Aromas: eficiencia e imaginación para innovar

El mercado español de aditivos, aromas y complementos para la industria alimentaria se cifra en 430 millones de euros, un 2,4% más que en el año anterior. De este modo, el sector logra mantener por cuarto ejercicio consecutivo un ritmo de crecimiento moderado, según la consultora DBK.

Esta consultora cifra el sector en 150 empresas que dan empleo a 1.250 trabajadores. Entre los operadores destaca la presencia mayoritaria de empresas de mediana y pequeña dimensión, junto a las que opera un número más reducido de compañías de gran tamaño. Entre los principales competidores figuran filiales de grupos multinacionales extranjeros especializados en aditivos y complementos alimentarios, así como filiales de grupos químicos.

La mayor concentración de empresas fabricantes y distribuidoras de aditivos está en...

La mayor concentración de empresas fabricantes y distribuidoras de aditivos alimentarios se encuentra en Cataluña, donde están radicadas la mitad de las compañías, por delante de Madrid y la Comunidad Valenciana, que ocupan el segundo y el tercer puesto, respectivamente.

Se estima que el mercado español crecerá alrededor del 4-5% tanto en 2014 como en 2015, alcanzando un valor de 470 millones de euros en el último año. Del mismo modo, las ventas en el exterior seguirán incrementándose en los próximos años.

Se estima que el mercado español crecerá entre un 4 y un 5% tanto en 2014 como en 2015

La actividad exportadora tiene una importancia relevante para las principales empresas del sector. En 2012 la facturación agregada en el extranjero de doce de las principales empresas especializadas en el sector supuso el 56% de su facturación total, según DBK.

El lanzamiento de nuevos productos multifuncionales, con mayores prestaciones y más adaptados a las necesidades de los clientes, así como el aumento de la penetración de los aditivos de origen natural en detrimento de los artificiales, han continuado favoreciendo el desarrollo del sector.

Edulcorantes, impulsores de la I+D+i

Los edulcorantes, tan importantes en el consumo de productos sin azúcar, en los que el sector de caramelos y chicles ha sido un gran impulsor de la I+D+i de este mercado, han experimentado un gran dinamismo en estos últimos años y continúan incorporando nuevas propuestas que respondan a los retos que plantea la industria. Prueba de ello, es la aprobación del uso del edulcorante natural estevia en la Unión Europea  en 2011.

El mundo de los colorantes alimentarios, también ampliamente utilizado en la industria para preservar las tonalidades naturales que se pierden en los procesos de producción,  ha experimentado una fuerte evolución con la apuesta por los alimentos colorantes naturales que propician una etiqueta limpia, sin aditivos. La Unión Europea publicó una Guía para la clasificación y definición de estos productos.

Imaginación, Innovación e Internacionalización son la triple I que caracteriza al sector de ingredientes alimentarios

En la panorámica de los ingredientes funcionales, en los que las galletas, por ejemplo, tuvieron mucho que dar y decir con su enriquecimiento en fibra, en la actualidad el lanzamiento de productos que apuesten por una alimentación saludable es clave: productos bajos en grasas y sodio se han convertido en el paradigma de la industria.

Muchos son los lanzamientos “sin” y “con” para dar un valor añadido al producto, restando o sumando ingredientes a la formulación: chocolate sin azúcar, caramelos con vitaminas, patatas fritas bajas en sal... todo un elenco de productos acordes con la demanda del nuevo consumidor.

En definitiva, el sector de aditivos e ingredientes se nutre de la innovación de nuevas apuestas que enriquezcan a la industria alimentaria a través de la triple I: Imaginación, Innovación e Internacionalización, palabras de Andrés Gavilán, presidente de AFCA, Asociación de Fabricantes y Comercializadores de Aditivos y Complementos Alimentarios

Aromas, un toque de distinción

La personalidad de un alimento la confiere el aroma, que permite distinguir e identificar rápidamente un alimento. Para su codificación, a diferencia de los aditivos que emplean la letra E (de la Unión Europea) seguida de unos números basados en los 26 grupos de aditivos autorizados existentes, las sustancias aromatizantes se identifican con las letras FL (en base a la palabra inglesa “flavour”) seguidas de un número fundamentado en las 17 familias de sustancias aromatizantes.

La personalidad de un alimento la confiere el aroma, que permite distinguir e identificar rápidamente un alimento

En cuanto a las últimas disposiciones legislativas, es desde el 22 de abril de 2013 de obligado cumplimiento la normativa de sustancias aromatizantes, si bien la mayoría de los operadores ya estaban preparados para adaptarse a las exigencias del nuevo listado de productos permitidos. La nueva lista incluye más de 2.100 sustancias aromatizantes autorizadas.

Para José Sola, presidente de la Asociación Española de Fragancias y Aromas Alimentarios (AEFAA) “ las empresas de Aromas están actualmente realizando inversiones que podemos calificar de muy significativas, y que contribuyen al aumento de la capacidad productiva y/o a la necesaria disminución de los costes de producción, lo que contribuye al aumento de eficiencia que busca la industria”