seguida de las nueces, los pistachos, los anacardos y los cacahuetes, mientras que los frutos secos que más exportamos al exterior son las almendras, los piñones y las nueces.

"Entre nuestras empresas, la importación de ciertos frutos secos de EE. UU., como el cacahuete, representan aproximadamente un 40-50% de las toneladas totales consumidas por las compañías. Este porcentaje puede ir al alza y rozar el 60% en el global de productos importados, que van desde las almendras, a los anacardos, las avellanas, los pistachos, las nueces, los citados cacahuetes, las pipas de girasol, y los garbanzos, entre otros", finalizan en la Asociación de Snacks.

Por su parte, Pipas USA, la Asociación Americana del Girasol, cuyo presidente es el productor Clark Coleman, ha manifestado a Dulces Noticias... y algo más sobre la situación: "tenemos la suerte de que las pipas de girasol de EEUU no están en la lista de productos a los que se les impondría un arancel. Este arancel puede aumentar las ventas de las pipas de girasol de los Estados Unidos, ya que los demás productos afectados por los aranceles pueden quedar más limitados. Las pipas de girasol provenientes de EEUU son un producto popular en España y es nuestro mercado número uno. La industria estadounidense suele exportar entre 18 y 22.000 toneladas de pipas de girasol con cáscara de los Estados Unidos. Suele suponer más del 50% de las importaciones españolas de semillas de girasol con cáscara".                  

Biden, una oportunidad para reconducir las relaciones bilaterales

La llegada de Joe Biden a la Casa Blanca puede suponer un antes y un después en las relaciones bilaterales entre Estados Unidos y la Unión Europea: "Creemos que ahora tenemos una ocasión para acercar posturas, rebajar el tono e intentar reconducir la situación para dejar por fin fuera al sector agroalimentario de un conflicto que nada tenía que ver con él. Pero consideramos que no empezamos con buen pie. Esperamos que la Comisión Europea sepa aprovechar la doble oportunidad que se le presenta (la resolución del panel Boeing a su favor y el cambio de administración en EE.UU.) para retomar las buenas relaciones y volver a convertir a EE.UU. y la UE en socios preferentes y cooperativos ante los múltiples desafíos que encaramos en la actualidad", explican desde Produlce.

"Por nuestra parte, formamos parte de la Plataforma contra los Aranceles, junto a la Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB) y otras 14 asociaciones más, y seguimos comprometidos a trabajar con nuestra Administración y la Comisión Europea en todo aquello que podamos para que esas relaciones bilaterales con EE.UU. (tanto desde España como desde la UE) sean las mejores posibles para nuestras empresas y ciudadanos", añaden los responsables de la Asociación del Dulce.

Mientras, desde la Asociación de Snacks manifiestan que "confiamos que el cambio en la administración estadounidense va a generar un contexto favorable para que Europa y Estados Unidos vuelvan a la senda de la colaboración y se proceda a la eliminación de estas tasas por ambas partes, aunque creemos que la situación no se va a revertir a muy corto plazo".