El futuro del sector de alimentación y bebidas, protagonista de la jornada de Carinsa

El Grupo Carinsa , especializado en el diseño, producción y comercialización de aromas para alimentación humana y bebidas, alimentación animal y fragancias para productos de limpieza y cosmética, organizó el 11 de febrero una jornada con la participación de expertos y representantes de asociaciones y clústeres de reconocida importancia en el sector de alimentación. En esta Jornada, presencial y online, se habló de las tendencias y oportunidades del sector de alimentación y bebidas, y su influencia en el contexto actual y en el futuro del mercado.

La inauguración de este evento ha corrido a cargo de Vanesa Martínez, CEO del Grupo Carinsa, que intervino brevemente para explicar cómo la capacidad de la Industria de Alimentación y Bebidas (IAB) cubrió las necesidades de los consumidores durante el momento de crisis e incertidumbre que se desarrolló durante los primeros meses de la pandemia. No obstante, aunque la industria alimentaria y el canal de la distribución moderna han respondido como se esperaba, no ocurre lo mismo con el canal Horeca, que es uno de los sectores más perjudicados por esta crisis.

Seguidamente tomó la palabra Mai Dorado, Account Director de la consultora Mintel que planteó en su intervención cuáles serán los principales ejes de las tendencias que influirán en el sector en 2021. Desarrollar fórmulas innovadoras que ofrezcan soluciones para el bienestar mental y emocional ( Fedd The Mind); comprender las nuevas definiciones de confianza, calidad y seguridad ( Quality Redefined), y responder de forma equilibrada a la necesidad de las personas de sentirse únicas, con su deseo de ser parte de un colectivo ( United By Food), serán los tres grandes retos y oportunidades para las marcas de alimentación y bebidas en éste y en los próximos años, según concluye el reciente estudio Mintel Food and Drink Trends 2021.

Así, los consumidores europeos, influidos por la crisis sanitaria de la pandemia, buscan y eligen más productos y servicios que ofrecen mayores beneficios para su salud, como es el caso de los alimentos y bebidas que favorecen el buen funcionamiento del sistema inmunitario “Pero en los alimentos no sólo se busca salud física, también mental y emocional, gracias a formulaciones funcionales y emocionalmente atractivas. Los consumidores necesitan un equilibrio entre lo físico y lo mental, y las marcas tienen la oportunidad de ayudar en este capítulo, en sus nuevos rituales y su confort”.  Así, Mai Dorado recordó que el 49% de los españoles ha expresado su deseo de seguir cocinando más en casa cuando termine la pandemia.

Para explicar el Plan de Recuperación diseñado para transformar e impulsar la economía europea intervino Mario Carabaño, director especialista en fondos europeos E&Y. El plan Next Generation UE nace de la crisis y los desafíos que está suponiendo para la Unión Europea el Covid19. Así, los estados miembros han tenido que adoptar medidas de emergencia para proteger tanto la salud de sus ciudadanos como la economía. Por ello, el 21 de julio de 2020, el Consejo Europeo acordó la puesta en marcha de un instrumento excepcional de recuperación temporal, con un presupuesto de 750.000 millones de euros. NextGenerationEU está dividido en varios apartados, los de mayor volumen son por un lado el Mecanismo de Recuperación y Resilencia (MRR) y por otro lado React-EU.

El MRR garantizará mayor apoyo financiero a aquellos estados miembros cuya situación económica y social se haya visto más afectada. Por ello, España es el segundo receptor de este fondo, solo por detrás de Italia, y recibirá 82.360 millones de euros a fondo perdido y 67.300 en préstamos. Finalmente Carabaño hizo referencia a los PERTEs (Proyectos Estratégicos para la Recuperación y Transformación Económica), una nueva figura creada por el Gobierno para controlar y ejecutar los mayores proyectos de inversión dotados con el fondo europeo de resistencia a la crisis generada por el coronavirus.

La etiqueta frontal de información nutricional NutriScore fue el tema abordado por el Dr. Javier Morán, socio fundador y director de Food Consulting & Associates que aseguró no estar de acuerdo con la imposición de este tipo de etiquetado. El ponente explicó el largo camino que ha llevado a la UE hasta esta etiqueta y mostró los resultados de una encuesta realizada entre los consumidores en la que se mostró que una gran mayoría busca en el etiquetado información sobre precio y fecha de caducidad en primer lugar, seguida del valor nutricional, origen y composición, en especial cantidad de azúcar, grasas saturadas y sal.

