10 tendencias globales para la industria de alimentación y bebidas en 2021

A medida que el coronavirus transforma nuestros hábitos de compra y alimentación, es de suma importancia mantenerse a la vanguardia del mercado y estar al tanto del cambiante y sofisticado panorama de alimentos y bebidas. Si bien los temas clave de años anteriores, como ‘Storytelling: ganar con palabras’, ‘La revolución basada en plantas’ y ‘El dominio de Sostenibilidad’, seguirán apareciendo con fuerza, veremos también un giro inesperado de las tendencias causado por la emergencia sanitaria actual. Si algo queda claro, es que las tendencias se interrelacionan entre ellas a lo largo del tiempo.

El triunfo de la transparencia en alimentación

En cuanto a las tendencias se refiere, hay un claro ganador. Ser transparente es clave para empresas y marcas que quieran satisfacer las demandas del consumidor. La encuesta a compradores de Innova 2020 revela que tres de cada cinco consumidores globales están interesados en saber más sobre el origen de los alimentos, y comentan que la información descrita en el producto es muy importante. Es fundamental, pues, aumentar la transparencia para satisfacer las crecientes demandas éticas, ambientales y de etiqueta limpia. Las marcas que adopten y combinen nuevas tecnologías de embalaje, como códigos de barras invisibles y que sepan comunicar los beneficios éticos con narraciones creativas y significativas tendrán éxito. Según Innova Market Insights, los fabricantes de confitería exigen cada vez más ingredientes adecuados para seguir el ritmo de los consumidores que buscan etiquetas limpias, conceptos biológicos, reducción de azúcar, etc.

Las estadísticas muestran un aumento del 21% en los lanzamientos de confitería con un reclamo relacionado con la reducción de azúcar (Global, 2019 frente a 2018).

La expansión de los productos basados en plantas

La innovación vegetal sigue diversificándose. Si ya en 2020 hemos visto cómo la demanda y los lanzamientos de productos basados en plantas o que las contienen en su formulación se disparaban, en 2021 veremos cómo alcanza un estatus de fenómeno global. Esta es una tendencia en continua evolución impulsada por los consumidores y por sus preocupaciones de sostenibilidad y bienestar animal, entre otras. Hoy en día, hay un interés general por el concepto “vegetal”, el cual impulsará que la innovación se expanda a más categorías de mercado y regiones el año que viene. La encuesta de consumidores de Innova 2020 indicó que las cuatro razones principales para considerar alternativas a base de plantas eran la salud, la variedad de la dieta, la sostenibilidad y el sabor. En Europa Occidental, por ejemplo, se produce la mayor demanda de productos veganos y libres de gelatina en caramelos y chicles, el 10% vs el 4% a nivel mundial, lo que es una oportunidad para la pectina.

Hechos a medida

La nutrición personalizada es el centro de atención para el 64% de los compradores a medida que buscan opciones de alimentos y bebidas que se adapten a sus necesidades, creencias y estilos de vida únicos. Los clientes esperan un enfoque personalizado de la alimentación, con avances tecnológicos, nuevos lanzamientos constantes y experiencias sensoriales que ofrezcan la oportunidad de que los estilos de vida personalizados se extiendan al consumo de alimentos y bebidas.

El desarrollo del mercado de caramelos, goma y chicles está tomando varias rutas; muchos consumidores compran estos como un regalo, un capricho, pero cada vez más buscan reducir el sentimiento de culpa al hacerlo en el autocapricho, por lo que las opciones más saludables también son clave. Es por ello que la salud y la nutrición personalizada también están ganando atención en el desarrollo de nuevos productos. Opciones libres de alérgenos, veganas y de reducción de azúcar, entre otras, pero también enfoques más novedosos como el uso de ingredientes para mejorar la salud mental, el colágeno, la piel y otros beneficios de belleza, como es el caso del CBD (cannabidiol). Asimismo, la tecnología, el big data y el trackeo de datos facilitan la alimentación personalizada.

