Fondos Next Generation, el impulso hacia la economía circular  

La transición hacia un modelo productivo respetuoso con el medioambiente y el papel estratégico de la sostenibilidad tras la crisis del Covid-19 han sido los ejes del tercer Congreso de Desarrollo Sostenible, organizado por Aecoc y FIAB. En la inauguración del evento, celebrado este 3 de marzo, el Secretario de Estado de Medio Ambiente del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, Hugo Morán, ha apuntado al papel que jugarán los Fondos Next Generation como “apoyo para alcanzar antes de tiempo los objetivos marcados en nuestra estrategia circular y para ser más ambiciosos”.

Morán ha destacado que los fondos de recuperación han permitido conocer “cuál es la estrategia del sector productivo en materia de sostenibilidad” y ha explicado que la administración ha recibido más de 1.300 propuestas de empresas para optar a las ayudas. “El modelo productivo lineal es insostenible y la economía circular ha llegado para quedarse, pero solo podremos llevarlo hacia adelante con la colaboración de administraciones, empresas y sociedad”.

El portavoz del Ministerio también ha considerado que el Covid-19 “ha sido un punto de inflexión que ha mostrado nuestra vulnerabilidad como especie” y que “ha evidenciado los retos que nos acechan si no abordamos de manera urgente las emergencias climáticas y medioambientales, abordando ejes como la lucha contra la pérdida de biodiversidad y el cambio climático”

El director general de Aecoc, José María Bonmatí, ha destacado también el papel de los fondos de recuperación como “una oportunidad para invertir en el modelo productivo sostenible con el que todos estamos comprometidos”. En este sentido, ha remarcado la visión amplia de las empresas en sus estrategias de sostenibilidad, con proyectos vinculados con la descarbonización, la protección de la biodiversidad, la lucha contra el cambio climático, el bienestar animal, el impulso de la economía circular o la prevención del desperdicio alimentario, entre otros.

Por su parte, el director general de FIAB, Mauricio García de Quevedo, ha considerado que “cuidar nuestro planeta contribuye a prevenir situaciones como la pandemia” y ha insistido en el “compromiso de la industria alimentaria para crear un modelo productivo y de consumo sostenible”.

Caída de las emisiones durante la pandemia

El 3er Congreso de Desarrollo Sostenible también ha contado con la presentación del informe sobre la evolución de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) durante el 2020 realizado por el Basque Centre for Climate Change. El investigador de la institución, Mikel González-Eguino, ha explicado que, en el año de la pandemia, los GEI cayeron un 13,8%, lo que supone el mayor descenso desde que existe el registro, en 1990. Los mayores descensos se produjeron en abril y mayo -31% y 22%-, coincidiendo con el inicio del estado de alarma y el confinamiento domiciliario.

González-Eguino ha cifrado en un 68% la caída de las emisiones en 2020, que se explica por los efectos propios de la pandemia, especialmente por la caída del transporte por carretera y por el descenso del tráfico aéreo, pero también ha remarcado que existen factores estructurales que también han impactado, como el cese de actividad de diversas plantas de carbón por directivas de la Unión Europea. Así, el investigador ha considerado que, sin tener en cuenta los efectos del COVID-19, la caída de GEI en 2020 habría sido de un 4,3%.

Fabricantes y distribuidores ante la Agenda 2030

El Congreso de Desarrollo Sostenible también ha permitido a las empresas exponer los ejes centrales de sus estrategias de sostenibilidad. Los responsables de sostenibilidad de fabricantes y distribuidores líderes en el gran consumo han concretado cuáles son sus planes para este 2021 y qué objetivos se marcan para 2030.

Desde Nestlé apuntan a la agricultura regenerativa, la reformulación de sus operaciones y del transporte, el ecodiseño y el incremento en la producción de alimentos de base proteínica vegetal como los ejes para reducir en un 50% sus emisiones para 2030 y llegar a la neutralidad en 2050. Por su parte, Nestlé focalizará sus acciones sostenibles en este 2021 en el bienestar animal, la instalación de placas fotovoltaicas en todas sus instalaciones para llegar al autoconsumo, el avance su programa de sostenibilidad en las ganaderías y la renovación de su flota de transporte, que hoy cuenta con 600 vehículos híbridos.

Coca-Cola se marca como objetivo llegar a la neutralidad en las emisiones de carbono en 2040, con el foco puesto en la creación de envases 100% reciclables, sostenibles y ligeros.

