Chupa Chups: “En momentos de crisis, la prioridad es el equipo”

DN.- Para situarnos antes de la pandemia, ¿cómo fue 2019 para Chupa Chups? ¿Se cumplieron los objetivos que se habían marcado para ese año?

Habíamos crecido en ventas en 2019 un +5% comparado con el año anterior, lo que nos hacía sentirnos muy orgullosos después de un año pleno de esfuerzos porque fue el año de la unificación de los canales en una única organización de ventas.

DN.- ¿Y qué marcas despuntaron en este crecimiento de 2019?

Las marcas Chupa Chups con un aumento de un +12% y Smint con un crecimiento de un +10%, ambas líderes absolutas de sus correspondientes segmentos.

DN.- ¿Atribuye esos buenos resultados a este nuevo enfoque comercial?

El éxito pienso que es gracias a nuestro enfoque estratégico comercial de construir valor añadido y a una oferta que es muy apreciada por los consumidores y por otra parte gracias a la búsqueda de oportunidades de distribución en todos los canales en colaboración con nuestros clientes partners.

DN.- ¿Y con estas cifras esperaban un buen 2020? ¿Cómo afrontaron la pandemia?

Efectivamente, en enero y febrero todo iba muy bien, superábamos las ventas de 2019 con un 8% de crecimiento e, incluso, con doble dígito en el Canal Impulso, pero alrededor de la segunda mitad de febrero recibimos noticias de Italia, de nuestra casa matriz y pudimos prever lo que llegaría a España.

Por ello, un sábado, el 22 de febrero, montamos un comité de crisis, con una serie de protocolos; entre otras cosas, se pidieron 20.000 mascarillas que nos llegaron de Brasil, así como EPI’s para la fábrica, porque no hemos parado en ningún momento los tres turnos diarios a pesar del momento más duro del confinamiento porque éramos industria esencial y para el equipo comercial que tenía que salir a la calle y que era quienes más lo necesitaban. Aprovecho el momento para agradecer a nuestro equipo comercial el trabajo que han realizado este año tan complicado porque hicieron posible lo imposible.

DN.- Fue una previsión muy acertada, ¿cómo fue recibida por la plantilla?

Muy bien, nuestro equipo sintió que íbamos por delante en seguridad y salud. Se sintieron muy protegidos y así nos lo manifestaron. En total hemos implantado desde entonces más de 70 medidas de prevención y de seguridad para la organización comercial, para el equipo, la fábrica y las oficinas.

Nos adaptamos con muchísima rapidez al desarrollo dinámico de la pandemia –donde se podía nos anticipamos– siempre dando prioridad a la protección de nuestro equipo y luego asegurándonos la continuidad del negocio.

En este sentido hemos adaptado también nuestro logo de la campaña corporativa para estar siempre en la primera línea, pidiendo también el máximo cumplimiento de las medidas sanitarias como es el llevar la mascarilla.

DN.- Han sido unos auténticos campeones como dice su lema, ¿van a continuar el año 2021 con esta misma inspiración?

“La pandemia nos ha permitido descubrir nuevas oportunidades como la colaboración con Otso para desarrollar mascarillas exclusivas y muy efectivas”

Efectivamente, nuestro lema corporativo para Iberia en 2020 ha sido y sigue siendo ‘Espíritu de Campeones’. Se basa en la ambición, en la confianza y la inquietud de consolidar, por una parte, el liderazgo que tenemos con cada marca en los respectivos segmentos del mercado y, por otra parte, nos reta cada día para superarnos. Esto se aplica totalmente por igual a los equipos comerciales como a los industriales.

DN.- Seguramente la pandemia retrasó o canceló algún lanzamiento.

La pandemia canceló eventos importantes mundiales como los mismos JJOO en Japón. Por ello, decidimos aplazar el lanzamiento del nuevo concepto de sabores Chupa Chups Tokyo a 2021.
Desafortunadamente la crisis del Covid ha tenido un dramático impacto para el turismo y la movilidad aérea, así como para todo el negocio de Travel Retail. En España contamos con un equipo especializado que desarrolla y gestiona el suministro de la gama de productos Chupa Chups que se vende en todos los aeropuertos del mundo. Estos lanzamientos se han visto muy afectados y estamos esperando que la disponibilidad de la vacuna anti corona nos permita reanudar ese negocio en 2021.

Pero la pandemia hasta nos ha permitido descubrir nuevas oportunidades como la colaboración con la empresa andorrana Epika Sports, especializada en ropa deportiva, que tiene la muy conocida marca Otso. Juntos estamos desarrollando mascarillas con atractivos diseños y, a la vez muy efectivas contra el virus. Estas mascarillas son equivalentes a la calidad de FFP2, tienen 3 capas de material con filtros diferentes y se pueden reutilizar 100 veces lavándolas a 60 grados. Se pueden comprar en los puntos de venta de retail u online por 15 euros.

DN.- ¿Cómo esperan que sea este ejercicio? ¿Qué balance pueden adelantarnos de 2020 en todas las categorías?

Este año es muy complicado. La reducción de movilidad y la falta de turismo afectan mucho a la venta de impulso y al consumo fuera de casa. Sobre todo el canal tradicional está sufriendo. A pesar de ello, mes tras mes sube la venta al público volviendo la facturación poco a poco a su lugar. Esto es gracias al incansable esfuerzo de nuestros equipos comerciales, bien key account o bien la fuerza de campo que están montando mucha exposición adicional en las tiendas tanto del Canal Moderno como de Impulso para estimular la visibilidad y la venta.

De todas nuestras marcas, Chupa Chups es la que mejor comportamiento tiene y la que puede compensar la debilidad de demanda de impulso de producto unitario por demanda de producto en bolsas. La activación en el punto de venta con bolsas Chupa Chups es muy favorable para las tiendas y para la marca.

