Chupa Chups: “Queremos ser el motor de crecimiento de la categoría de chicles”

DN.- ¿Qué balance puede hacer de 2023? ¿Han logrado sus metas?

Afortunadamente, estamos disfrutando de una reactivación del mercado en todas las líneas, con un crecimiento del 30% como compañía, tanto en cada una de las marcas como en cada canal. Podemos decir que, en el ámbito cuantitativo, hemos superado objetivos alrededor de un 10%, pero también en otros ámbitos hemos avanzado en las metas que nos habíamos marcado. Por ello, todo el equipo está muy satisfecho del balance de 2023.

DN.- Después de haber sufrido los ejercicios precedentes, especialmente en el Canal Impulso, es una magnífica noticia. 

Así es: una gran alegría para todos. Efectivamente, el Canal Tradicional,  que sufrió tanto durante la pandemia, se está recuperando bastante bien. El año pasado tuvimos un crecimiento también de alrededor del 30% específicamente en este Canal, superior a las ventas en el Canal Moderno, que fue de alrededor de un 25% y, en 2023, vemos que esta tendencia continúa en los diferentes segmentos: el Canal Impulso tiene más actividad, crece por encima de la media, debido a que ha vuelto el turismo y el consumidor está apreciando todos los esfuerzos de visibilidad, novedades y promociones, que estamos haciendo.

DN.- El Canal Tradicional siempre ha sido muy importante para los productos de consumo por impulso, ¿qué porcentaje de las ventas representa en Chupa Chups?

Exacto, es muy importante y, con esta recuperación, el Canal representa el 45% de la venta total de nuestra compañía en España 

DN.- ¿Superan, con este crecimiento del 30%, el objetivo que se habían marcado? ¿Cuál es la cifra de ventas definitiva en 2023?

Sí, nuestra ambición en Iberia para 2023 era superar las ventas de 50 millones de euros en venta doméstica, entre España y Portugal. Ha sido un gran hito, precisamente en el año en que se cumplían 65 años de la creación de la marca Chupa Chups y, para celebrar este hito histórico, tendremos este mes de enero una convención de ventas en Sevilla. Será un reconocimiento para nuestro equipo comercial y de marketing de toda Iberia. 

DN.- ¿Cuáles han sido los productos que han tenido un mejor comportamiento?

Todas las líneas han tenido un magnífico comportamiento e, incluso, algunos productos han superado expectativas, por ejemplo, en la línea de Mentos hicimos una colaboración con Coca Cola, para crear un Mentos sabor Fanta de naranja que se vendió tanto y tan bien en todos los canales que no pudimos atender toda la demanda. Fuimos capaces desde el equipo de I+D+i de identificar exactamente el sabor a Fanta de naranja, lo que apreció el consumidor. 

DN.- ¿Mentos también ha superado el 30% de crecimiento?

Sí, exactamente ha crecido un 32% hasta la fecha sobre las ventas del 2022. 

DN.- ¿Esto querrá decir que Mentos Fanta de naranja se queda en el catálogo?

Por supuesto, desde nuestra fábrica en Holanda que es donde se fabrica, están previendo más producción para el año 2024 para poder satisfacer toda la demanda que nos da esta oportunidad comercial. 

DN.- ¿Y Smint?

Smint es la gran palanca de crecimiento en este momento, y se encuentra en plena tendencia para recuperar su posición dentro de la compañía, ya que en 2019, antes de la pandemia, representaba el 40% de nuestra facturación. 

Era la marca con más peso en el conjunto de la compañía. Ahora, con la recuperación de la actividad social y la reactivación de hábitos, estamos creciendo hasta casi alcanzar un incremento de alrededor del 60% durante los dos últimos años. Esto ha sido posible también gracias a la innovación que hemos aportado al mercado como Smint Sours, sabores fresa y limón, en otro diferente formato que ha sido muy bien recibido por el consumidor y también por los clientes. 

DN.- ¿Cuál ha sido el objetivo de Smint Sours en cuanto a consumo?

Hemos querido diferenciar del concepto tradicional de Smint, que es refrescar la boca, con este lanzamiento hacia la indulgencia, al disfrute del caramelo, para diversificar la oferta y atraer a otros consumidores. Y en la misma línea va el formato de bote con 70 unidades, que está teniendo cada vez más acogida, por los consumidores más frecuentes.

DN.- ¿Y en Chupa Chups?

La apuesta estratégica de Chupa Chups, desde hace ya dos años, es el formato XXL con un chicle en su interior, que está teniendo el éxito que preveíamos y para el que hemos diseñado un nuevo expositor muy práctico para el detallista con tres tipos de producto para diferentes consumidores: niños, adolescentes y jóvenes, dentro de un único expositor y en el mismo espacio.