En la distribución alimentaria, Alcampo ambiciona lograr los objetivos de cero residuos y reducción del 25% del desperdicio alimentario en 2025, mientras que El Corte Inglés señala la misma fecha para que todo su packaging sea reciclable, reutilizable o compostable. La compañía también cuenta con ampliar las más de 100.000 referencias que tiene hoy con atributos de sostenibilidad.

Debate entre las principales organizaciones del tercer sector

Enmarcadas en una mesa de debate, el evento ha contado con la participación de algunas de las principales organizaciones del tercer sector, que han remarcado la necesidad de apostar por la colaboración entre empresas, administración y entidades con perspectiva medioambiental para afrontar el reto del cambio climático y gestionar los Fondos Next Generation. “En 2008, los rescates se utilizaron para construir aceras; por suerte, esta vez la Unión Europea exige que los fondos de recuperación vayan a proyectos para la mejora de la sostenibilidad de los diferentes sectores productivos”, ha explicado el director de la Fundación Global Nature, Eduardo de Miguel Beascoechea.

El director ejecutivo de Greenpeace, Mario Rodríguez, ha citado los cálculos de la propia asociación, que cifran en un 4,8% del PIB los recursos económicos que deberían destinarse en los próximos cuatro años para acometer la transición ecológica. “Dinero hay, pero hacen falta nuevos liderazgos políticos, empresariales y sociales”. En este sentido, la directora ejecutiva de SEO/Birdlife, Asunción Ruiz, ha reclamado “coliderazgo y espacios de debate compartidos para no convertir la oportunidad de los fondos en un gran riesgo”.

Ruiz ha incidido en que buena parte de estos fondos deben dirigirse al sector agrario y rural para “producir mejor los alimentos y, como ciudadanos, consumir y comprar productos realmente sostenibles”.

El cofundador y director de Ecología y Desarrollo, Víctor Viñuales, por su parte, ha considerado que los Fondos Next Generation “deben enfocarse como la salida a las cuatro crisis que hoy tenemos: sanitaria, económica, social y medioambiental”.

Viñuales también ha pedido a las empresas prestar mayor atención a las alertas de las asociaciones del tercer sector para evitar los efectos del cambio climático. “En España, el verano ha crecido cinco semanas en 40 años y se ha desertificado una superficie equivalente a Galicia; estamos enviando naves a Marte para ver si hay signos de vida, pero aquí vemos constantes signos de decaimiento de la misma vida”.

Ruiz ha reforzado el argumento, recordando que, siguiendo la tendencia actual, más del 50% del país podría desertificarse en los próximos años. “Si las asociaciones del tercer sector seguimos predicando en el desierto, España acabará siendo el desierto de Europa”, ha apuntado, recordando efecto que la sequía tiene sobre la productividad de la tierra y la disponibilidad de agua.

El consumidor y el coste de la sostenibilidad

Uno de los ejes de debate del Congreso de Desarrollo Sostenible ha sido el papel que deben jugar los consumidores ante el objetivo de cumplir los objetivos de sostenibilidad. Las asociaciones de consumidores participantes en el evento han dado respuesta a un aspecto clave, como es el precio que los ciudadanos están dispuestos a asumir para consumir productos más respetuosos con el medio ambiente. “El sobrecoste de los artículos sostenibles supone un freno para el 58% de los compradores; aún así, el 10% estaría dispuesto a pagar un sobrecoste sin condiciones, el 36% no tendría inconvenientes en pagar un poco más y el 24% asumiría el incremento de precio para cuestiones con las que están concienciados”, resume la directora de comunicación de la OCU, Ileana Izverniceanu.

La directora de relaciones institucionales de Hispacoop, Carmen Redondo, considera que la clave está en mostrar al consumidor el valor añadido en materia de sostenibilidad que aportan los productos. “Los ciudadanos están dispuestos a asumir el coste de la sostenibilidad si ven que con sus decisiones de compra reducen el impacto medioambiental”, resume. Por eso, Redondo reclama a las empresas aportar “información veraz y transparente sobre los beneficios de su oferta en materia de sostenibilidad”.

El presidente de la Asociación Valenciana de Consumidores y Usuarios, Fernando Móner, también apunta a la comunicación como la clave para que los ciudadanos aumenten su apuesta por un modelo de consumo sostenible. “Debemos trasladar a los consumidores qué significa la responsabilidad social en términos medioambientales y de cuidado de nuestro propio entorno para añadir valor”. Aun así, Móner reconoce que el efecto tanto de la última crisis económica como de la actual crisis del coronavirus sobre el bolsillo de los consumidores supone “un lastre” en esta apuesta por el consumo sostenible.