La nueva omnicanalidad de la alimentación

Uno de cada tres consumidores afirman que pidieron más comida a domicilio en el último año. Actualmente, en el contexto de pandemia mundial, la población quiere seguir disfrutando de la experiencia de un restaurante pero, ahora, trasladarlo a casa. De este modo, se produce la superposición del sector Horeca y Retail, permitiendo al consumidor comer cómo, cuándo y dónde quiere. Esta tendencia viene impulsada por la conveniencia, y la búsqueda de un placer accesible.

En sintonía con el sistema inmune

La continua ansiedad a raíz del Covid-19 continuará dirigiendo al consumidor a priorizar la salud del sistema inmunológico y su estado de ánimo. Según la encuesta a compradores de Innova 2020, tres de cada cinco consumidores globales aumentan la ingesta de alimentos y bebidas que den apoyo a su salud inmune, con uno de cada tres diciendo que las preocupaciones sobre esta aumentaron en 2020 con respecto a 2019. De hecho, durante la pandemia se ha incrementado el interés por los productos botánicos.

La nutrición manda 

Cuatro de cada cinco consumidores creen que la alimentación se mejora a través de la ciencia, siendo la tecnología un punto clave para el desarrollo de nuevos productos con un alto valor nutricional. La sostenibilidad y el impacto medioambiental son también dos tendencias claras de cara a 2021.

El estado de ánimo, una nueva ocasión de consumo

La salud mental también es más importante que nunca, un 44% de los clientes afirman haber tomado acciones para mejorar su bienestar mental y emocional. Es por eso que cada vez más vemos productos dirigidos a mejorar el estado de ánimo, con un claro componente holístico. Van a ser clave los ingredientes que estimulen la inmunidad y el estado de ánimo. Jugarán un papel importante en el próximo año, y aquí es donde entran los de procedencia botánica, los cuales han aumentado en su consumo a raíz del Covid-19. Los alimentos que ayudan a relajarse o a conciliar el sueño son muy demandados durante y desde la emergencia sanitaria que estamos viviendo.

Nuevas experiencias sensoriales

La innovación híbrida y los productos que amplían la dimensión del placer son muy solicitados. Esta tendencia se relaciona con la de 2020 del consumidor aventurero, donde descubrimos que tres de cada cinco clientes globales están interesados en probar nuevas experiencias sensoriales (por ejemplo: aromas, sabores, texturas, colores y sensaciones). En 2021 este factor no cambiará, donde la población, sobre todo el mercado millenial, busca nuevas experiencias.

La premiumización, por su parte, es evidente en la producción (hecho a mano, artesanal, ingredientes sostenibles, apoyo a causas éticas, etc.), pero también es clave agregar a la experiencia del consumidor términos de textura, sensaciones en boca novedosas, ediciones limitadas, marca compartida y nuevos sabores, por ejemplo. En cuanto a caramelos y chicles, el sabor (59% de encuestados) es el atributo más importante y el impulsor número uno de la intención de compra, seguido del tipo de caramelos (58%). Además, los gustos a frutos del bosque, fresa y melón son los que reinan en el segmento.

Innovar en lo tradicional

La población busca sentirse segura en tiempos de pandemia, pero también quiere productos que les hagan disfrutar, como los elaborados con ingredientes exóticos y que les ofrezcan modernidad. En definitiva, demandan alimentos diferenciados que se adapten localmente y a la cultura regional, pero que aporten una relevancia actual. Se buscan giros modernos, que innoven en los gustos familiares.

La era del influencer en alimentación

La transformación digital también influye en la comida y en la alimentación. Los consumidores buscan inspiración a través de la televisión, de las redes sociales, de libros de cocina, Instagram, etc. Sin embargo, dos de cada cinco no creen que los blogueros sean sinceros sobre los productos que publicitan a través de diversas plataformas. Los influencers dan impulso a los productos, por lo que deben ser de confianza y deben estar bien informados.