DN.- ¿Cómo ha sido recibido este expositor por el Canal?

Nuestra ‘Rueda Apilable’ ha sido muy bien recibida, porque está especialmente diseñada para aquellas tiendas con más tráfico de consumo ya que permite tres productos en el espacio donde antes había solamente uno y además es muy atractiva y visible. Los detallistas la ven como un elemento decorativo, además de su practicidad. 

Y podemos atender todas las peticiones que se hagan de este expositor cuyo diseño surgió de las visitas que realizamos a los puntos de venta, para ver cómo colmar las necesidades de cada canal. Para el Canal Moderno, también ofrecemos unos expositores junto a las cajas, que se reponen muy fácilmente.

DN.- Vemos que incluyen en dicho expositor la referencia de Melody Pop además de Chupa Chups y Chupa Chups XXL, ¿han revitalizado este producto?

Efectivamente, hemos recuperado Melody Pop, tras la pandemia, un producto muy nuestro, que está rotando muy bien y está contribuyendo al incremento  de la gama infantil de nuestra oferta. 

DN.- Vemos también novedades de Halloween en esta exposición que nos han preparado, ¿es muy importante Halloween para Uds?

Siempre lanzamos productos para Halloween porque cada vez es más importante esta campaña en nuestras ventas. En esta ocasión, hemos lanzado unas nuevas bolsas con un surtido variado de productos “terroríficos” para que el consumidor lo tenga todo en un solo packaging. Estudiamos muy bien el posicionamiento para calcular bien lo que el mercado necesita, para que no exceda la oferta más allá del mes de octubre. Es mejor que el mercado “se quede con hambre” para el año que viene, que a la inversa. 

DN.- Además, ¿también siguen haciendo muchas colaboraciones de cobranding?

No hay límites. Tenemos mucha demanda de diferentes fabricantes que se interesan por la fama de nuestra marca y la calidad de los sabores. Además, todos hemos saboreado nuestros Chupa Chups en la infancia y transferirlos a otros productos funciona muy bien. Tenemos bebidas, como sabéis, que ya están plenamente implantadas en el mercado y este año también hemos colaborado en el lanzamiento del turrón de Torrons Vicens sabor Chupa Chups que está teniendo un gran éxito porque se sale del turrón tradicional y es un gran producto, un once en la escala de diez. 

DN.- ¿Qué requisitos tiene que tener una empresa que se acerca a Chupa Chups para hacer cobranding?

Primamos la alta calidad antes que el volumen, en suma, que encaje con nuestra misma filosofía. 

DN.- ¿La fábrica de Chupa Chups sigue siendo una de las plantas más activas del grupo?

Tenemos una fábrica muy eficiente que abastece muchos mercados. Alrededor del 90% de lo que se produce en nuestra planta de Ses Rovires se vende en el exterior. 

DN.- 2024 se presenta con grandes oportunidades en la categoría de chicles, con la incorporación de Trident y Bubbaloo a su catálogo.  

Efectivamente, hemos comprado marcas emblemáticas a Mondelez de chicles y dos fábricas, una en Estados Unidos y otra en Polonia. Para Grupo Perfetti, es una oportunidad única incorporar unas marcas tan  potentes e introducidas como Trident y Bubbaloo que Mondelez, aunque ha hecho un magnífico trabajo, no estaba desarrollando en la última etapa. Dentro de poco, nuestra fuerza comercial lo tendrá en su portafolio. Aceptamos el reto de añadir mucho valor al mercado del chicle. 

Además, acabamos de lanzar este enero un producto inédito en la categoría de chicles bajo la marca Chupa Chups que tiene una forma de cubo y que cambia de sabor y tiñe la lengua de colores. Se llama Chupa Chups Magic Cube. Es muy divertido. 

DN.- Ha dicho que tendrán dentro de poco Trident y Bubabaloo, ¿aún no lo van a comercializar?

Al ser un acuerdo internacional, la introducción se hará en dos fases en el ámbito europeo y España y Portugal lo introducirán en la segunda fase, lo que tiene una ventaja porque así aprendemos de otros países, como son Estados Unidos, Canadá, Francia, Suiza... que lo habrán introducido previamente, de octubre a marzo. Nosotros, junto a Grecia, Holanda, Bélgica  y Escandinavia, lo incorporaremos a partir del 1 de abril. Ahora estamos en plena preparación de presentación del portafolio y negociación con los clientes. 

DN.- ¿Cómo será el lanzamiento?