Y como último, destaco que nuestra venta online se ha disparado. Uno de los clientes importantes es Amazon y llevamos un índex de +150% en lo que va de año. Durante el Prime Day 2020 vendimos tres veces lo que el mismo día en 2019 gracias a una mejor gestión de nuestro equipo.

DN.- Nos gustaría conocer el balance no solo en España, también la situación del Grupo Perfetti en estos momentos.

El Grupo Perfetti Van Melle está capeando la crisis bastante bien, sobre todo por la recuperación más rápida en Asia. Mirando el continente de Europa, cabe señalar que justamente dos países muy poblados tienen una tendencia positiva de ventas comparando con 2019: se trata de Rusia y de Turquía. Estamos en conversación permanente a nivel internacional para compartir las mejores prácticas.

DN.- Good for you fue una de las fuertes apuestas recientes. ¿Cómo ha encajado en el mercado?

Chupa Chups Good for you ha sido un lanzamiento que ha sido muy bien recibido tanto por el trade como por el público. Como líderes del segmento de caramelo con palo, era natural que deberíamos desarrollar el segmento trayendo una innovación para una parte del mercado que busca un producto más natural, vegano, edulcorado con estevia y con vitaminas y fibras. Aún es pronto para poder evaluar el lanzamiento, puesto que también en medio del lanzamiento nos ha afectado la pandemia pero estamos seguros que será un producto que encajará bien en el mercado y se consolidará dentro de nuestro portafolio.

DN.- ¿Van a hacer alguna apuesta específica para ayudar al Canal Impulso en estos momentos complicados?

Hemos sido capaces, en gran colaboración con nuestros mayoristas partners de desarrollar promociones que atraigan al consumidor porque, en momentos de crisis, los precios tienen que ser atractivos.

DN.- Con más de 20 años en la compañía, Ud. ha vivido momentos de todo tipo, algunos complicados. En España, supo darle la vuelta a una situación adversa, ¿cuáles son las oportunidades que cree que vendrán del momento actual?

En primer lugar esperamos, como toda la categoría de confitería y especialmente el Canal Impulso, la disponibilidad masiva de vacunas eficaces a nivel europeo. Nos traerá una recuperación relevante y el regreso del turismo y del empleo en la industria y el Canal Horeca y con ello un aumento sustancial del consumo fuera de casa.

En segundo lugar, hemos aprovechado el tiempo de los últimos seis meses para hacer nuestros deberes en el ámbito digital. Desde del Comité de Dirección hemos impulsado una orientación con impacto en todo lo que lleva oportunidades basadas en desarrollos digitales. Esto incluye por supuesto el e-commerce. reforzando el equipo digital y nos estamos preparando para la formación digital de los equipos.

DN.- ¿Cuáles serán los grandes focos para 2021? ¿Y a más largo plazo?

Debido al éxito y la tendencia que hay de todo lo que se refiere a Japón y aprovechando que en 2021 se van a celebrar los Juegos Olímpicos en Tokio, vamos a lanzar una nueva edición limitada de Chupa Chups con sabores inspirados en Japón. Cuatro nuevos sabores que seguro que sorprenderán a los consumidores. Lo lanzaremos tanto para el Canal Moderno, con una bolsa, como para el Canal Tradicional, en un display.

En 2021 va a llegar una gran novedad de Chupa Chups, pero que aún no os podemos desvelar. Va a ser un gran lanzamiento con gran apoyo a todos los niveles y con el que esperamos conquistar a los más jóvenes. Llevamos muchos meses trabajando en ello, apoyándonos en estudios de consumidor para confirmar su aceptación y lo único es que os puedo decir es ¡que los resultados han sido espectaculares!

Igualmente, estamos trabajando en grandes lanzamientos para los próximos meses. ¡El consumidor de Smint se va a sorprender con diseños exclusivos en las latas y en los dispensadores! Estamos también encargando estudios específicos para entender cuáles son las expectativas de cara al futuro de los consumidores y así ofrecerles exactamente lo que buscan.

Con Mentos, teniendo en cuenta la situación actual, es importante ofrecer opciones para todos los momentos de consumo y para todos los bolsillos. Tendremos lanzamientos en bolsas de diferentes tamaños y nuevos sabores exclusivos, con opciones para consumo on-the-go o en casa. ¡Os recomiendo estar atentos para que no os perdáis estos súper productos!

DN.- ¿Dónde van a orientar las inversiones futuras?

Invertimos nuestros recursos en el desarrollo de tres ejes. Por un lado, oferta de productos orientados a la salud, incrementando nuestra gama sin azúcar. Aparte de los productos de la marca Chupa Chups sin azúcar o el Good for You, cabe destacar que todos los productos de Smint no llevan azúcar, igual que los chicles de la gama Mentos. Estamos preparando el relanzamiento de los caramelos Chupa Chups con colores naturales, algo que nos dará una ventaja competitiva pensando en las madres como principales compradoras. Otros ejemplos son los nuevos lanzamientos de Smint 2 horas Clean Breath Lemonmint Melisa o el concepto Smint White.

Por otro lado, el desarrollo de nuestras capacidades digitales con potenciación del e-commerce, reforzando el equipo con formación integral.

Y, finalmente, mejoras en el área de la sostenibilidad, porque nos importa el largo plazo de nuestro planeta y tomamos nuestra responsabilidad muy en serio. Llevamos años invirtiendo en la reducción de uso de materiales de plástico. Como ejemplo, estamos lanzando como prueba en las Islas Baleares nuestro icónico caramelo Chupa Chups con palillo de papel.