“Se prevé que todos los salones de Alimentaria incrementen el número de expositores participantes”

Anna Canal empezó su carrera en Alimentaria Exhibitions en 2004, participando, entre otros, en proyectos como Alimentaria México, Alimentaria FoodTech y en diversas ediciones de Alimentaria Barcelona.

Licenciada en Empresas y Actividades Turísticas por la Universitat de Girona y diplomada en Dirección económica y financiera por ESADE, asume en la edición de su 50 aniversario la dirección de Alimentaria, el evento más importante del sector en España y uno de los más reconocidos del ámbito internacional. Este evento tendrá lugar en el año 2026, del 23 al 26 de marzo, en el recinto Gran Vía de Fira Barcelona.

Anna, llegas a la dirección de Alimentaria en una edición clave, la de su 50 aniversario. ¿Qué significa este hito para la feria?

Celebrar 50 años de historia pone en valor el gran trabajo realizado durante todo este tiempo. Son muy pocas las ferias que logran alcanzar esta cifra, no solo en el sector alimentario, sino en cualquier otro sector, lo que refleja cómo Alimentaria ha crecido junto a una industria en constante evolución y ha sabido adaptarse a sus necesidades manteniéndose pionera, escuchando al mercado e incluso anticipándose a sus demandas.

¿Cuál es el posicionamiento de Alimentaria hoy?

La gran fortaleza de Alimentaria es que cubre la totalidad de la industria de alimentación y bebidas, ofreciendo a la vez un enfoque especializado para cada sector. Nos centramos en conocer bien cada sector, estar cerca de los clientes y actuar de forma eficaz. Seguimos trabajando con dedicación para mejorar lo que ya funciona, encontrar nuevas oportunidades y seguir aportando valor e innovación.

Junto a Hostelco, Alimentaria es una plataforma integral que responde a todas las necesidades del ecosistema horeca, foodservice y retail. Esto permite que los profesionales que nos visiten encuentren en una sola plataforma ferial soluciones que van desde la elaboración y producción de alimentos hasta el equipamiento más innovador.

¿A qué grandes retos se enfrenta la próxima edición de Alimentaria?

Alimentaria nació en 1976 en un contexto sectorial donde el canal foodservice apenas existía y toda relación comercial de las empresas expositoras se centraba en la gran distribución. Actualmente, las fronteras entre canales son cada vez más difusas y nuestro reto pasa por consolidar Alimentaria como el punto de encuentro del sector y la plataforma que cubre toda la cadena de valor, facilitando el contacto entre la industria internacional y sus operadores.

Asimismo, es una labor imprescindible reforzar sectores clave y ofrecer soluciones y oportunidades de negocio a todo tipo de empresas con distintas necesidades comerciales.

¿Qué objetivos cuantitativos tiene ante sí Alimentaria 2026?

Prevemos alcanzar unas cifras récord en cuanto a internacionalidad, tanto de oferta como de demanda. Los numerosos roadshows que estamos realizando en mercados estratégicos nos permiten identificar importadores clave que formarán parte del programa de ‘hosted buyers’, con más de 1.500 compradores internacionales invitados y 1.200 ‘vip buyers’ nacionales.

Junto a Hostelco, prevemos atraer alrededor de 110.000 visitantes, un 25% internacionales, para que puedan generar negocios con las cerca de 3.300 empresas expositoras que participarán, el 30% de las mismas de procedencia internacional. En cuanto a la ocupación, alcanzaremos más de 100.000 m2 netos de superficie, la práctica totalidad del recinto Gran Vía de Fira de Barcelona.

¿Con qué mercados estratégicos se contará en esta próxima edición?

América Latina y los mercados asiáticos son áreas clave en las que estamos focalizando nuestros esfuerzos e inversión. La captación de expositores y compradores es un proceso interconectado: la oferta debe alinearse con la demanda para generar un ecosistema comercial exitoso.

Alimentaria es un ‘salón de salones’. ¿Qué sectores crecerán más?

Se prevé que todos los salones incrementen el número de expositores participantes. Sin embargo, ‘Coffee, Bakery & Pastry’ está demostrando un gran potencial de crecimiento, especialmente por su vinculación con el sector food service y horeca, al igual que Restaurama, donde colaboramos con Hostelco para potenciar su relevancia y la diversidad de su oferta.

Otro sector con gran proyección es ‘Organic Foods’, ya que en España no existe una feria donde los productores ecológicos se sientan plenamente representados. Asimismo, estamos desarrollando iniciativas con contenidos de máximo interés para reforzar su posicionamiento dentro de la industria.

¿Cuáles serán las principales innovaciones de Alimentaria 2026?

Es pronto para especificar cuáles serán las novedades que la industria alimentaria presentará en Alimentaria. Aunque la innovación estará presente en cualquier punto del salón, la exposición Innoval en ‘The Alimentaria Hub’, el epicentro de la innovación en el certamen, recogerá una selección de las más destacadas.

¿Sigue siendo Intercarn el salón locomotora de Alimentaria?

Sin duda. En términos de dimensión ferial y de peso específico dentro de la industria, Intercarn ocupa el 25% de la superficie total de exposición, siendo el más grande y representativo. Un comité propio, compuesto por los principales líderes de la industria, defiende sus intereses y pone en valor al cuarto sector industrial de nuestro país.

¿Cuáles son las tendencias de futuro de la industria alimentaria?

Las tendencias en la industria alimentaria están marcadas por la sostenibilidad, la innovación y la adaptación a nuevas necesidades del consumidor. Destacan los alimentos de conveniencia que facilitan su consumo, la nutrición especializada con productos enriquecidos y suplementos diseñados para mejorar la salud digestiva y cognitiva.

Finalmente, la reformulación de alimentos para reducir el contenido de azúcar y sal responde a la creciente demanda de opciones más saludables sin comprometer el sabor ni la calidad. Todo ello va a poder verse en ‘The Alimentaria Trends’, el espacio donde se reunirán lo último en desarrollo de nuevos productos.

¿Y sus principales desafíos?

Uno de los principales retos es la capacidad de abastecer a una población en constante crecimiento, asegurando que los recursos sean suficientes para alimentar a más de 8.000 millones de personas. Y esto junto a la necesidad de garantizar la seguridad alimentaria, evitando desperdicios, optimizando la producción y asegurando el acceso equitativo a los alimentos.

Además, la inestabilidad en el suministro de materias primas representa un desafío significativo, ya que factores como el cambio climático, los conflictos geopolíticos y las crisis económicas pueden afectar la disponibilidad de ingredientes esenciales. Como un punto de encuentro estratégico, Alimentaria también abordará los grandes desafíos que enfrenta hoy la industria alimentaria a escala mundial.