Tras el análisis de diferentes aspectos de este nuevo etiquetado, el doctor Morán concluyó que “el etiquetado NutriScore no sirve realmente al consumidor y no va a modificar sus hábitos, dado que lo importante en este sentido son los perfiles nutricionales. Además con NutriScore no se ha llevado a cabo un estudio serio con consumidores”. Como alternativa propuso en su nombre y en el del Grupo Carinsa el sistema NutriValue, “una herramienta integral y holística para la reformulación y el etiquetado frontal de los alimentos, con  una señalización más amigable y comprensible para el consumidor

Los sectores opinan

Tras esta intervención se inició una mesa redonda en la que participaron representantes de algunas de las asociaciones y clústeres más importantes del sector de alimentación y bebidas, moderada por Eduardo Cotillas, director de I+D+i de FIAB. En primer lugar intervino Josep Puxeu, director general de Anfabra (Asociación de Bebidas Refrescantes), que tras explicar el gran impacto que para su sector ha supuesto el cierre del canal Horeca, argumentó sobre la necesidad que tiene el sector de “reiventarse” comentando la puesta en marcha del plan de apoyo ' Juntos con la Hostelería'.

Ya en la relevante cuestión de la fiscalidad, el presidente de Anfabra aseguró "que en España se consumen 5.000 millones de litros de refresco al año, y nuestro sector se ha ido adecuando a las demandas del consumidor actual. De hecho, en una década hemos reducido el 30% del azúcar de los refrescos, pero no por imposición de las normativas”. Así, Puxeu afirmó “que la subida impositiva que está afectando al sector es una medida unilateral y arbitraria, llevada por una voracidad recaudatoria  que no lleva a una bajada de consumo como se ha confirmado en Cataluña”.

Por su parte, Javier Valle, secretario general de Asozumos, habló de las tendencias de consumo, como la sostenibilidad, la economía circular, el packaging, las nuevas materias primas y la importancia de la conveniencia, entre otras, resaltando el hecho de la información que recibe el consumidor. “Mayor información no significa mejor información”. Jorge de Saja, secretario general de Asemac (Asociación Española de la Industria de Panadería, Bollería y Pastelería) aseguró que su sector había experimentado un descenso del 12% de sus ventas desde el origen de la pandemia, pero lanzó un mensaje de optimismo. “Es uno de los sectores que más ha sufrido la crisis, pero que mejor va recuperarse gracias a su capacidad de adaptación e innovación”. También, en el capítulo de la reformulación afirmó que “el futuro de los productos se encamina más al añadido de ingredientes que otorguen funcionalidad a los productos, que a su reformulación”.

Rubén Moreno, secretario general de Produlce comenzó su intervención haciendo alusión a las marcas de fabricante y su crecimiento, debido a una percepción más positiva por parte del consumidor, “que también ha mostrado su preferencia por los productos envasados, dada su preocupación por la salud y la seguridad alimentaria”. En relación a la crisis de la pandemia iniciada hace ahora un año, Moreno afirmó que de las cinco categorías que engloba su asociación, la de caramelos y chicles ha sido la más afectada por el cierre de los pequeños comercios.

En su intervención Nuria Arribas, gerente de la interprofesional láctea Inlac, destacó el decisivo papel que tienen los lácteos en una alimentación sana y equilibrada, siendo la principal fuente de calcio. “Un sector que mueve 13.000 millones de euros al año y que da trabajo directo a 60.000 personas”.

También señaló su gran capacidad innovadora y habló de tendencias como la de “contar historias de los productos”, la snackificación, la digitalización, el nuevo packaging… Sin olvidar la cuestión de las bebidas vegetales, que “son productos compatibles con la leche, siempre y cuando cumplan con las prácticas comerciales leales” -concluyó Arribas.

En esta mesa redonda también participaron Juan M. Vieites, secretario general de Anfaco (Asociación Nacional de Fabricantes de Conservas de Pescado), Alejandro Utrera, clúster manager del Clúster Foodservice Cataluña y Eudald Casas, clúster manager del Clúster Innovac de Cataluña.