ACOR rechaza "el nuevo ataque injustificado de Consumo al sector azucarero"

La Cooperativa ACOR expresa, sobre la campaña presentada hoy por Consumo y mediante un comunicado al que ha tenido acceso nuestra editorial, "su defensa pública del sector azucarero-remolachero ante el  nuevo ataque injustificado del ministro de Consumo, Alberto Garzón, que vuelve a culpabilizar a un único producto del problema de la obesidad en España cuando se trata de una patología compleja causada por múltiples factores".
Y añade que  "denigrar continuamente al azúcar no soluciona el problema de sobrepeso y, en cambio, causa un enorme perjuicio a un sector que se encuentra en un proceso de recuperación tras la desaparición de las cuotas de la UE".
Las mismas fuentes insisten en que son "capaces de generar una destacada actividad económica en la  España Vaciada al tratarse de un cultivo social que aporta seguridad y estabilidad a la renta agraria de miles de agricultores españoles. En total,  25.000 familias españolas del medio rural tienen su futuro en el sector.

4.400 remolacheros de Castilla y León en ACOR

El azúcar es un producto 100% de origen vegetal procedente de la remolacha que, en el caso de la Cooperativa, cultivan 4.400 remolacheros en los entornos de las zonas rurales de Castilla y León. Se trata de un  cultivo verde, con una gran capacidad como sumidero de carbono, circunstancia que sí están sabiendo reconocer otras administraciones como la UE a través de su Política Agraria Común.
La presencia del azúcar en los alimentos no se debe exclusivamente a su capacidad endulzante, sino también por ser un  eficaz conservante y espesante. No hay ningún otro producto natural que permita esta versatilidad y para su sustitución deben utilizarse numerosos edulcorantes artificiales.
Para el presidente de ACOR, Jesús Posadas, en la fotografía que abre esta información "este tipo de campañas se efectúan desde el absoluto desconocimiento del sector por lo que  el lunes invitaremos de forma oficial a Alberto Garzón a que abandone la moqueta y el asfalto y venga un día  a conocer nuestros campos, a que pise el medio rural. Le mostraremos nuestras instalaciones, ahora en plena campaña, y podremos charlar con los remolacheros, también con los hijos de los remolacheros si quiere, para que compruebe la vitalidad del sector y la desilusión que generan sus iniciativas. Y ya de paso podemos repasar los costes energéticos de nuestra fábrica”.

"La remolacha no es solo azúcar"

"Se debe conocer que esta agroindustria cuenta -continúa el comunicado-con un modelo de economía circular y bioeconomía en el que, además de sacarosa, producimos muchos otros co-productos tales como materias primas para la ganadería, biocarburantes, fertilizantes y nutrientes para el suelo e incluso, algo menos conocido, energía producida en forma de electricidad, calor y biogás".
Además, desde ACOR ofrecen de nuevo "nuestra colaboración para sensibilizar a la población y promocionar e incentivar estilos de vida más activos y saludables con el desarrollo de acciones informativas y educativas". Pero, lamentablemente, el ataque indiscriminado a un producto natural como es el azúcar no va a solucionar el problema y solo va a causar un daño irreparable al sector.

Campaña 'Hijos del azúcar'

El ministro de Consumo,  Alberto Garzón, ha presentado esta mañana del sábado 23 de octubre en Madrid, en el Jardín Tropical de la Estación de Atocha, la campaña 'Hijos del azúcar', con la que su gabinete quiere insistir en “los riesgos para la salud que tiene la elevada ingesta de azúcares añadidos en los menores de edad”.

El lugar de la presentación a la que ha asistido un enviado especial de nuestra editorial no ha sido casual. Frente al arranque del jardín interior de la estación, y cerca de las taquillas donde se expenden los billetes, se ha colocado un grupo escultórico de cinco niños que parecen modelados en azúcar, caramelo y chocolate de vivos colores. Son los Hijos del azúcar o los Niños del azúcar, como se ha referido a ellos el autor de la obra, Juan Villa, escultor y responsable de atrezo del programa de televisión Cuarto Milenio. Este último dato tampoco es baladí, ya que Villa ha calificado esta obra como "una de las más terroríficas" que han salido de su taller, en comparación con momias, monstruos y seres de otras galaxias, por el simbolismo que encierra: detrás de una imagen de aparente inocencia se esconden enfermedades como la obesidad, la diabetes, el colesterol alto o la hipertensión.

Las esculturas de niños, de entre 9 y 12 años, precisan desde el Ministerio, representan la cantidad de azúcares aproximada que consumen de media cada año, y forman parte de la campaña de comunicación ideada por la agencia publicitaria VMLY&R para alertar sobre los riesgos de los alimentos procesados ricos en azúcares añadidos y promover en su lugar el consumo de frutas y hortalizas.

No es la primera vez que el Ministerio de Consumo y su responsable, Alberto Garzón, cargan contra el azúcar. En octubre de 2020, el Ministerio, a través de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan), lanzó la campaña 'Azúcar, te dejo', orientada en esa ocasión a reducir su consumo en los adultos.
Ahora el objetivo no son los adultos, o al menos no directamente, sino los niños. La idea que subyace tras estas acciones de comunicación es la misma: sensibilizar y concienciar a los padres de los riesgos que conlleva la ingesta de alimentos procesados ricos en azúcares añadidos. E insistir en los beneficios que reporta la sustitución de productos azucarados por otros alimentos no procesados, como las frutas y verduras, porque “contienen azúcar de forma natural y resultan esenciales para el equilibrio nutricional y para una dieta menos calórica”, explican desde el Ministerio.

