La facturación del sector de aperitivos y snacks creció un 1,4% en 2020

A pesar de que la crisis sanitaria por el Covid-19 ha provocado importantes caídas del consumo en los canales de impulso, vending e internacional, el sector de aperitivos logró cerrar 2020 en positivo, con un incremento del 1,4% en su cifra de negocio, sobre los 2.358,18 millones de euros registrados en 2019. En términos de volumen, el sector, que agrupa a las empresas elaboradoras de patatas fritas, frutos secos y otros snacks, finalizó el ejercicio con un aumento del 1% en comparación con las 336.290 toneladas alcanzadas el año anterior.

Si bien se trata de cifras positivas, cabe recordar que antes de la pandemia, el sector de snacks venía registrando tasas de crecimiento anuales del 5% en volumen y del 6% en facturación, tendencia que se vio frenada en marzo del pasado año. Según destacan desde la Asociación de Snacks, los aspectos que han condicionado la evolución del sector están relacionados con los principales canales de venta:

• Canal Impulso: En este canal, que venía representando alrededor del 40% de la facturación de la categoría, "las restricciones de movimientos han afectado al consumo, que ha caído considerablemente y no hay previsión de estabilización a corto plazo debido a los nuevos confinamientos que se están aplicando", explican desde la Asociación.
• Canal Horeca: El sector de la hostelería y la restauración ha sido y sigue siendo uno de los más afectados por las restricciones en lo referido a cierres y aforos. En este entorno, la Asociación de Snacks señala que "nuestros productos, con un componente de impulso muy elevado, lo están sufriendo, al igual que el resto de categorías de la industria de la alimentación y bebidas estrechamente vinculadas al mismo".
• Canal Vending: Se trata de un canal con una tendencia de crecimiento en los últimos años y que se ha visto pejudicado por factores como el menor consumo en oficinas, empresas, universidades, transporte, etc.
• Canal Internacional: Las ventas exteriores han registrado una importante caída de ventas ya que los principales compradores son de países afectados por la pandemia y las restricciones de movilidad han sido importantes.

Importantes aumentos de las ventas de snacks en Moderna distribución

En contraste,  con lo observado en los citados canales, en Moderna Distribución, especialmente durante los meses de confinamiento, las categorías de frutos secos y snacks han registrado importantes incrementos de consumo en torno a los dos dígitos (con mayor relevancia en las semanas 12 y 13 de 2020). Al respecto, desde la Asociación de Snacks, también matizan que en las empresas hubo un factor de compensación con los incrementos de los costes de fabricación para garantizar las medidas de seguridad, asegurar las fabricaciones, logística de materias primas y de producto terminado para atender a la demanda tan irregular del momento.

En palabras de Juan Manuel Fernández, presidente de la Asociación de Snacks, “estamos satisfechos por la respuesta del consumidor al identificar a nuestra categoría como una de las mejores alternativas para celebrar su 'momento aperitivo' en estos meses tan complicados para todos. Somos uno de los sectores más dinámicos dentro del mercado de alimentación y bebidas, por lo que vamos a seguir apostando por la innovación para responder a las cambiantes necesidades y preferencias del consumidor".

Las cifras pre-Covid no volverán hasta 2022

De cara a lo esperado en el presente ejecicio 2021, Juan Manuel Fernández avanza que "el inicio de la vacunación masiva de la población y la p rogresiva reactivación de los canales tradicionales de venta nos invitan a ser moderadamente optimistas, sobre todo, en lo referido al segundo semestre de este año". De este modo, "en Retail esperamos continuar con crecimientos del 2-3%". Sin embargo, "en los canales de alimentación fuera del hogar, salvo que tengamos un 'buen verano', seguramente deberemos esperar al 2022 para volver a cifras pre-Covid”.

Entretanto, desde la Asociación de Snacks, aseguran que las empresas fabricantes seguirán enfocadas en asegurar el suministro de productos naturales, para lo que mantendrán su  dinámica de estrecha colaboración con el sector agrícola local para el aprovisionamiento de materias primas clave, como son las patatas, cereales o semillas. Asimismo, mantendrán el foco en "seguir impulsando la sostenibilidad en todas sus áreas de actividad", mediante procesos productivos que utilicen menos energía y agua, generalizando el uso de envases plenamente sostenibles –reciclables o biodegradables- que sigan garantizando la óptima conservación del producto.

De igual modo, la patronal del sector, asegura que las empresas continuarán poniendo el acento en "mantener la labor de innovación que vienen desarrollando durante los últimos años y que ha permitido al sector liderar este aspecto dentro del mercado alimentario a todos los niveles, según se recoge en las conclusiones de la Radiografía de la Innovación, realizada por Kantar". En la actualidad, la Asociación de Snacks cuenta con una representatividad cercana al 80% de la cuota de mercado del sector en la categoría de snacks y de casi un 60% en frutos secos, y está integrada por las empresas: Aperitivos Medina, Chavez y Clark, Cumba, Facundo Blanco, Frit Ravich, Grefusa, Grupo Apex, Europe Snacks, Importaco, La Abuela Nieves, Leng-D'or, Liven, Patatas Fritas Torres, Pepsico Foods, Risi, Rubio Snacks y Tostados y Fritos (Tosfrit).