Helados y golosina líquida: Nuevos momentos de consumo

Con precios más contenidos y un entorno económico incierto, el consumo de helados sufrió un retroceso del -2,3% en volumen y un avance del +1,5% en valor, según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para 2024. El precio medio subió hasta 4,93 euros/litro, un +5,56% más.

En libre servicio, Circana registró una mejora del +1,5% en la facturación (1.087,9 millones de euros) y un descenso del -0,9% en el total comercializado (227.806 miles de litros). Kantar estima que el volumen bajó un -4% y la facturación se mantuvo estable. Innova Market Insights calcula que las ventas de helados crecieron un +7% en los últimos cinco años.

Las alianzas entre marcas del dulce y heladeras se afianzan y aportan dinamismo y consumidores al mercado.

Las ventas en golosina líquida se calculan en unos 30 millones de litros por un valor cercano a 40 millones de euros.

Circana muestra descensos generalizados en el volumen comercializado para todas las categorías, que fueron más elevados en helados a dividir (-3,1%), seguidos por helados en tarrina familiar (-1,6%) y helados individuales (-0,2%). Sin embargo, crecen las subcategorías de tarrinas de nata familiar (+3,4%), helados con palo (+1,6%) y tartas heladas (+0,8%).

La evolución ha sido dispar en las cifras de venta, según el análisis de la consultora. Los helados en tarrina familiar mejoraron su facturación un +4,5%, destacando el crecimiento de las tarrinas de nata familiares (+10,4%), mientras que los helados individuales subieron un +0,8% y los helados a dividir recortaron sus ventas un -1,7%.

Los preferidos por los consumidores, si tenemos en cuenta el volumen vendido, fueron los helados con palo, los cono/sándwich y las tarrinas helado/sorbete familiar, que concentran algo más del 81% de la cantidad total, señala el análisis de Circana.

Los helados con palo registraron la cuota más elevada, con un 34,8% del gasto total, seguidos por las tarrinas de helado/sorbete familiar, con un 24%, y de los conos/sándwich, con un 22,3% del global.

Los helados individuales representan el 64,7% del volumen total fabricado, con 147.436 miles de litros vendidos y algo más de dos terceras partes de la facturación (71,0%).

Por su parte, las tarrinas familiares suponen alrededor de una cuarta parte de la cantidad total (26,4%) y de las ventas globales (24,5%), mientras que los helados a dividir cuentan con una participación del 8,9% en volumen y del 4,5% en valor.

La innovación juega un rol decisivo en el mercado de helados para saciar a un consumidor ávido de novedades y atento a los nuevos lanzamientos, pero también se convierte en una palanca de crecimiento clave para el fabricante a la hora de afrontar el avance de la marca de distribuidor.

La tendencia al snacking sigue calando también en helados. Los fabricantes responden elaborando piezas pequeñas, para tomar en cualquier momento o lugar, avanzando en la desestacionalización que persigue la industria.

Los formatos multipack con unidades individuales ganan relevancia frente a los formatos familiares, como las tarrinas grandes o los postres para compartir.

Las opciones tradicionales mantienen su atractivo y a ellas se suman nuevas referencias que reducen su contenido en azúcar y grasas, con ingredientes funcionales, enriquecidas con proteínas o vitaminas, elaboradas a base de frutas, más naturales, más bio, sin lactosa, sin gluten, veganos.

Se añaden también nuevas texturas que combinan dulce y salado, diferentes consistencias o coberturas de sabores sorprendentes.

Cada español consumió el año pasado una media de 3,33 litros de helado. En el mapa adjunto destacamos las comunidades autónomas con mayor consumo per cápita.

En términos reales, Andalucía fue la comunidad que encabezó el consumo de helados (31.486 toneladas), seguida por Cataluña (24.517 t), la Comunidad Valenciana (19.635 t), la Comunidad de Madrid (19.159 t) y Galicia (9.453 t). Los consumos más bajos se localizaron en La Rioja (807 t), Cantabria (1.234 t) y Navarra (1.724 t).

En cuanto a precio, los más elevados fueron los de La Rioja (7,03 €/l), Cataluña (5,60 €/l) y Cantabria (5,34 €/l), mientras que los más económicos se registraron en Castilla-La Mancha (4,46 €/l), Andalucía (4,47 €/l), y Extremadura (4,51 €/l).

Los supermercados y autoservicios acaparan la mayor parte de las ventas de helados, con un 67,2% del volumen total comercializado (105.811,2 miles de litros) y de la facturación (504,3 millones de euros), según las cifras del MAPA (año 2024).

Los discounts se sitúan por detrás, con un 20,0% del volumen y un 17,6% del valor, seguidos por los hipermercados, que acaparan un 9,0% de la cantidad vendida y un 10,3% del total facturado. Las tiendas tradicionales aglutinan un 2,1% de la cuota de volumen y un 2,5% en valor, mientras que el e-commerce registra un 1,7% y un 2,4%, respectivamente.

La golosina líquida tiene una alta penetración en el Canal Impulso, pero ha sabido hacerse un hueco en Moderna Distribución con productos específicos.

La golosina líquida ha pasado de ser un producto casi anecdótico en cuota de participación a consolidarse como categoría con identidad propia, innovadora y capaz de reinventarse ante los retos de las nuevas tendencias de consumo, la normativa, la estacionalidad, la competencia de las marcas de distribución y los vaivenes económicos.

Aunque no existen datos oficiales, se calcula que el volumen de ventas se mueve entre 26 y 30 millones de litros anuales, con un valor aproximado de entre 35 y 40 millones de euros, según estimaciones de las propias compañías del sector basadas también en cifras ofrecidas por Circana para las categorías “resto de caramelos” y “golosinas con regalo”, donde se incluiría la golosina líquida.

Gracias a la I+D+i, ha evolucionado desde un sencillo producto prácticamente elaborado con agua, azúcar e ingredientes aromatizantes y colorantes hasta convertirse en una propuesta mucho más desarrollada, con reformulaciones saludables que incorporan zumos de frutas e ingredientes naturales.

El abanico de sabores se ha ampliado en los últimos años. A los tradicionales cítricos, fresa o cola se suman otros como manzana, frambuesa, sandía, melón, frutos del bosque, cereza o mezclas tropicales, sabores dúo, cambios de textura que combinan golosina líquida y en polvo o productos que colorean la lengua.

Los fabricantes han diversificado los formatos, que van desde sticks y botellitas hasta versiones en roller o espray, a menudo presentadas en envases que también hacen las veces de juguete.

Los niños y los jóvenes son el target principal de la categoría, pero también el público infantil de los años 80, hoy convertidos en padres de las generaciones Z (nacidos entre 2000 y 2009) y Alfa (entre 2010 y 2025), se ha unido al consumo de este producto, que evoca los recuerdos de su propia infancia.