Obesidad y consumo de azúcar en menores

Según el comunicado remitido por el Ministerio tras la rueda de prensa, que cita como fuentes a la  Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan) y a la Encuesta Nacional de Salud 2017, la población infantil y adolescente consume el 21,5% de la energía de la dieta en forma de azúcares totales (casi el 30% en el caso de los menores de tres años).
Pero ¿cuáles son las fuentes principales de los azúcares totales? El comunicado dice que son “los alimentos procesados con alto contenido de este ingrediente, que aportan el 64,2% del azúcar total que se consume al día”. Y añade: “El azúcar que contiene este grupo de alimentos es mayoritariamente libre y proveniente de zumos y néctares comerciales, yogures, postres lácteos y chocolates, que, entre todos, alcanzan el 30% del azúcar total de la dieta. Le siguen los preparados infantiles, galletas, bollería y cereales de desayuno, que aportan en torno a un 18%”.

Esto supone, según el Ministerio de Consumo, que los niños y adolescentes españoles reciben el 10,4% de la energía de la dieta en forma de azúcares libres: “El 53,9% supera el límite del 10% establecido por la OMS, siendo del 12% en los niños y niñas de tres a nueve años, que son los que toman más energía a partir de azúcares. España supera así las recomendaciones más conservadoras de la OMS (10%), lejos del óptimo 5% de energía a partir de ingesta de azúcar”.

También se cita en el comunicado el Estudio Aladino 2019, elaborado por la Aesan, que indica que la prevalencia de consumo frecuente de alimentos y productos ricos en azúcares libres es elevada (cuatro o más veces por semana).

Manifiesto en defensa del sector del azúcar

En noviembre de 2020 representantes de las agrupaciones de toda la cadena agroalimentaria firmaron un manifiesto  frente a las medidas económicas y publicitarias llevadas a cabo por el Gobierno de España, en contra del azúcar. Previamente, desde la  Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural de Castilla y León, que fue la impulsora de la iniciativa, se remitió una carta al  Ministro de Agricultura, Luis Planas, explicándole las razones de las disconformidades, informaron entonces fuentes de la Consejería.

El texto rechazaba de pleno el incremento del IVA, del 10% al 21%, de las bebidas con azúcares añadidos, "por el impacto negativo para el sector" y también mostraba el rechazo a la campaña '#ElAzúcarMata', que había puesto  en marcha el Ministerio de Consumo contra el azúcar, y que lo comparaba con el tabaco.

Los firmantes se oponían a que se demonice, "sin argumentos contrastados y consistentes, cualquier alimento, incluido el azúcar". Además, se solicita a las administraciones competentes, a la realización de campañas informativas sobre consumos responsables de alimentos y hábitos saludables.

Los colectivos  firmantes del manifiesto fueron: las empresas transformadoras (Acor y Azucarera); las asociaciones de las empresas de distribución ACES (Asociación de Cadenas Españolas de Supermercados), Anged (Asociación Nacional de Grandes Empresas de Distribución) y Asucyl (Asociación de Empresarios de Supermercados de Castilla y León); las asociaciones representantes de la industria Agfae (Asociación General de Fabricantes de Azúcar de España), Anfabra (Asociación de Fabricantes de Refrescos de España), Cooperativas Agro-Alimentarias de España, Vitartis (Asociación de la Industria Alimentaria de Castilla y León) y FIAB (Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas); las organizaciones Cecale (Confederación de Organizaciones Empresariales de Castilla y León), CCOO y UGT; las organizaciones profesionales agrarias (Asaja Castilla y León, Alianza UPA-COAG y UCCL), Urcacyl (Unión Regional de Cooperativas Agrarias de Castilla y León), y los Ayuntamientos de La Bañeza (León), Miranda de Ebro (Burgos), Olmedo (Valladolid), Toro y Benavente (Zamora).

Cinco alegatos clave en defensa del azúcar

Los firmantes del manifiesto declararon en aquel momento cinco puntos esenciales para la retirada de las medidas del Gobierno que consideraban lesivas para el sector remolachero-azucarero:

1. "El azúcar es un alimento tradicional en nuestra dieta y, como ocurre con todos los alimentos, los ciudadanos deben seguir unos hábitos saludables de consumo, evitando los excesos".
2.  "El sector remolachero-azucarero es un sector económico importante en España en general y en Castilla y León en particular, no solo por el empleo directo que genera, sino también por todo el trabajo indirecto que se deriva de él y que debe ser apoyado por todas las administraciones como sector estratégico".
3. "Rechazamos, por el impacto negativo en este sector, el incremento del IVA, del 10% al 21%, de las bebidas con azúcares añadidos.
4. "Mostramos nuestro rechazo, por el impacto negativo en este sector y por la inexactitud de la información que se da al consumidor, a la campaña puesta en marcha por el Ministerio de Consumo contra el azúcar, utilizando términos como 'el azúcar mata' y comparando este alimento con el tabaco".
5. "Nos oponemos a demonizar, sin argumentos contrastados y consistentes, cualquier alimento, incluido el azúcar, e instamos, a las administraciones competentes, a la realización de campañas informativas sobre consumos responsables de alimentos y hábitos saludables".