Día del Pistacho, un 'superalimento' muy valorado a nivel mundial

El pistacho es "un producto más que arraigado en nuestra cultura", según nos explica Sergio Delgado, director comercial de Secoex, agencia de brokerage internacional especializada en frutos secos. Sus orígenes se localizan en los reinos persas, e Irán ha sido durante muchos años el mayor productor de este producto. Pero ya hace tiempo que los cultivos intensivos de California, en Estados Unidos, desbancaron a Irán de este puesto. Entre ambos países se reparten la mayor parte de la producción mundial, siendo la de Estados Unidos casi el doble que la de Irán. En Europa también han irrumpido en este mercado España e Italia, y con mucha menos fuerza Grecia, pero comparar las cosechas de España (con un volumen aproximado de 2.500 toneladas métricas en 2020) con California (unas 420.000 toneladas) o con Irán (en torno a 200.000 toneladas) sería actualmente una osadía.

Sin embargo, la calidad del pistacho español está muy valorada a nivel mundial. "Dentro del mercado nacional ha adquirido gran relevancia la producción de pistacho español orgánico, e incluso se posiciona como una vía de exportación, ya que se trata de un producto escaso en el resto del mundo. A día de hoy es complicado pensar que el pistacho español puede hacer sombra cuantitativamente a gigantes como Irán o Estados Unidos, pero no es ninguna locura afirmar que por su calidad puede competir contra cualquiera de estos dos", añaden en Secoex.

A nivel internacional, los datos publicados por el INC revelaron que el suministro de frutos secos y fruta deshidratada aumentaron significativamente en la última década. La producción mundial de frutos secos (almendras, anacardos, avellanas, macadamias, nueces, nueces de Brasil, pacanas, piñones y pistachos) creció a un ritmo sostenido durante los últimos 10 años, alcanzando un récord histórico de 4,6 millones de toneladas métricas en 2019/2020 (peso en base grano, excepto para los pistachos que incluyen la cáscara). En términos de volumen de cosecha, los cultivos de almendras y nueces continuaron encabezando la producción mundial, con el 31% y el 21% de la participación mundial, respectivamente, seguidos por la producción de anacardos (17%), pistachos (14%) y avellanas (12%). El 5% restante correspondió a la producción de pacanas, macadamias, nueces de Brasil y piñones.

La producción de pistachos en España, aunque relativamente joven, ya se sitúa sobre las 2.000 toneladas; y basándose en la progresión de las hectáreas plantadas con pistachos se anticipa que siga aumentando en los años venideros. Según los registros del Ministerio de Agricultura (MAPA), el área plantada con pistacho en España se expandió de aproximadamente de 1.400 hectáreas plantadas en 2005 a 31.200 ha en 2019. Fuentes de la industria actualmente estiman que hay alrededor de 40.000 ha de pistacho en España, de las cuales alrededor del 30% ya están produciendo.

España se sitúa como el primer productor europeo de almendras y es el tercer productor mundial por detrás de Estados Unidos y Australia. Además, se encuentra entre los 10 principales productores de avellanas a nivel mundial, es uno de los principales productores de piñón Mediterráneo y es actualmente considerado como un origen emergente en la producción de pistachos.