Cisne negro: ¿Puede nuestra cadena de suministro de alimentos salir adelante tras el coronavirus?

Si se mantienen las estrategias de aislamiento mundial para hacer frente a la pandemia global del coronavirus, ¿qué pasará con las cadenas de suministro de alimentos? Esta es la premisa con la que se ha celebrado el webinar puesto en marcha por los organizadores de la feria internacional Gulfood, cuya próxima edición está prevista que se celebre del 21 al 25 de febrero de 2021.

Para facilitar la comprensión de la situación, los organizadores han mentado la teoría del cisne negro de Nassim Nicholas, una metáfora que describe un hecho inesperado con consecuencias socioeconómicas muy severas, como es el caso de la irrupción del Covid-19 en nuestra sociedad.

En este debate online, moderado por Kantha Shelke, científica y editora,  han participado líderes de algunas de las compañías del sector alimentario más importantes de Oriente Próximo: Hani Weiss, CEO de Majid Al Futtaim Retail (Emiratos Árabes Unidos); Tolga Sezer, Al Safi Danone, Arabia Saudí; Willem Van Walt Meijer, CEO Al Ain Farms (Emiratos Árabes Unidos) y Bhushant Ghandi, COO de Truebell (Emiratos Árabes Unidos), quienes han ofrecido su visión de esta nueva realidad en sus países, unas circunstancias fácilmente extrapolable al resto del mundo.

Todos ellos coinciden en que una de las mayores preocupaciones para todos los operadores de la cadena alimentaria es la seguridad, tanto de los alimentos como de los empleados, así como garantizar el suministro. Y es que esta pandemia global ha obligado a las compañías a adaptarse a pasos agigantados a los nuevas demandas de los consumidores: "al principio todo fue muy caótico. Ahora, nos estamos asegurando de tener stock y ofrecer y potenciar nuestros servicios online", ha asegurado Hani Weiss, CEO de Majid Al Futtaim Retail. "También estamos viendo cómo podemos implementar la distancia social en nuestros establecimientos, así como dotarlos de todas las medidas de seguridad como mamparas, mascarillas, gel desinfectante o guantes", ha añadido.

Del mismo modo opina Tolga Sezer, CEO de Al Safi Danone, quien ha explicado que "el e-commerce ha llegado para quedarse y las marcas van a buscar comunicarse de otras maneras distintas para llegar al consumidor". Igualmente, Bhushant Ghandi, COO de Truebell, ha manifestado que "tenemos que ser optimistas, hemos visto que tenemos los recursos para adaptarnos rápido a las nuevas circunstancias, como ha demostrado, por ejemplo, el crecimiento del comercio online".

Por su parte, Willem Van Walt Meijer, CEO de Al Ain Farms, ha expuesto que hay un claro elemento que va a marcar la nueva realidad tras el coronavirus: "los controles de calidad alimentaria van a ser masivos".

A pesar de ser conscientes de que "la normalidad va a tardar tiempo en volver", los ponentes se han mostrado moderadamente optimistas respecto al futuro cercano, con la vista fija en un horizonte de seis meses, y conscientes de que van a tener por delante retos a los que hacer frente como la seguridad, el precio de los productos, la logística, la garantía de stock y la responsabilidad. Todo ello, en un nuevo mundo que tendrá que aprender a convivir con el coronavirus hasta la llegada de una vacuna.