Cómo cambiar a colorantes de origen vegetal en confitería

Los colorantes de origen vegetal ofrecen una alternativa moderna e ideal a los colorantes sintéticos y al carmín. Permiten obtener un espectro completo de tonos en confitería, al tiempo que ayudan a las marcas a maximizar la aceptación del consumidor y a protegerse frente a la evolución de las normativas en todo el mundo.

Sin embargo, el conocimiento es clave para garantizar una transición exitosa.

En GNT, llevamos casi 50 años creando colores EXBERRY® a partir de frutas, verduras y plantas. Contamos con una amplia experiencia ayudando a fabricantes de alimentos y bebidas a simplificar sus listas de ingredientes sin perder intensidad ni estabilidad de color.

A continuación, ofrecemos una breve guía con algunos de los aspectos clave que deben tenerse en cuenta al cambiar a colorantes de origen vegetal.

Los colorantes sintéticos como la eritrosina, la tartrazina y el Amarillo Ocaso se elaboran a partir de productos petroquímicos. Están altamente concentrados, son extremadamente estables y químicamente idénticos de un lote a otro. Se pueden comparar con las tintas de una impresora de inyección: pigmentos puros en colores primarios diseñados para crear todo un arcoíris de tonalidades.

El carmín se considera un color rojo natural, pero se extrae del insecto cochinilla. Es estable en un amplio rango de niveles de pH y presenta una excelente estabilidad térmica y lumínica.

Los colorantes de origen vegetal, por su parte, se basan en pigmentos presentes de forma natural en frutas, verduras y plantas. En algunos casos, estos pigmentos se extraen selectivamente de las materias primas. En otros, los colores son concentrados estandarizados de las propias materias primas, conocidos como Coloring Foods.

Los pigmentos de origen vegetal requieren una formulación cuidadosa, ya que cada uno presenta sensibilidades específicas a factores como el pH, el calor y la exposición a la luz.

Como resultado, sustituir colorantes sintéticos y carmín por colorantes de origen vegetal nunca es un cambio simple uno a uno.

Al utilizar colorantes de origen vegetal, es importante seleccionar las materias primas más adecuadas tanto en función del tono deseado como de su rendimiento técnico.

Para obtener tonos rojos o rosados, la mayoría de las frutas y verduras que utilizamos contienen pigmentos de antocianinas. Estos colores son estables al calor, pero a niveles de pH más altos tienden a desplazarse hacia el azul y se vuelven inestables. También se ven afectados negativamente por la presencia de ácido ascórbico.

Los concentrados de remolacha, en cambio, contienen pigmentos de betanina. Estos tonos rosados no se ven afectados por el pH, pero sí son sensibles al calor. Su estabilidad mejora con la adición de ácido ascórbico.

Muchos tonos amarillos y naranjas naturales —como los procedentes de la calabaza, la zanahoria y el pimentón— contienen pigmentos carotenoides. Tienen una excelente estabilidad durante los procesos térmicos y son independientes del pH, aunque pueden verse afectados por altos niveles de grasa. Al igual que la betanina, la estabilidad de los carotenos puede mejorarse con la adición de ácido ascórbico.

La cúrcuma ofrece tonos amarillos intensos, pero es sensible a la luz. El cártamo es una excelente opción para la mayoría de los productos, ya que proporciona colores brillantes y una buena estabilidad general.

Estos amarillos también pueden combinarse con rojos para ofrecer una fuente alternativa de tonos naranjas.

Utilizamos espirulina para lograr tonos azules. La espirulina contiene un pigmento llamado ficocianina, que es sensible al calor y a los ácidos, por lo que se requiere una formulación cuidadosa para obtener un rendimiento óptimo.

La espirulina también puede mezclarse con amarillos y rojos para conseguir tonos verdes y violetas.

Cada producto es diferente. Un color que funciona perfectamente en una nube de azúcar puede no resistir en un caramelo duro. Un color ideal para gominolas en envases opacos puede no ser adecuado para las mismas gominolas en envases transparentes.

Nuestro portafolio EXBERRY® incluye una amplia variedad de materias primas que pueden utilizarse —y combinarse— para cumplir con diferentes requisitos de aplicación.

Trabajamos estrechamente con nuestros clientes para identificar la mejor opción posible para cada proyecto. Tenemos en cuenta sus objetivos y necesidades, como el tono deseado, la vida útil, el envasado, las condiciones de almacenamiento, el coste y las preferencias de etiquetado.

También evaluamos su producto —incluyendo factores como el pH, los parámetros de calentamiento y el color base— para garantizar que nuestras soluciones de color se adapten perfectamente.

Los colorantes de origen vegetal actuales ofrecen brillo, estabilidad y consistencia, sin compromisos visuales.

Los colores EXBERRY® están disponibles en un espectro completo de tonos, así como en formatos adecuados para todo tipo de aplicaciones. Utilizamos tecnologías avanzadas de color para desbloquear todo el potencial de la naturaleza, junto con un profundo conocimiento de aplicación que garantiza resultados fiables en distintos procesos.

Si desea dejar atrás los colorantes sintéticos o el carmín, nuestros expertos cuentan con el conocimiento y la experiencia necesarios para ayudarle a limpiar sus etiquetas de forma sencilla y eficaz.

El webinar de GNT, «It’s a match! From artificial to natural – the sweet color transition», tendrá lugar el 17 de junio de 2026.