El aumento del precio del azúcar continúa incesante

La subida de materias primas esenciales para el sector del dulce, como “la glucosa que, en 2022 y principios de 2023, ha incrementado su precio más de un 100% sobre el año anterior” o el azúcar que "parece que va a seguir subiendo”, según declaran a Dulces Noticias algunos de los principales fabricantes de productos de confitería; persiste en los últimos meses.

Así lo confirma el índice de precios del azúcar de la FAO, que se situó en septiembre en un promedio de 162,7 puntos, esto es, 14,5 puntos (un 9,8 %) más que en agosto, lo que representa el segundo aumento mensual consecutivo y el nivel más elevado desde noviembre de 2010 (Índice de los precios del Convenio Internacional del Azúcar, con 2014-16 como base). Por su parte, el mercado de futuros de Londres cerró la cotización del azúcar el 17 de octubre en 738,6 dólares, un 37,0% más que un año antes.

La FAO sitúa en el centro de la causa de esta alza de los precios en "el aumento de la preocupación por las perspectivas mundiales de una oferta más limitada en la próxima campaña de 2023/24". Esto se ha sustentado principalmente en el hecho de que en anteriores pronósticos se informaba de un descenso de la producción en los principales países productores de azúcar, Tailandia y la India, debido a las condiciones meteorológicas más secas de lo normal relacionadas con el fenómeno El Niño. También ha contribuido a aumentar los precios mundiales del azúcar el incremento de los precios internacionales del petróleo crudo.

Pese a todo, esta fuente indica que la situación podría haber sido peor, ya que "la gran superficie de cultivo que se está cosechando actualmente en el Brasil, en condiciones meteorológicas favorables, sumado al debilitamiento del real brasileño frente al dólar de Estados Unidos, limitaron el aumento intermensual de los precios mundiales del azúcar".

Una campaña de remolacha "muy complicada" en España

Según explicó, con motivo de la presentación de sus resultados en el ejercicio 2022/23, Acor, principal azucarera de nuestro país, con capacidad para extraer 1.800 toneladas de azúcar al día procedente de la remolacha azucarera, "el alto precio del azúcar, cuyo incremento respecto al ejercicio anterior para el conjunto de la UE se ha cuantificado en más de un 70%, ha contribuido, indudablemente, a nuestros excelentes resultados". En concreto, la cooperativa logró un beneficio antes de impuestos (24,9 millones de euros) que triplicó y multiplicó por diez, respectivamente, los de los ejercicios 2021/22 y 2020/21, y su cifra de negocio (392 millones de euros) fue un 23% superior a la del año anterior.

Asimismo, Acor ha destacado que la cooperativa ha tenido que "buscar las mejores fórmulas para rentabilizar una campaña de remolacha muy complicada". Entre los factores que han contribuido a esta complejidad, señala que la sequía durante el ciclo vegetativo generó una mala calidad de producto, y las continuas lluvias, obligaron a parar la molturación durante 59 días, pudiendo terminar la campaña el 4 de marzo de 2023, tras recibir 678.776 toneladas.

A ello se sumaron los "consumos extraordinarios de energía y los bajos rendimientos por la mala calidad de las raíces", que según la firma, "se contrarrestaron con el excelente trabajo en fábrica y del Punto 0 para extraer el mayor azúcar de una materia prima de baja calidad", concluye la cooperativa.

Por otra parte, Acor acaba de iniciar la campaña 2023/24, con la apertura de la fábrica de extracción de azúcar, comunicando que durante las pasadas semanas ya se han sacado más de 100.000 toneladas de remolacha para abastecer la planta, que en esta campaña prevé molturar 1.100.000 toneladas provenientes de 10.000 hectáreas, un 50% más que la campaña anterior.