El primer trimestre de 2026 refleja un panorama dispar en la molienda de cacao. Según la European Cocoa Association, Europa registró una caída interanual del -8%, situándose en mínimos desde 2011/2012. Norteamérica también descendió un -3,8%, mientras Asia se desmarcó con un crecimiento récord del +5%. En conjunto, el procesamiento global retrocede un -4,4%, alcanzando los niveles más bajos desde la campaña 2016/2017.
Pese a esta contracción, la consultora Areté prevé un superávit de 222.000 toneladas para el ciclo 2025/26, impulsado por una producción que crecerá un +3% frente a un consumo mundial estancado (+0,7%). No obstante, los precios en el mercado ICE Europe han repuntado un +26% tras los mínimos de febrero, superando las 3.000,74 €/t. Este incremento responde a la incertidumbre geopolítica y la volatilidad financiera, pese a la relajación de la oferta a corto plazo.

Las nuevas tecnologías propiciadas por el big data, la realidad aumentada y el mantenimiento remoto de las máquinas también tendrán protagonismos. Por ejemplo a través del Fraunhofer-Institut für Verfahrenstechnik und Verpackung, que ofrecerá información sobre los sistemas de formación digital con realidad virtual en el VDMA Technology Lounge del pabellón 4. O tecnologías como el Holy Grail 2.0, RFID, NFC o la realidad aumentada. La seguridad de los productos ocupará también buena parte de la atención de la feria.