Para Chupa Chups en España y Portugal es una gran oportunidad y, a partir de abril, os explicaremos todas las estrategias de desarrollo de las marcas, porque habrá una convención en la que se defina la estrategia para tener unos magníficos resultados también en 2024. 

DN.- Nos gustaría conocer las estrategias, los retos y los objetivos para 2024.

Queremos seguir la tendencia de aumentar facturación a doble dígito de nuevo en el negocio orgánico apoyándonos en nuestras marcas de siempre, Smint, Chupa Chups y Mentos y las nuevas que se incorporan al catálogo aportarán un valor adicional porque queremos ser el motor de la categoría de chicles y que se produzca una integración exitosa sin fisuras ya que, además, habrá incorporación de nuevo equipo y ello requiere pasión, cariño, interés y previsión. 

Realmente no va a ser un reto sólo para 2024, no se concluirá este año porque tenemos la gran responsabilidad, especialmente en Retail, de convertirnos en los líderes de la categoría de confitería entre chicles y caramelos y estamos preparados para dar respuesta a esa responsabilidad.

DN.- Vimos en la fiesta del 65 aniversario que hay un gran ambiente en el equipo de Chupa Chups, ¿es ese uno los secretos del éxito de los resultados?

Procuro apoyarme en grandes profesionales, tanto en el equipo directivo, como en todos los colaboradores, una continuidad que  lo ha hecho crecer en profesionalidad y toma de decisiones y también  procuramos un buen ambiente de motivación. Pienso que esa fórmula nos ha hecho capear las dificultades de una pandemia que en Iberia nos ha dado más de lleno que en otros países y, por ello, gracias a esa motivación y estímulo, los resultados de 2022 y 2023 ya han superado los de 2019. 

DN.- De estos 65 años de Chupa Chups, usted lleva 22 en la compañía, ¿cuáles han sido los grandes momentos suyos en el Grupo hasta ahora?

Estoy muy agradecido por las oportunidades que me ha dado esta gran empresa. He ocupado diferentes posiciones también en distintos países antes de volver a España: en Rusia y en Asia-Pacífico, principalmente. He aprendido mucho porque es la política de la compañía, que el equipo tengamos una formación lo más amplia posible y eso nos ayuda a poder valorar los problemas desde varios ángulo y me ha permitido conocer diferentes culturas y participar de diferentes convivencias. Ha sido un privilegio. 

DN.- Markus, ¿continúan con la fuerte apuesta por la digitalización? ¿cuál es el lema de este año?

En 2023 hemos concluido el tercer año de una apuesta que hicimos de digitalización tras la pandemia para crear una estructura de datos y de la información que nos facilitan los clientes para valorar el comportamiento de nuestros productos en el mercado y también por cliente y en todas las categorías, que nos permita tomar las mejores decisiones posibles. Estamos muy contentos con las oportunidades que nos ha abierto esta estrategia. 

Y en 2023 el lema es ‘Crece con tu poder digital’ para fomentar el crecimiento tanto personal como del negocio porque ambos van íntimamente ligados y todos podemos superarnos. Lo lanzamos en la convención de enero del pasado año para aislar oportunidades en todos los departamentos, y se crearon una veintena de grupos de trabajo para trabajar durante todo el año en cada ámbito: marketing, ventas, recursos humanos, calidad, etc. para convertir los datos en conclusiones y acciones. Pero somos conscientes de que la digitalización de la empresa no es un sprint, es un maratón y requiere un cambio de la mentalidad de todos. Por ello, seguiremos trabajando en esta dirección.

DN.- ¿Y siguen también avanzando en el ámbito de la sostenibilidad?

Por supuesto, seguimos trabajando en sostenibilidad. Desde el mes de agosto hemos incorporado 8.000 m2 de placas solares sobre nuestro tejado, lo que nos permite tener una cuarta parte de autoconsumo. Son 2.150 módulos en con una potencia de 1,2 megavatios. Ha sido un proyecto multidepartamental que está funcionando muy bien.  

DN.- ¿Están preocupados por que la inflación y la crisis económica afecte al consumo? 

Naturalmente, y estamos teniendo en cuenta estas circunstancias en la política de precios. 

DN.- Para terminar, ¿en qué posición están en el ranking en cada una de las líneas principales? 

Somos líderes en todas los productos. Con Chupa Chups somos número 1 en caramelo con palo sin cuestionarnos con una cuota del 60%. En el caso de Smint tenemos una cuota del 92% en mentas comprimidas y  en caramelo masticable seguimos siendo el líder con Mentos con una cuota del 26%.